El gigante ruso Gazprom busca expandirse en los Balcanes

El presidente de Rusia, Vlad¨ªmir Putin, inicia hoy una visita a Bulgaria que provoca temores en la Uni¨®n Europea, ya que podr¨ªa fortalecer la posici¨®n en los Balcanes de Gazprom, el monopolio de gas ruso, y amenazar los planes de diversificaci¨®n de los suministros energ¨¦ticos a Europa.

Dos son los proyectos que permitir¨ªan a Putin obtener un ¨¦xito redondo en su viaje: el primero es el acuerdo definitivo de Bulgaria para sumarse al llamado "gaseoducto del sur", un tendido submarino de 900 kil¨®metros con un coste de 10.000 millones de d¨®lares, que fue apadrinado por Gazprom y ENI en 2007, pero que necesita de Grecia y Bulgaria para llevarse a cabo.

El segundo proyecto hace referencia al paquete de control del monopolio de petr¨®leo serbio Naftne Industrije Srbije (NIS), que Gazprom intenta comprar barato con vagas promesas a Belgrado sobre una eventual participaci¨®n en el "gaseoducto del sur".

En v¨ªsperas del viaje del dirigente ruso -al que participar¨¢ tambi¨¦n el presidente de Gazprom y candidato favorecido por el Kreml¨ªn para las pr¨®ximas presidenciales, Dmitri Medv¨¦dev- hay indicios de que ambos proyectos pueden no estar maduros. Si lo estuvieran, Putin se apuntar¨ªa un tanto comparable con el que logr¨® en 2007 al asegurarse que los suministros de gas de Turkmenist¨¢n, Uzbekist¨¢n y Kazajist¨¢n se canalizar¨¢n tambi¨¦n en el futuro por el territorio ruso mediante un gaseoducto por la ribera del Caspio, en contra de los intentos de la UE y EE UU para que Asia Central se sumase a una ruta por el fondo del aquel mar que esquivara a Rusia.

El ministro de Asuntos Exteriores Sergu¨¦i Lavrov desminti¨® a una cadena de televisi¨®n serbia que Putin vaya a reunirse con los l¨ªderes de aquel pa¨ªs el 18 de enero en Belgrado. Medios occidentales hab¨ªan mencionado la posibilidad de que los dirigentes serbios acudieran a Sofia para firmar un acuerdo con Putin durante la visita de ¨¦ste.

El gaseoducto del sur compite con el gaseoducto Nabucco, un proyecto apoyado por la UE, que prev¨¦ 3300 kil¨®metros de tendido desde Ir¨¢n y Azerbaiy¨¢n v¨ªa Turqu¨ªa y Bulgaria. En Nabucco participan tambi¨¦n Rumania, Hungr¨ªa y Austria. Bulgaria depende totalmente del gas ruso y, en la estrategia del Kremlin para el sur de Europa, podr¨ªa convertirse en el principal nudo de distribuci¨®n del gaseoducto del sur hacia varias direcciones por el continente.

Rusia ha apoyado a Belgrado en la crisis de Kosovo, pero los pol¨ªticos serbios son reacios a ceder el control de NIS como recompensa. "No podemos entregar NIS a cambio de nada, por consideraciones pol¨ªticas", dijo el presidente Boris Tadic.