Vizcaya y Hungr¨ªa unen fuerzas para que prospere la Fuente de Neutrones

La candidatura de Vizcaya a la Fuente de Neutrones europea, promovida por los Gobiernos central y vasco y la Diputaci¨®n, comparte director cient¨ªfico y consejo asesor con una de sus principales competidoras, Hungr¨ªa. La sorprendente decisi¨®n de aliarse con un rival se debe al convencimiento del consorcio espa?ol de que es prioritario garantizar que el propio proyecto europeo prospere, sea en el pa¨ªs que sea. La futura Fuente de Neutrones europea se concibe como la mayor instalaci¨®n de este tipo en el mundo, con un coste total de 1.500 millones de euros y 80 millones al a?o en concepto de mantenimiento. Esas cifras las pagar¨ªan los pa¨ªses miembros que se sumen al proyecto, ya que la inversi¨®n principal no va a tener financiaci¨®n directa comunitaria por parte de la Uni¨®n Europea. Ante un proyecto de tal magnitud, Hungr¨ªa y Vizcaya han decidido sumar fuerzas para que la iniciativa no se frustre por la falta de apoyo.

La candidatura ganadora ofrecer¨¢ compensaciones industriales a la otra

La decisi¨®n sobre el proyecto se espera que se produzca en 2008

"Se necesita convencer a la sociedad, los gobiernos y las empresas europeas de la conveniencia de invertir en la fuente", sostiene Juan Urrutia, presidente del consejo rector del Consorcio ESS Bilbao (European Spalation Source), que promueve la candidatura vizca¨ªna. "Los pa¨ªses miembros dicen que quieren participar, pero la suma de lo que cada uno pone no alcanza. Por eso, todav¨ªa no conviene pegarnos entre nosotros. Que dos pa¨ªses est¨¦n dispuestos a colaborar para que esto salga adelante hace m¨¢s cre¨ªble el proyecto", recalca Urrutia, que fue ex consejero de Educaci¨®n y del BBVA. Suecia, la tercera aspirante fuerte al proyecto, est¨¢ tambi¨¦n invitada a sumarse.

El acuerdo, plasmado en un memorando de entendimiento, supone que ambas candidaturas compartir¨¢n el mismo director cient¨ªfico -un experto de prestigio internacional cuyo nombre se dar¨¢ a conocer cuando se re¨²na el consejo rector- y el consejo asesor internacional, formado por un grupo de especialistas en neutrones. Hay una "promesa impl¨ªcita", recalca Urrutia, de que si una de las dos se lleva el proyecto, ofrecer¨¢ a la otra compensaciones industriales". Esto significa que si triunfa Vizcaya, Hungr¨ªa producir¨ªa componentes para la instalaci¨®n cient¨ªfica y su aportaci¨®n constar¨ªa, y viceversa. De esa manera, se garantiza que, acojan o no la fuente de neutrones, las industrias de ambos pa¨ªses tengan una participaci¨®n clave en la misma. A¨²n as¨ª, cada candidatura establecer¨¢ los t¨¦rminos de su aportaci¨®n, de manera que la que no resulte ganadora "podr¨¢ poner menos dinero y pagar en especie".

A lo largo de 2008 calcula el presidente que habr¨¢ una "decisi¨®n t¨¢cita" sobre la candidatura ganadora, aunque el anuncio formal se retrase hasta que se re¨²na el Consejo de Ministros de la UE y lo apruebe por unanimidad. "Cuando la decisi¨®n se produzca, estableceremos las reglas de competencia para que cada uno hagamos nuestra oferta de manera ordenada", apunta Urrutia. Considera que "competir sin reglas" entre las distintas candidaturas ser¨ªa una actitud suicida y dilapidadora de los recursos". "Mejor colaborar todos", a?ade, "para perfilar las especificaciones de la fuente y hacer de manera cooperativa propaganda de la misma".

En su opini¨®n, una nueva dilaci¨®n sobre el proyecto puede poner en riesgo su futuro, como ya ocurri¨® en 2003. Sobre todo cuando la crisis financiera va a retraer a los gobiernos a la hora de comprometer inversiones. Por eso, recalca Urrutia, la iniciativa ha de consolidarse ahora o nunca. "Hay que aprovechar el momento, porque estos proyectos compiten por la atenci¨®n de la UE y de los pa¨ªses miembros, y es ahora cuando la fuente est¨¢ en primera l¨ªnea de atenci¨®n".