Ingleses que pegan, pero flojo

Un total de 14 pa¨ªses europeos han prohibido expresamente el castigo f¨ªsico: Austria, Croacia, Chipre, Dinamarca, Rumania, Finlandia, Alemania, Islandia, Bulgaria, Letonia, Noruega, Suecia, Ucrania y Hungr¨ªa. El Reino Unido es uno de los m¨¢s remisos. Pegar a no pegar es una cuesti¨®n de enorme sensibilidad pol¨ªtica en Inglaterra. Pese a numerosas campa?as en defensa de la prohibici¨®n total, el bofet¨®n de los padres a los ni?os sigue siendo legal, siempre y cuando no deje marca. O sea, se puede pegar, pero no muy fuerte. ?se es el compromiso pol¨ªtico al que se lleg¨® en enero del a?o pasado y que ha sido ratificado hace tan s¨®lo unas semanas.

El castigo corporal, de larga tradici¨®n en las escuelas y prisiones brit¨¢nicas, ha ido reduci¨¦ndose de forma gradual. La vara fue prohibida en 1948, pero hasta 1967 no se plante¨® seriamente la necesidad de abolir el castigo corporal, tan arraigado en el pa¨ªs que dio nombre a la "disciplina inglesa". En 1986, el castigo corporal fue prohibido en las escuelas p¨²blicas, aunque se mantuvo en las privadas hasta 1998, cuando el Reino Unido adopt¨® la Convenci¨®n Europea de Derechos Humanos.

Desde entonces, el debate se ha centrado en el derecho o no de los padres a pegar a sus hijos. A pesar de la creciente creencia de que pegar a los ni?os no s¨®lo no es efectivo sino que es un camino que puede llevar a los malos tratos, ning¨²n gobierno brit¨¢nico se ha atrevido a prohibirlo de manera absoluta por temor a ser acusado de inmiscuirse en la vida privada.