D¨ªas de arroz y p¨®lvora

Su vida, apasionada y apasionante, se ha ido reproduciendo a lo largo del calendario festivo, en un l¨²dico discurso did¨¢ctico que salpica muchos lugares de Espa?a. La huella de Jaime I el Conquistador, que naci¨® hace 800 a?os en Montpellier (el 2 de febrero de 1208), se deja sentir en innumerables celebraciones. Vamos a recorrerlas de su mano.

1 La Magdalena de Castell¨®n

Hoy y ma?ana, fiestas en Castell¨®n. Y seguir¨¢n las romer¨ªas, las batallas de moros y cristianos, los desfiles, los 'castellers', la m¨²sica y las tracas. Homenajes al monarca del antiguo Reino de Arag¨®n.

Ma?ana, los castellonenses saldr¨¢n temprano camino de la ermita de Santa Mar¨ªa Magdalena. Es la romer¨ªa de Les Canyes, y todos portan las ca?as que le dan nombre, adornadas con una cinta verde y rollets de pan. Muchos van vestidos con blusones negros y pa?uelos al cuello. El punto de encuentro es el primitivo asentamiento urbano, sobre una loma en la que se alza la ermita, en cuyos alrededores saborean rollos de la Magdalena y exquisitas paellas a la le?a. Fue Jaime I quien, en 1252, concedi¨® el permiso para trasladarse de ese lugar poco saludable (el castellvell) hasta el llano, a orillas del Mediterr¨¢neo, lo que hicieron en masa el tercer domingo de cuaresma.

La romer¨ªa, de la que se tienen datos desde el siglo XIV, culmina con el desfile urbano de las gaiates, una quincena de carrozas iluminadas. Hoy se llevar¨¢ a cabo la cabalgata anunciadora, o del Preg¨®, en la que intervienen personajes hist¨®ricos, carretas y grupos folcl¨®ricos.

2 Moros y Cristianos de Alcoi

La leyenda cuenta que Sant Jordi intervino a favor de Jaume I el Conqueridor cuando sus tropas defend¨ªan, en 1276, la enriscada villa del cerco impuesto por el caudillo ¨¢rabe Al Azraq. A partir de ah¨ª nace una tradici¨®n que ha dado origen a los Moros y Cristianos, cuyos primeros datos son de 1672, y que tienen a Sant Jordi, el 23 de abril, como patr¨®n.

Las entradas, procesiones, batallas, alardes y embajadas constituyen, durante tres d¨ªas, sus actos m¨¢s representativos, envueltos en color, estruendo, alegr¨ªa y p¨®lvora omnipresente, y marcados por la seriedad en su desarrollo y la ritualizaci¨®n de sus contenidos. La aparici¨®n de Sant Jordiet, un ni?o montado sobre un caballo de cart¨®n piedra, en las almenas del castillo levantado para la fiesta, pone el emotivo punto final.

3 Festes del Rei en Jaume, Calvi¨¤

El arribo de las tropas al mando de Jaume I, en septiembre de 1229, se celebra en Calvi¨¤ (Mallorca) este a?o, entre el 31 de agosto y el 12 de septiembre, de forma extraordinaria. La asociaci¨®n de vecinos de Santa Pon?a (fue en su bah¨ªa donde comenz¨® la conquista de la isla) decidi¨® en 1994 conmemorarlo con un desembarco cristiano, desfiles (con 11 colles en cada bando) y batallas en la playa.

M¨²sica (la banda municipal la interpreta en concierto) y bailes (cavallers, tres caballeros cristianos y tres sarracenos, y escamots, peque?os grupos de soldados) nacidos al calor de la fiesta; xeremiers (que ta?en una suerte de gaita o xeremia), gegants y caparrots (gigantes y cabezudos); desfiles encabezados por Jaime I y Abu Yahia; mercado medieval y nit de foc son sus actos principales. Hace 13 a?os se pusieron en marcha talleres que han dado como resultado los gigantes Jaime y Violant, dos cabezudos, seis caballos para el ball dels cavallers, indumentaria, espadas y escudos, percusi¨®n, geganters (para bailar a los gigantes, todo un arte) y xeremiers.

