'La Ni?a' aumenta la malaria del sur de ?frica
Las lluvias favorecen al mosquito que la transmite
La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ha advertido de que las lluvias e inundaciones ocasionadas en el sur de ?frica por el fen¨®meno meteorol¨®gico conocido como La Ni?a aumentan el riesgo de malaria en la zona, donde la enfermedad es la segunda causa de mortalidad (provoca unas 400.000 muertes al a?o).
Zimbabue y Mozambique ya est¨¢n experimentando inundaciones, mientras que se espera que lluvias torrenciales afecten diversas partes de Angola, Zambia, el sur de Tanzania y la costa de Madagascar hasta, por lo menos, finales de febrero. La Ni?a se define por temperaturas inusualmente bajas en el oc¨¦ano Pac¨ªfico (al contrario que el Ni?o, que produce temperaturas m¨¢s c¨¢lidas), que se notan en la meteorolog¨ªa global al agudizar las sequ¨ªas en periodos secos o las lluvias en los h¨²medos.
"La malaria es una enfermedad muy sensible al clima y este verano estamos padeciendo fuertes lluvias e inundaciones inusuales en diferentes partes del sur de ?frica", exp lic¨® el responsable de la epidemia de Malaria en la regi¨®n de la OMS, Joaquim Da Silva. La malaria es transmitida por la picadura de mosquitos, que se multiplican en condiciones h¨²medas y calurosas.
La Ni?a implicar¨¢ inundaciones en los r¨ªos Zambeze, Okavango, Limpopo y Pungwe. Zimbabue, Mozambique. Botsuana, Madagascar, Angola, Mozambique, Sur¨¢frica y Zambia se ver¨¢n afectados. Aunque las inundaciones en estos r¨ªos no son inusuales durante la ¨¦poca de lluvias, de acuerdo con Da Silva este a?o sus efectos ser¨¢n mayores.
De momento, no se ha registrado ning¨²n caso de malaria, pero la OMS est¨¢ controlando la situaci¨®n en las ¨¢reas inundadas y ha solicitado a los pa¨ªses afectados la distribuci¨®n de mosquiteras tratadas con insecticida, la disponibilidad de medicamentos antimalaria y el inicio de una campa?a de concienciaci¨®n para que los ciudadanos se protejan. Da Silva considera que los beb¨¦s, aunque generalmente inmunizados por la leche materna, ser¨¢n esta vez m¨¢s vulnerables.
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