La leche baj¨® en enero por primera vez en diez meses

Los precios subieron en enero un pelda?o m¨¢s en la escalada que iniciaron el pasado verano y, como ya anticip¨® el indicador armonizado con la UE, situaron la inflaci¨®n en su nivel m¨¢s alto desde finales de 1995. El IPC del mes pasado, publicado ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica, refleja un incremento anual del 4,3%, una d¨¦cima m¨¢s que en diciembre. El alza del petr¨®leo se ha quedado como impulsor b¨¢sico de esta escalada, porque el intenso repunte de los alimentos elaborados perdi¨® fuerza en enero. Y el precio de la leche, el que mejor ha simbolizado el notable encarecimiento de los productos b¨¢sicos, cay¨® por primera vez en diez meses.

La energ¨ªa tuvo un protagonismo casi exclusivo en la subida de precios de enero, mes en el que el barril del petr¨®leo alcanz¨® un valor medio de 92 d¨®lares, un 72% m¨¢s que en el inicio de 2007. Al tradicional aumento de carburantes y lubricantes (un 18,2% interanual) se sumaron esta vez gastos energ¨¦ticos relacionados con la vivienda, como la electricidad (3,2% anual), el gas (7%) o los combustibles para calefacci¨®n (28%).

El otro grupo de bienes que contribuy¨® al aumento de la inflaci¨®n en enero fue el de alimentos frescos (pas¨® del 4,9% anual en diciembre al 5,5% en enero), sobre todo por el encarecimiento del pescado y de legumbres y hortalizas. La combinaci¨®n de subidas en la energ¨ªa y los alimentos frescos explica que, mientras el IPC general subi¨®, la inflaci¨®n subyacente (que excluye estos dos grupos de bienes por su volatilidad) se moderara dos d¨¦cimas para quedarse en el 3,1% interanual.

El Gobierno se escud¨® en la ligera mejora de la inflaci¨®n subyacente para reiterar su tesis de que la subida de precios es "transitoria", se debe a razones externas y no "se ha generalizado al conjunto de la econom¨ªa", en palabras del secretario de Estado de Econom¨ªa, David Vegara.

Cambio de tendencia

Con la diferencia de precios del petr¨®leo respecto a un a?o atr¨¢s empezando a estrecharse y la menor pujanza del repunte de los alimentos elaborados, Vegara aventur¨® que la escalada de la inflaci¨®n toc¨® techo el mes pasado y desandar¨¢ la cuesta a partir de febrero.

Los alimentos elaborados pasaron de aumentar un 7,4% interanual en diciembre a acumular un incremento del 7% en enero. La moderaci¨®n en las tasas anuales se aprecia ya en algunos productos b¨¢sicos, como la leche, el pan y el pollo, a¨²n con subidas muy notables si se compara con el nivel de precios de hace 12 meses. Los huevos, los derivados l¨¢cteos, la pasta o la harina todav¨ªa sumaron incrementos a sus tasas interanuales.

Con relaci¨®n a diciembre, el IPC reflej¨® un descenso mensual del 0,6%, muy habitual en el arranque de cada a?o por el efecto de las rebajas. El sector textil y el calzado acapararon las mayores ca¨ªdas, que tambi¨¦n se registraron en productos electr¨®nicos y en algunos alimentos (pollo, cordero): el tetrabrik de leche baj¨® de precio (1%) por primera vez en casi un a?o.

El INE confirm¨® tambi¨¦n que el ¨ªndice armonizado con la UE, con una cesta de bienes y servicios ligeramente diferente a la que se usa en el IPC, refleja una subida del 4,4% anual, lo que mantiene el diferencial con la zona euro en 1,2 puntos.

Por otro lado, el Banco de Espa?a public¨® ayer la balanza de pagos de noviembre. El sector exterior acumulaba un d¨¦ficit de 96.898 millones de euros en los primeros 11 meses de 2007, un 19% m¨¢s que en el mismo periodo de 2006.