4 La Ermitana de Pe?¨ªscola

Intent¨® Jaime I, sin ¨¦xito, conquistar el inexpugnable castillo de Pe?¨ªscola (Castell¨®n); ten¨ªa s¨®lo 17 a?os, pero entendi¨® que incluso para ¨¦l hab¨ªa empresas imposibles, de modo que esper¨® un tiempo, y lo que no consigui¨® con las armas lo alcanz¨® con la negociaci¨®n con sus habitantes musulmanes.

El solar natal del Papa Luna, Benedicto XIII, festeja el 8 y 9 de septiembre, desde 1664, a la Mare de D¨¦u d'Ermitana, cuyo eremitorio se alza junto a la fortaleza templaria que alberg¨® al controvertido pont¨ªfice. Dansants (danzantes, desde el siglo XVII), llauradores (labradoras), cavallets (armazones de caballitos, desaparecidos en 1936 y recuperados a finales de los setenta), gitanetes (gitanitas) y pelegrines (peregrinas) son los componentes de la fiesta, a los que se a?ade una batalla de Moros i Cristians, cuadros pl¨¢sticos con di¨¢logos y torres humanas y procesiones por el viejo casco de Pe?¨ªscola.

5 Biar (Alicante)

Para Miguel Maestre, cronista oficial, el Ball dels Espies (en las fiestas de Nuestra Se?ora de Gracia, del 10 al 13 de mayo) rememora los intentos de los musulmanes, desterrados por Jaume I al barrio del Raval, por recuperar el castillo, cuya toma supuso la culminaci¨®n de la conquista del Reino de Valencia. En Biar estableci¨® el monarca la frontera meridional de sus territorios, tras la firma del tratado de Almizra.

6 Monz¨®n (Huesca)

El 24 de mayo, homenaje a Guillem de Mont-Rod¨®n, comendador de la Orden del Temple, que tutel¨® y educ¨® al rey Jaime con seis a?os, cuando muri¨® su padre. Desfile hist¨®rico que desemboca en el castillo.

7 Camp de Mirra (Alicante)

La representaci¨®n, el 24 de agosto, del Tractac d'Almizra sigue un texto elaborado por Salvador Dom¨¦nech seg¨²n el Llibre dels feits, escrito o al menos inspirado directamente por Jaime I. El Conquistador y el infante Alfonso de Castilla (luego Alfonso X el Sabio) sellaron un pacto, el 26 de marzo de 1244, por el que se delimitaban por el sur los territorios de ambos. Este a?o, el ¨²ltimo s¨¢bado de junio o el primero de julio se representa de forma extraordinaria el nacimiento del monarca.

8 Caudete (Albacete)

Los Episodios caudetanos recuerdan, en verso, la invasi¨®n de Caudete por Tarik, la conversi¨®n de Mireno el Bandolero, la reconquista por las tropas de Jaime I de Arag¨®n, la expulsi¨®n de los moros y el hallazgo milagroso de la imagen de la Virgen de Gracia. Los tres actos se escenifican el 7, 8 y 9 de septiembre en la plaza de la Iglesia, donde se monta un castillo de madera. El texto procede de la comedia po¨¦tica escrita por Juan Bautista de Almaz¨¢n en 1588, aunque el recitado actual fue escrito en 1907 por Manuel Ba?¨®n y Manuel Mart¨ª, bas¨¢ndose en el anterior.

9 Cant de la Sibil.la

Este ritual prof¨¦tico integrado en la liturgia de Navidad fue muy popular en la Corona de Arag¨®n. Prohibido por el concilio de Trento (a mediados del siglo XVI), pervivi¨® en el monasterio mallorqu¨ªn de Lluc (se canta en la misa de Nochebuena, el 24 de diciembre), mientras que en Gand¨ªa (Valencia) se recuper¨® en 1980.

10 Vilafranca del Pened¨¨s (Barcelona)

En la fiesta de Sant Raimon de Penyafort (dominico, confesor del rey Jaime y copatrono de la ciudad, en un castillo de cuyas proximidades naci¨®), en torno al 23 de enero, los famosos castellers de Vilafranca suelen llevar a cabo una de las primeras actuaciones de la temporada.