El 'Athletic' de Valladolid

El nigeriano Dani Kome fue el ¨²ltimo futbolista extranjero que alcanz¨® el grado de titular en el Valladolid. Desde que el centrocampista se lesion¨® a finales de noviembre, el t¨¦cnico, Jos¨¦ Luis Mendilibar, s¨®lo ha contado para su equipo inicial con jugadores nacionales en los seis partidos siguientes. Incluso los cambios son espa?oles en una plantilla con apenas extranjeros: Butelle, Ogbeche, Estoyanoff y Kome. En la temporada pasada, y adem¨¢s del Athletic, s¨®lo el Recreativo, el Valencia y la Real Sociedad saltaron al campo en alguna jornada con un once enteramente nacional.

Contra el Recre, en la ¨²ltima jornada de la Liga, el Valladolid form¨® con Asenjo; Pedro L¨®pez, Rafa, Garc¨ªa Calvo, Marcos; ?lvaro Rubio, Vivar Dorado; Sisi, V¨ªctor, Capdevila; y Llorente. Luego, entraron Alexis, Borja y ?scar S¨¢nchez.

El resultado es notable: 11 puntos de los 18 ¨²ltimos, s¨®lo dos goles en contra y una derrota. Mendilibar aplica a su equipo un estilo de vida aprendido en su cuna en Zaldivar (Vizcaya), el de buscar en casa. "Hay pocos no nacidos en Espa?a y por eso hay m¨¢s posibilidades de hacer lo que hacemos. Preferimos lo cercano porque es lo que m¨¢s conoces, no intentar cosas raras. Todos los jugadores son iguales para m¨ª, aunque con nuestros medios es m¨¢s f¨¢cil acertar con la gente de aqu¨ª: ya est¨¢n adaptados y es m¨¢s f¨¢cil que no se pongan nerviosos por no jugar", asegura.

El ejemplo es Sergio Asenjo, un portero de 18 a?os que ha recibido dos goles en seis partidos y que ha sentado en el banquillo a Alberto y Butelle. Mendilibar le hizo debutar la pasada temporada en la Copa frente al N¨¤stic y luego le devolvi¨® al filial. Un a?o despu¨¦s se ha convertido en titular indiscutible.

Jugador y entrenador en las categor¨ªas inferiores del Athletic, Mendilibar cree en la cantera y defiende el modelo del conjunto vasco: "?Qui¨¦n me asegura que lo que voy a traer de fuera es mejor que lo que tengo? Ah¨ª est¨¢ la Real Sociedad. Decidi¨® traer extranjeros, empez¨® a comprar todo tipo de futbolistas y ha acabado en Segunda. Por eso digo que no me parece bien que el Athletic cambie su modelo". Mendilibar dijo al director deportivo, Caminero, que s¨®lo quer¨ªa extranjeros si mejoraban lo que hab¨ªa en la plantilla. La cantera se abre paso en el primer equipo, aunque la base la componen futbolistas llegados de otros lugares y que en Valladolid han encontrado el marco ideal. Asenjo y Rafa se criaron en Valladolid desde ni?os. V¨ªctor y Garc¨ªa Calvo, los dos jefes del vestuario, debutaron en Primera en el Valladolid, se marcharon y han regresado para realizar sus ¨²ltimos servicios, formidables en ambos casos. Sisi, cedido por el Valencia, y Llorente, que en el verano declin¨® una oferta del Athletic, han encontrado tambi¨¦n acomodo.

El ideario de Mendilibar encontr¨® apoyo en el Valladolid casi desde el comienzo. Un poco voluntario y un mucho forzado porque la econom¨ªa blanquivioleta es de guerra, casi aut¨¢rquica, y casi todo lo que se ficha llega bajo la f¨®rmula de cesiones, opciones de recompra y otros inventos que abaraten o dejen en cero el precio del producto. El club apenas gast¨® un mill¨®n y medio de euros en fichajes durante el pasado verano. Fue, claro, para contratar a otro jugador espa?ol: Jonathan Sesma.