Rutilantes mimosas

Mimosas son esos ¨¢rboles que en pleno invierno se cubren de bolitas amarillas, fragantes, como un vestido de gasa dorada perfumado con aceites esenciales. Un esc¨¢ndalo en el adormecido paisaje invernal y un espect¨¢culo inolvidable sobre los abruptos acantilados de la Costa Brava.

Fue el c¨¦lebre capit¨¢n James Cook quien trajo los esquejes de las primeras mimosas que se cultivaron en suelo europeo. Originarias de Australia y Tasmania, llegaron a Inglaterra en 1770. Pero el clima result¨® completamente inadecuado para estos ¨¢rboles, acostumbrados a una temperatura mucho m¨¢s c¨¢lida, y a un suelo tan ¨¢rido y seco como el de la costa mediterr¨¢nea. Las mimosas (Acacia spp.) nunca prosperaron en el Reino Unido; en cambio, se sintieron como en casa cuando los ingleses las llevaron consigo a las villas que unos a?os m¨¢s tarde empezaron a construirse en la Riviera.

En 1927, la brit¨¢nica Dorothy Webster y el refugiado ruso Nikol¨¢i Woevodsky, hartos del revuelo que su relaci¨®n ha despertado entre la alta sociedad londinense, deciden poner tierra por medio y se instalan en Cap Roig. Reconstruyen la antigua torre almenada donde pasar¨¢n el resto de su vida y la rodean de un hermoso jard¨ªn que desciende hasta el mar. Un jard¨ªn de cipreses y mimosas, perfectas en climas mar¨ªtimos y suelos amenazados por la erosi¨®n, porque su sistema radicular tiene la virtud de sujetar el terreno, lo mismo si se trata de dunas que de pendientes escarpadas y pedregosas. Dorothy Webster lleg¨® a plantar 30 especies distintas, de las que sobreviven 12. Como todos los ¨¢rboles de crecimiento r¨¢pido, no suelen vivir m¨¢s de 60 o 70 a?os. Una colecci¨®n ¨²nica en Espa?a a la que merece la pena dedicar un fin de semana.

La ruta se puede proseguir por el sur de Francia, desde Bormes-les-Mimosas hasta los alrededores de Grasse, donde se recolectan toneladas de flores para perfumes como Paris, de Yves Saint-Laurent, o Champs Elys¨¦es, de Guerlain. Las

Jard¨ªn de Cap Roig (www.jardins.caproig.cat; 972 61 45 82). En enero y febrero, s¨¢bados y domingos, de 9.00 a 18.00. De marzo a septiembre, todos los d¨ªas de 9.00 a 20.00. Entrada, 4 euros.