La l¨ªnea sigue igual

En plena era de la alta velocidad, a¨²n hay trenes que circulan a menos de 30 kil¨®metros por hora. Son los que cubren el trayecto Barcelona-Puigcerd¨¤, un viaje de m¨¢s de tres horas, si no hay retraso, que contin¨²a siendo toda una aventura para los usuarios.

Las curvas, rampas y desniveles del trazado no dejan que el tren vaya a m¨¢s de 50 o 60 kil¨®metros por hora. La mayor parte del recorrido, 147 kil¨®metros, se realiza en v¨ªa ¨²nica, lo cual implica la realizaci¨®n de inevitables paradas para permitir el cruce de los trenes que circulan. Pese a todo, es una l¨ªnea internacional que llega hasta Par¨ªs a partir de la conexi¨®n con los ferrocarriles franceses en La Tor de Querol.

Inaugurada a finales del siglo XIX, la l¨ªnea estaba considerada un prodigio de ingenier¨ªa para la ¨¦poca y vivi¨® momentos de esplendor con la popularizaci¨®n del esqu¨ª y la llegada a pie de pistas de la estaci¨®n de La Molina. Despu¨¦s entr¨® en una larga decadencia de la que parece no salir: p¨¦rdida de pasajeros, falta de mantenimiento y amenazas constantes de cierre. Los episodios m¨¢s graves se vivieron en 2003, con un goteo de descarrilamientos, desprendimientos, aver¨ªas e incidencias tragic¨®micas, como el tren que se sali¨® de la v¨ªa cuando se dirig¨ªa a auxiliar a un convoy descarrilado.

En la era de la alta velocidad, hay trenes que circulan a menos de 30 por hora

En Vic contrasta la flamante estaci¨®n con el aspecto avejentado de los convoyes

Aquel episodio colm¨® la paciencia de los alcaldes afectados, que presionaron ante el entonces ministro de Fomento, Francisco ?lvarez-Cascos. Se hizo un plan de choque, se destinaron 322 millones de euros hasta el a?o 2010 y se prometieron mejoras inmediatas en la l¨ªnea. Pero hoy, la sensaci¨®n de desastre y el sentimiento de abandono y desidia sigue siendo generalizado entre los viajeros.

"El otro d¨ªa perd¨ª el tren en plaza de Catalunya y tuve que esperar 45 minutos hasta que lleg¨® el siguiente. No es que llevara retraso, es que los horarios son as¨ª. Mientras tanto, pasaron un mont¨®n de trenes en otras direcciones", relata una usuaria de La Garriga. La alcaldesa, Meritxell Bud¨® (CiU), lo tiene muy claro. "Estamos igual que hace 100 a?os, con la diferencia de que cada d¨ªa hay m¨¢s usuarios. Aqu¨ª no hemos tenido socavones, pero la dejadez es impresionante".

La l¨ªnea tiene dos partes diferenciadas. La de Barcelona a Vic est¨¢ integrada en la red de Cercan¨ªas de Renfe, transporta a m¨¢s de 26.000 pasajeros diarios y da servicio al ¨¢rea metropolitana de Barcelona. La de Vic a Puigcerd¨¤, ni Renfe sabe c¨®mo denominarla. "No es ni de Cercan¨ªas ni de nada: media distancia, regional, internacional, ll¨¢mala como quieras", resume un portavoz de la empresa.

En la capital de Osona contrasta la flamante estaci¨®n de tren con el aspecto avejentado de los convoyes. Las quejas de los viajeros tampoco son nuevas. "Si no ha vuelto a haber accidentes, es de puro milagro, porque estamos peor que en 2003", denuncia M¨¤rius Valls, miembro de la plataforma Renfe Espavila't.Reclaman que la l¨ªnea se desdoble, m¨¢s frecuencias de paso y mejor servicio. Retrasos, trenes anticuados con asientos sucios y ro?osos, climatizaci¨®n deficiente y viajeros apelotonados son el pan de cada d¨ªa. "Tardo una hora y tres cuartos para ir de Torell¨® a Barcelona, que est¨¢ a s¨®lo 75 kil¨®metros. Es un cachondeo, los trenes son viej¨ªsimos, el revisor ni sube, porque van llenos y le da palo", dice un estudiante.

