Contaminemos como los ricos

Un hombre rico y gordo devora casi la totalidad de una "tarta de carbono". A su lado, un pobre que tiene la piel pegada a los huesos se dispone a probar una ¨ªnfima rebanada. El hombre gordo le advierte al escu¨¢lido: "?Ten cuidado con las calor¨ªas!". Esta vi?eta, difundida por una de las organizaciones ecologistas m¨¢s influyentes de India, ilustra perfectamente el recelo del subcontinente a que los pa¨ªses desarrollados quieran imponer compromisos sobre la reducci¨®n de emisiones de carbono.

"Las emisiones est¨¢n ligadas al crecimiento: hasta ahora no hay un modelo econ¨®mico exitoso que no contamine", dice a este diario Sunita Narain, la directora de la ONG responsable de la vi?eta, el Centro para la Ciencia y el Medio Ambiente. "Este dilema entre desarrollo y contaminaci¨®n no es exclusivo de India: las emisiones espa?olas tambi¨¦n aumentaron en un 40% entre 1995 y 2005", explica.

"Huele a carb¨®n. Mis hijos tosen y tienen problemas en los ojos"

India es el primer pa¨ªs con refugiados a causa del cambio clim¨¢tico

Para su organizaci¨®n, en la lucha contra el calentamiento global y el bienestar de la humanidad debe haber justicia y cooperaci¨®n: el desarrollo debe compartirse entre los pa¨ªses. "Los ricos deben reducir para que los pobres puedan crecer. Debe crearse un espacio ecol¨®gico. Si los ricos emitieron ayer, el mundo emergente va a hacerlo hoy", dice Narain.

India es el cuarto emisor de carbono en el mundo, s¨®lo despu¨¦s de Estados Unidos, Australia y China en t¨¦rminos absolutos. Pero, sus niveles de contaminaci¨®n son bajos si se atiende al dato de las emisiones per c¨¢pita: un indio emite 17 veces menos carbono que un estadounidense, ocho veces menos que un europeo y seis veces menos que un espa?ol. As¨ª, el Gobierno indio asegura que para mantener su crecimiento econ¨®mico del 9% y reducir la pobreza, sus emisiones deben al menos duplicarse.

La postura est¨¢ respaldada por uno de los indios m¨¢s reconocidos: Rajendra Pachauri, presidente del Panel Intergubernamental de Cambio Clim¨¢tico (IPCC), ganador del Premio Nobel de este a?o junto a Al Gore. "No veo ninguna raz¨®n para que los pa¨ªses en desarrollo deban aceptar ning¨²n compromiso", dijo a los medios antes de partir hacia Bali. "Somos un pa¨ªs muy grande y todav¨ªa no hemos llegado a los niveles de bienestar deseables. Necesitamos tener un espacio para contaminar y proveer de energ¨ªa a las empresas en crecimiento y de electricidad a unos 500 millones de personas que todav¨ªa no la tienen", explica la investigadora del IPCC, Suruchi Bhadwal.

La producci¨®n de energ¨ªa es precisamente la principal fuente de emisiones de India. M¨¢s del 74% de su electricidad es producida con carb¨®n, que tiene poca eficiencia y emite tres veces m¨¢s CO2 que el gas natural. Una de esas plantas contaminantes, la Planta de Energ¨ªa Indraprastha, est¨¢ casi en el centro de Nueva Delhi. La espesa columna de humo negro que sale de una de sus chimeneas enturbia cada vez m¨¢s el aire de la capital que ya nunca es transparente. En invierno una capa gris de niebla mezclada con contaminaci¨®n cubre la capital.

Ir¨®nicamente, quienes m¨¢s cerca viven de esta central, los habitantes de un poblado chabolista, ni siquiera tienen electricidad. "El humo viene hacia aqu¨ª. Huele siempre a carb¨®n. Mis hijos tosen todo el tiempo y tienen problemas en los ojos", dice Lila Devi, mientras se?ala a Ashok, de 8 a?os al que la polio le ha dejado unas piernas tan delgadas que no le dejan levantarse del pl¨¢stico sobre el que est¨¢ sentado. La mujer s¨®lo cuenta con unas ramas que ha arrancado de los ¨¢rboles cercanos y que quema constantemente para proteger a sus hijos del fr¨ªo que ha llegado hasta los seis grados este a?o.

La familia de Devi es s¨®lo un ejemplo de lo que pasa en India, donde tambi¨¦n se repite el esquema mundial. "Los m¨¢s ricos emiten mucho m¨¢s que los pobres, pero son estos los que se ver¨¢n m¨¢s afectados por la contaminaci¨®n y el cambio clim¨¢tico, porque son m¨¢s vulnerables a las cat¨¢strofes y tienen menos capacidad de hacerles frente", cuenta el experto en calentamiento global de Greenpeace en India, Soumyabrata Rahut.

Seg¨²n los distintos expertos consultados, India no puede dejar de crecer pero s¨ª deber¨ªa intentar lo que nadie ha logrado hasta ahora: romper con la idea de que desarrollo es igual a contaminaci¨®n. Para ello los pa¨ªses desarrollados tendr¨ªan que ayudar no s¨®lo con la transferencia de tecnolog¨ªa limpia, sino "tambi¨¦n liberando las patentes para que esta tecnolog¨ªa se pudiera replicar en los pa¨ªses en desarrollo, como China, India y Brasil", opina la experta en Cambio Clim¨¢tico por el Consejo Indio para la Investigaci¨®n en Relaciones Econ¨®micas Internacionales, Purnamita Dasgupta.

India ser¨¢ uno de los pa¨ªses m¨¢s afectados por el cambio clim¨¢tico. Los glaciares del Himalaya se est¨¢n ya derritiendo. Las inundaciones y sequ¨ªas se har¨¢n m¨¢s severas, una amenaza muy seria para m¨¢s del 60% de la poblaci¨®n dependiente de la agricultura. Y el nivel del mar aumentar¨¢ afectando gravemente de toda la l¨ªnea costera y a Calcuta. La antigua capital colonial ser¨¢ la ciudad m¨¢s expuesta en todo el mundo en 2070 a la subida del nivel del mar, seg¨²n un estudio de la OCDE, lo que afectar¨¢ gravemente a la econom¨ªa.

Sin embargo, los efectos del cambio clim¨¢tico ya han llegado a India: a unas horas de Calcuta, sobre la costa del Estado de Bengala Occidental, dos de las islas pobladas del archipi¨¦lago de los Sundarbans, se han sumergido bajo el agua dejando los primeros miles de refugiados a causa del calentamiento.