El 'hermano pobre' de la investigaci¨®n estrat¨¦gica
El mayor centro t¨¦cnico de fabricaci¨®n recibe menos de un tercio de fondos p¨²blicos que los de biociencias
La edad de oro de la industria vasca propici¨® que las empresas y centros tecnol¨®gicos destaquen hoy en sectores muy avanzados, como la automoci¨®n o la aeron¨¢utica, que suponen respectivamente el 16,4% y el 1,4% del PIB de la comunidad aut¨®noma. Las tecnolog¨ªas de fabricaci¨®n suponen por ello una de las ¨¢reas m¨¢s maduras de la investigaci¨®n en Euskadi. Sin embargo, a partir de la reconversi¨®n industrial, el Gobierno vasco ha convertido a la biotecnolog¨ªa (0,37% del PIB) en la llave con la que desea abordar una segunda transformaci¨®n socioecon¨®mica y subirse al podio europeo de la innovaci¨®n tecnol¨®gica.
Ese giro ha afectado a los fondos p¨²blicos con los que cuenta la investigaci¨®n de excelencia. El Ejecutivo ha apostado por la f¨®rmula de los Centros de Investigaci¨®n Cooperativa (CIC), organismos privados sin ¨¢nimo de lucro apoyados por Industria en los que participan empresas y centros cient¨ªficos y tecnol¨®gicos. Con ellos pretende impulsar la investigaci¨®n b¨¢sica en las ¨¢reas que considera estrat¨¦gicas, mimando de manera muy especial a los centrados en las biociencias, pese a su menor desarrollo.
El CIC Margune, especializado en el sector conocido como manufacturing -tecnolog¨ªas y procesos de fabricaci¨®n de alto rendimiento-, fue el primero en iniciar actividades de investigaci¨®n cooperativa en 2002. Participan en ¨¦l empresas de relieve como CIE Automotive o ITP, centrada en la aviaci¨®n. Biogune (el centro especializado en biomedicina) y Biomagune (biomateriales) no se inauguraron hasta 2005 y 2006, respectivamente.
Sin embargo, Biogune, Biomagune y tambi¨¦n los otros dos CIC destacados, Microgune (microtecnolog¨ªa) y Nanogune (nanotecnolog¨ªa), han recibido mucha mayor atenci¨®n medi¨¢tica y social. El desequilibrio en la financiaci¨®n por los organismos p¨²blicos resulta evidente. El a?o pasado, Margune recibi¨® unos seis millones de euros en convocatorias p¨²blicas de financiaci¨®n, mientras que, ese mismo ejercicio, Biogune y Biomagune consiguieron de las instituciones 19,4 y 16 millones, respectivamente.
El director de Margune, Xabier Maidagan, reconoce que la falta de fondos les ha dificultado invertir en publicidad y comunicaci¨®n tanto como los otros CIC. La investigaci¨®n en tecnolog¨ªas de fabricaci¨®n podr¨ªa crecer mucho m¨¢s si contase con recursos para incorporar a los m¨¢s de 400 especialistas de alta cualificaci¨®n que trabajan en el sector privado, sostiene.
Las pol¨ªticas europeas castigan m¨¢s a¨²n a la investigaci¨®n industrial, a?ade, ya que los programas marco de investigaci¨®n de la UE han dejado de considerarla una l¨ªnea estrat¨¦gica. Sin embargo, Maidagan dice aceptar "con deportividad" la apuesta por las biociencias: "Frente a nuestra industria madura, la biotecnolog¨ªa es un sector emergente en el que no hay nada hecho. Requiere un gran esfuerzo para que despegue".
"Queremos transmitir a la industria lo que hacemos"
Con los centros CIC, y tambi¨¦n con los centros de excelencia (BERC) que promover¨¢ el Departamento de Educaci¨®n desde su fundaci¨®n Ikerbasque, el Gobierno ha pretendido dar un empuj¨®n a la investigaci¨®n b¨¢sica orientada (centrada en ¨¢reas que se consideran estrat¨¦gicas), frente a la aplicada que ya practican las empresas y centros tecnol¨®gicos. Por ello, Xabier Maidagan, director de CIC Margune, sit¨²a su principal reto en llegar a las empresas: "La guerra es que lo que hacemos se transmita realmente a la industria".
En sus cinco a?os, el CIC ha pasado de tener cinco socios de centros tecnol¨®gicos y universidades a once, que suponen pr¨¢cticamente la totalidad de la capacidad investigadora en manufacturing en Euskadi, precisa Maidagan. Cuenta tambi¨¦n con nueve empresas asociadas y con el apoyo del Gobierno y de la Diputaci¨®n de Guip¨²zcoa. El director espera atraer a nuevas empresas y sumar a otros sectores, como el ferrocarril o la energ¨ªa e¨®lica. Adem¨¢s, pretende tener tambi¨¦n el respaldo de la Diputaci¨®n de Vizcaya.
Los CIC se caracterizan por contar con una doble estructura f¨ªsica y virtual. El peso de cada una de ellas var¨ªa de unos centros a otros: mientras que Biogune cuenta con sendos edificios y un equipo de investigaci¨®n estable formado por alrededor de 100 cient¨ªficos, Microgune es virtual al cien por cien. No tiene una sede f¨ªsica, sino que su actividad es fruto de la colaboraci¨®n entre las empresas y los centros socios. Margune empez¨® su actividad en 2002 como centro virtual, y ha establecido temporalmente su sede en Elgoibar, donde trabajan cuatro personas en las tareas de coordinaci¨®n y de gesti¨®n.
Cinco a?os de tarea
- Margune tiene como socios a 11 centros universitarios y tecnol¨®gicos y a nueve empresas de los sectores de automoci¨®n, aeron¨¢utica, maquinaria y m¨¢quina-herramienta. Recibe el apoyo del Gobierno y la Diputaci¨®n de Guip¨²zcoa.
- Entre 2002 y 2006 present¨® 439 art¨ªculos en revistas cient¨ªficas y congresos y 25 patentes.
- Su presupuesto global asciende a unos 10 millones de euros, de los que las empresas aportan el 40% y el Gobierno el 20%. El 40% restante proviene de fondos europeos y estatales.
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