"Hay que entender a los jugadores que no han venido"

Emilio S¨¢nchez Vicario, seleccionador espa?ol de tenis, se sienta en un sof¨¢ mientras en el vestuario de su equipo retumban gritos de "?Humildad! ?Humildad!" y Nicol¨¢s Almagro persigue con unas tijeras a un sparring peruano para cortarle la cresta punk que corona su cabeza. Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco acaban de ganar el punto del dobles a Iv¨¢n Miranda y a Lucho Horna, que jug¨® lesionado y presionado por las acusaciones de falta de patriotismo (6-3, 6-4 y 7-6). Vencida la primera eliminatoria de la Copa Davis a Per¨², Espa?a, que ha vivido la serie entre insultos, gritos y chillidos, disputar¨¢ la siguiente ronda en abril contra la Alemania de Tommy Haas, Philip Kohlsreiber y Nicolas Kiefer.

"Espa?a tiene variedad para ganar en cualquier tipo de superficie"

"Cuento con ocho jugadores, aunque en principio Moy¨¤ no quiere jugar"

Pregunta. ?Qu¨¦ ha aprendido en Per¨²?

Respuesta. Ha sido la mejor semana que he tenido como capit¨¢n, por el trato humano y el respeto. Ha sido una eliminatoria especial: hemos venido antes de lo normal y hemos estado muy bien. Hace un a?o o dos intent¨¦ hacer una concentraci¨®n y no hubo qu¨®rum. Ahora hemos comentado que pod¨ªamos juntarnos m¨¢s a menudo para entrenar con los t¨¦cnicos de los jugadores. En pa¨ªses como Francia, que tienen mucho m¨¢s presupuesto, suelen hacerlo fuera del calendario de la competici¨®n. Siempre ser¨¢ dif¨ªcil conseguirlo, pero que ellos ya est¨¦n por la labor es gratificante.

P. Sin embargo, Rafael Nadal, Juan Carlos Ferrero y David Ferrer, que est¨¢ lesionado, declinaron acudir a esta eliminatoria. Usted lo acept¨®. ?Un seleccionador tiene que tener mano izquierda?

R. Hoy todo el mundo mira mucho lo que dice, lo que no dice, y las repercusiones que tiene eso. Es fundamental entender las circunstancias de los jugadores que no han venido. No puedo tomarme de forma personal la decisi¨®n de alg¨²n jugador porque no me vaya bien. No ser¨ªa en bien del equipo. Cada uno tiene sus exigencias. No puedes tratar igual a David Ferrer, a Juan Carlos Ferrero, a Rafa Nadal o a Carlos Moy¨¤. Si yo no les entiendo, la relaci¨®n se rompe. Si como seleccionador me privo de alg¨²n jugador por culpa de que yo no entienda por qu¨¦ no viene, me estoy tirando piedras sobre mi propio tejado. Se trata de intentar tener lo mejor cada vez.

P. Este a?o, adem¨¢s, hay Juegos Ol¨ªmpicos.

R. Y eso complica un poco m¨¢s las cosas, porque comprime m¨¢s el calendario. Creo que los jugadores est¨¢n concienciados de que este a?o tenemos una oportunidad con jugadores de nivel arriba del todo en el r¨¢nking. Los jugadores son muy intuitivos: saben d¨®nde se puede ganar y d¨®nde no. Entienden, adem¨¢s, que tener jugadores tan arriba es una oportunidad, porque no siempre se cumple tener ocho tenistas en el top 30. Eso es mucho. No es como Estados Unidos, que tira de dos todo el tiempo

[Andy Roddick y James Blake]. Aqu¨ª podemos tirar de m¨¢s. Cuando tienes que jugar con Estados Unidos en cuartos de final, como el a?o pasado, los jugadores saben que va ser muy dif¨ªcil. Este a?o, en cambio, todo el mundo ve alguna opci¨®n de poder hacer cosas diferentes.

