El peligro del 'tecnodoping'

Un atleta excepcional ha llevado a la Federaci¨®n Internacional de Atletismo (IAAF) a una encrucijada. El hombre en cuesti¨®n, a pesar de haber sido amputado a los 11 meses de vida por debajo de las rodillas, ha corrido este a?o los 400 metros en 46,34s. Por si fuera poco, ha competido en reuniones como la Golden League, en Roma, contra la ¨¦lite de los atletas que tienen carne y hueso en sus piernas y pies. La ilusi¨®n de este atleta de participar en los pr¨®ximos Juegos Ol¨ªmpicos de Pek¨ªn parece estar al alcance de su mano si la IAAF no decide hoy lo contrario. La mejora que necesita en su marca para situarse por debajo de 45m 50s, la m¨ªnima, no parece un impedimento, dada su espectacular evoluci¨®n desde que en 2003 empez¨® a practicar atletismo tras sufrir una lesi¨®n jugando al rugby. Sus piernas -cheetahs (guepardos)-, de fibra de carbono, muy ligeras y arqueadas, tampoco. Se trata del surafricano Oscar Pistorius: oro en 200 y bronce en 100 en los Paral¨ªmpicos de 2004 y que, adem¨¢s, tiene los r¨¦cords paral¨ªmpicos de 100, 200 y 400 metros.

Pistorius posee cualidades sorprendentes para destacar sobre el resto de amputados

En el fondo del asunto est¨¢ la limitaci¨®n de las ayudas mec¨¢nicas en lo que algunos han denominado tecnodoping. A las autoridades, que velan para que no se desvirt¨²e el esp¨ªritu del deporte, les preocupa que alg¨²n tramposo pueda aprovecharse ileg¨ªtimamente de unas normas a las que, al poco de redactarse, se les descubren fisuras o, al menos, falta de precisi¨®n. Se trata de la norma 144.2 del reglamento de la IAAF, que impide el uso de a?adidos como muelles o ruedas para mejorar las marcas. Pero no ha sido un tramposo quien lo ha puesto en evidencia, sino un extraordinario corredor, discapacitado para algunos, demasiado capaz para otros, que ha sido llamado Bladerunner por la forma de cuchillas de sus pr¨®tesis.

La IAAF seguir¨¢ las recomendaciones del informe encargado al biomec¨¢nico alem¨¢n Gert-Peter Br¨¹ggemann, de la Universidad de Colonia, que al d¨ªa siguiente de llegar fue remitido a los representantes de Pistorius. El profesor Br¨¹ggemann es un cient¨ªfico, de reconocido prestigio en las ciencias del deporte, que ha realizado numerosos estudios en atletismo y participado en diferentes proyectos de la IAAF. El estudio fue realizado en el Instituto de Biomec¨¢nica y Ortopedia de Colonia el lunes 11 y el martes 12 de noviembre. El objetivo: saber si las pr¨®tesis usadas por Pistorius suponen una ayuda tecnol¨®gica, en cuyo caso no estar¨ªa permitido su uso. Para ello se ha comparado a Pistorius con seis corredores de marcas similares en el 400, pero que tienen tr¨ªceps sural (pantorrillas). Para este estudio de lujo se han usado reflectores de infrarrojos colocados sobre el cuerpo y las pr¨®tesis estudiadas. Se han usado 12 c¨¢maras de infrarrojos y cuatro m¨¢s de v¨ªdeo de alta velocidad para analizar comparativamente las carreras y los esprints de los sujetos. Tambi¨¦n se han usado cuatro plataformas de fuerza para estudiar los apoyos y las fuerzas de reacci¨®n recibidas del suelo. Se han analizado las implicaciones del menor peso de las extremidades, el almacenamiento y retorno de la energ¨ªa el¨¢stica y los cambios en longitud y frecuencia de las zancadas. Pero tambi¨¦n se han recogido variables fisiol¨®gicas, como el consumo de ox¨ªgeno y la producci¨®n de ¨¢cido l¨¢ctico, para comparar los esfuerzos de estos atletas.

Hoy conoceremos la respuesta de la IAAF a la petici¨®n, aunque la informaci¨®n que ha trascendido parece indicar que las pr¨®tesis aportan una ayuda innegable a quien tambi¨¦n ha sido conocido como el hombre bi¨®nico. Pero ?por qu¨¦ hasta ahora no se hab¨ªa planteado el tema a pesar de que pr¨®tesis similares a las de Pistorius se llevan usando desde hace a?os en el deporte? Probablemente porque este atleta posee unas cualidades sorprendentes que le hacen destacar del resto de amputados, pero que, por otro lado, siguen siendo diferentes a las de los atletas con pantorrillas. Las implicaciones ¨¦ticas son innegables. El punto de vista de Oscar Pistorius tambi¨¦n: ?Para qu¨¦ asistir a los otros Juegos, los Paral¨ªmpicos? ?l ha demostrado no sentirse discapacitado, ni siquiera en la marca requerida, para estar en los Juegos Ol¨ªmpicos.

Xavier Aguado J¨®dar es biomec¨¢nico de la Facultad de Ciencias del Deporte, Universidad de Castilla-La Mancha (xavier.aguado@uclm.es)