Macroestudio gen¨®mico para tres dolencias sin curaci¨®n

Psoriasis, artritis reumatoide y enfermedad inflamatoria intestinal son las tres enfermedades que se van beneficiar directamente del m¨¢s ambicioso proyecto de investigaci¨®n biom¨¦dica nacional desarrollado en Espa?a. Esta iniciativa, que en un principio abarca de 2006 a 2010, tiene un coste inicial de siete millones de euros, de los que el Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia financiar¨¢ el 60% y el resto se repartir¨¢ entre financiaci¨®n privada y los 32 centros p¨²blicos de investigaci¨®n (hospitales, universidades) participantes.

La Fundaci¨®n Genoma Espa?a, de car¨¢cter p¨²blico, pone a disposici¨®n del proyecto dos de sus plataformas con la m¨¢s avanzada tecnolog¨ªa: el Centro Nacional de Genotipado (CeGen) y el Instituto Nacional de Bioinform¨¢tica (INB). El primero permitir¨¢ estudiar la secuencia de nucle¨®tidos del ADN de las personas que participan en el estudio, y el segundo presta el software necesario para analizar los datos.

5% de la poblaci¨®n

El proyecto ha sido impulsado por Sara Marsal, del Instituto de Investigaci¨®n del hospital Vall d'Hebron de Barcelona, que desde hace ya algunos a?os est¨¢ trabajando en el estudio de enfermedades inflamatorias. "La iniciativa supone un esfuerzo colaborativo sin precedentes entre especialidades para avanzar en el conocimiento de tres enfermedades diferentes, pero claramente relacionadas", dice Marsal. "Pretendemos tener un mayor conocimiento de las bases gen¨¦ticas de estas tres entidades para mejorar su diagn¨®stico y tratamiento y, de este modo, mejorar notablemente la calidad de vida de los afectados".

Los tres procesos, de causa desconocida y evoluci¨®n cr¨®nica, son relativamente frecuentes, pues afectan a un 5% de la poblaci¨®n y por el momento no disponen de ning¨²n tratamiento curativo.

Seg¨²n Jos¨¦ Luis Jorcano, director de la Fundaci¨®n Genoma Espa?a, se va a estudiar una muestra de 12.000 individuos: 3.000 con psoriasis, 3.000 con artritis reumatoide, 3.000 con enfermedad inflamatoria intestinal y otros 3.000 sanos para el grupo de control."Profundizar en el conocimiento de estas complejas enfermedades", subraya, "permitir¨¢ a los centros m¨¦dicos disponer de diagn¨®sticos mucho m¨¢s precisos y precoces y, en consecuencia, se reducir¨¢n los gastos socio-sanitarios. Son trabajos que persiguen mejorar cuanto antes la calidad de vida y la salud de las personas".