Tabla de quesos multinacional

El grupo franc¨¦s Lactalis, tras la compra en 2006 de la firma italiana Galbani, se convirti¨® en el primer fabricante mundial de quesos, superando a la empresa Arla Food. En Espa?a, las ventas de quesos de la multinacional francesa correspond¨ªan en su totalidad a productos fundidos de importaci¨®n. El primer paso en la ampliaci¨®n de su "tabla" de quesos la hizo con la compra hace dos a?os de uno de los buques insignia del queso curado de oveja, Flor de Esgueva, oferta que en este momento se ha ampliado con los quesos frescos tras la adquisici¨®n de esta divisi¨®n a la multinacional Kraft Foods con la marca Mama Luise.

Lactalis, antes Besnier, es una empresa familiar, pero a la vez uno de los grandes grupos l¨¢cteos en el mundo, con una facturaci¨®n de 9.000 millones de euros, opera en m¨¢s de 150 pa¨ªses con instalaciones propias industriales o con una estructura comercial.

El grupo franc¨¦s quiere seguir creciendo en el sector l¨¢cteo espa?ol con la compra de otras firmas tanto de queso como de leche

En Espa?a, el desembarco del grupo se produjo en 1983 con la constituci¨®n de una filial y la compra de una peque?a queser¨ªa en Villalba (Lugo) a la empresa Nestl¨¦, con una recogida de s¨®lo 16 millones de litros. El primer gran salto de Lactalis se produjo en 2003 con la compra de los negocios en Espa?a del tambi¨¦n grupo franc¨¦s 3A, con sus f¨¢bricas y las marcas Lauki y Prado. En la actualidad el grupo en Espa?a tiene una recogida superior a los 400 millones de litros y una facturaci¨®n de unos 450 millones de euros. Hoy, el consejero delegado es Gilles Mezi¨¨re.

En el segmento de la leche l¨ªquida, casi la mitad de las ventas corresponden a la marca Lauki y a otras como Cervera, Prado y President para leches especiales. El grueso de la leche facturada por el grupo corresponde a la producci¨®n nacional, pero, en funci¨®n de los precios y del comportamiento de la demanda, se opera tambi¨¦n con leche francesa envasada en Espa?a o en Francia.

El queso era una de las asignaturas pendientes para un grupo como el franc¨¦s, donde este producto ocupa un lugar destacado en su estrategia. En Espa?a, el mercado del queso se centra en tres grandes segmentos: los productos curados, el fresco y los quesos fundidos.

El mercado del queso fundido lo ha cubierto el grupo con las importaciones desde Francia, con unas 12.000 toneladas anuales.

En el queso curado de oveja, la empresa francesa se hizo en 2006 con Flor de Esgueva, propiedad de la multinacional Nestl¨¦. La compra de la quesera se produjo consecuencia del acuerdo suscrito entre Nestl¨¦ y Lactalis para la construcci¨®n de un gran grupo en el sector de los yogures. Desde esa fecha, Lactalis ha procedido a reforzar la firma quesera con una inversi¨®n de unos dos millones de euros.

Flor de Esgueva tiene una recogida de unos 22 millones de litros de leche, comercializa algo m¨¢s de un mill¨®n de piezas al a?o y tiene una facturaci¨®n de unos 40 millones de euros. Aunque el grueso de sus ventas se centra en el queso a?ejo y curado, la empresa ha entrado en otros productos como las cremas. Para el nuevo director de la empresa quesera, Alain Delpal, el objetivo es mantener tanto las cifras de recogida, apoyando a los ganaderos a seguir en la actividad, como la calidad en todo el proceso desde la leche al producto final.