Los usuarios explican que las situaciones m¨¢s ca¨®ticas se viven los viernes por la tarde y los domingos de invierno, cuando coinciden universitarios que van o vuelven con esquiadores y excursionistas. El alcalde de Vic, Josep Maria Vila d'Abadal (CiU), afirma que la l¨ªnea est¨¢ "obsoleta" y conf¨ªa en que el desdoblamiento de la v¨ªa llegue hasta Ripoll como m¨ªnimo.

Pero todo apunta que duplicar la l¨ªnea va para largo. En una reuni¨®n celebrada en Les Franqueses del Vall¨¨s a finales de octubre, el secretario de Movilidad, Manel Nadal, dijo que el proyecto est¨¢ en fase de "estudio informativo" y afecta s¨®lo al tramo de Barcelona a La Garriga.

Pese a las mejoras de los ¨²ltimos a?os, la l¨ªnea "es la m¨¢s abandonada de la historia del ferrocarril". As¨ª la define Teresa Jord¨¤, alcaldesa de Ripoll (ERC). "Se ha renovado la electrificaci¨®n, pero es que la que hab¨ªa era de 1929. Tambi¨¦n se ha mejorado algo la seguridad, pero ven¨ªamos de tan abajo que cualquier arreglo es lo m¨ªnimo", a?ade. Jord¨¤ apunta un proyecto tur¨ªstico para impulsar la l¨ªnea aprovechando la belleza paisaj¨ªstica.

Hace unas semanas se complet¨® la renovaci¨®n de la v¨ªa en el tramo Ripoll-Ribes de Freser. Ahora le toca el turno al tramo entre Ribes y Puigcerd¨¤, donde el estado de las v¨ªas es "lamentable", seg¨²n Pere Jordi Piella, de la plataforma ciudadana El Ripoll¨¨s Existeix. Piella considera que los gobiernos han apostado por el AVE en detrimento del tren convencional. "Est¨¢n creando un pa¨ªs a dos velocidades: unos van a 300 por hora y otros, a 30". El colectivo al que pertenece tambi¨¦n propone que la l¨ªnea de Puigcerd¨¤ sea puerta de entrada de mercanc¨ªas, "como se hace entre Suiza e Italia" y que el tren llegue hasta Andorra.

El tramo entre Ripoll y Puigcerd¨¤ es espectacular: 48 kil¨®metros que discurren entre viaductos y t¨²neles tan singulares como el del Cargol, cuya forma helicoidal permite salvar un desnivel de 80 metros de Planoles a Toses.

M¨¢s que avanzar, los trenes parecen trepar aferrados a las v¨ªas y en muchos tramos la velocidad no pasa de los 20 kil¨®metros. Entre semana son muy pocos los viajeros que utilizan la l¨ªnea. En Alp, por ejemplo, viven ajenos a este tren. "Hemos perdido la confianza y todos tiramos de coche particular", explica Fina, la estanquera.

Despu¨¦s de Alp el tren avanza por la luminosa plana ceretana hasta Puigcerd¨¤. El alcalde, Joan Planella (ERC) tampoco est¨¢ contento. "Se est¨¢n haciendo obras desde hace cuatro a?os, pero las ventajas no se han visto. De vez en cuando tenemos una reuni¨®n con Fomento, buenas palabras, cuatro cuartos y taparnos la boca a los alcaldes. Magdalena ?lvarez [ministra de Fomento] no se ha dignado recibirnos", se queja.

Planella est¨¢ convencido de que el trayecto Barcelona-Puigcerd¨¤ puede realizarse en poco m¨¢s de dos horas, desdoblando la v¨ªa y mejorando el trazado. "As¨ª muchos barceloneses vivir¨ªan en Puigcerd¨¤; esto ser¨ªa como el Sitges del Pirineo", a?ade. El edil anima a Renfe a adoptar una "filosof¨ªa transfronteriza" para que la l¨ªnea sea realmente internacional. Porque el viaje prosigue hasta La Tor de Querol, donde enlaza con la red de ferrocarriles franceses que, diariamente, cubre el trayecto hacia Par¨ªs v¨ªa Toulouse.