P. As¨ª que coincide con los que llaman a Espa?a el Brasil del tenis.

R. Espa?a tiene un potencial brutal. Si podemos preparar bien las eliminatorias cualquier pa¨ªs nos teme. No s¨¦ si somos el mejor equipo. Somos un pa¨ªs peligroso. El a?o pasado ganamos fuera, ¨¦ste tambi¨¦n... Somos consistentes.

P. ?Qu¨¦ pens¨® cuando vio el camino que debe recorrer Espa?a hacia la final?

R. Que tuvimos mucha mala suerte jugando fuera la primera eliminatoria, aunque pod¨ªa haber sido peor jugar en Serbia. Y mirando a lo lejos... que toca Alemania, que es peligroso en su casa y el a?o pasado fue semifinalista. No s¨¦ que nos pondr¨¢n, pero puede ser cualquier cosa: moqueta o hierba, aunque imagino que eso se lo pensar¨¢n dos veces, porque Nadal es doble finalista en Wimbledon y nosotros tenemos variedad para cualquier tipo de superficie.

P. ?Con cu¨¢ntos tenistas cuenta Espa?a para jugar la Copa Davis?

R. La selecci¨®n son ocho jugadores, pero de ah¨ª en principio Carlos Moy¨¤ no quiere jugar. Yo le voy hablando, pero ¨¦l en principio lo ve muy lejos. El resto de jugadores est¨¢n en principio disponibles. Si Feliciano [L¨®pez] no hubiera venido aqu¨ª hubiera tenido que tirar de alguno que no est¨¢ en la selecci¨®n. Hab¨ªa varios nombres disponibles: ?scar Hern¨¢ndez, de cuya labor estoy muy contento; Guillermo Garc¨ªa L¨®pez; Granollers y Ventura, que a en los dobles est¨¢n progresando mucho y ya tienen un r¨¢nking bueno...

P. Pero no todos los jugadores valen para un torneo como la Copa Davis.

R. El jugador de primer nivel, como la Copa Davis se juega en pocas ocasiones, si se encuentra con malos sorteos, con malas circunstancias, con pa¨ªses que no le van muy bien... se tiende a decir que no es jugador de Davis. Las fechas son muy pocas. Te pasa el tren una vez y si no llegas bien o no has estado del todo convencido ya no eres un jugador de Copa Davis. Los espa?oles est¨¢n donde est¨¢n porque tienen t¨¦cnica y algo dentro que es diferente. Si lo sacan en los partidos importantes podr¨¢n rendir al m¨¢ximo nivel. No se trata de ganar. Se trata de darlo todo.

P. As¨ª que todo el mundo vale.

R. Depende de las circunstancias. Hay jugadores que se expresan m¨¢s, que llegan m¨¢s al p¨²blico, y por eso parecen m¨¢s jugadores de Copa Davis. Hacer un prejuicio de un profesional, de si es o no jugador de Davis, cuando ha tenido dos oportunidades mal dadas es demasiado fuerte. Cuando no juegan los mejores y le toca a otro sacar la papeleta es muy dif¨ªcil.

P. ?Ser seleccionador es como lo imaginaba?

R. Entr¨¦ con un poco de dificultad, por las circunstancias, y en ese proceso he tenido que ir aprendiendo. En el ¨²ltimo tramo es cuando m¨¢s he empezado a ser yo mismo. Al final el ambiente ha hecho que los jugadores est¨¦n m¨¢s relajados. Estoy tranquilo por c¨®mo he actuado en todas las circunstancias. Mi objetivo era tratar de conseguir ser m¨¢s competitivos fuera, y hemos ganado eliminatorias fuera; tener un dobles m¨¢s competitivo, y lo estamos consiguiendo con el tiempo. Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco van a hacer un esfuerzo para conjuntarse todav¨ªa m¨¢s y jugar m¨¢s torneos.