El paro aumenta en 53.406 personas y llega a su nivel m¨¢s alto en 10 a?os

La estad¨ªstica del paro registrado que compila el Ministerio de Trabajo volvi¨® ayer a dar se?ales n¨ªtidas sobre el debilitamiento del mercado laboral. En febrero, el n¨²mero de parados inscritos en las oficinas auton¨®micas aument¨® en 53.406 personas, para superar los 2,3 millones de desempleados, la cifra m¨¢s alta desde junio de 1998.

El ministro de Trabajo, Jes¨²s Caldera, admiti¨® que "no es un buen dato", aunque prefiri¨® centrarse en que el aumento mensual del n¨²mero de parados en febrero (un 2,36%) se ha moderado respecto a enero (6,22%). Claro que en ese mes se alcanz¨® el mayor repunte mensual del desempleo desde el inicio de la democracia. Caldera tambi¨¦n hizo hincapi¨¦ en la contrataci¨®n (1,42 millones, r¨¦cord en febrero) para augurar que en marzo el paro crecer¨¢ menos.

El dato es peor que en la desaceleraci¨®n de 2002, seg¨²n los expertos

S¨®lo Baleares y Asturias se libran del incremento del desempleo

"Cada mes que pasa, las noticias son algo peores, est¨¢ claro que esto ya no es coyuntural", indica Jos¨¦ Antonio Herce, experto que elabora el ¨ªndice laboral para la asociaci¨®n de agencias de trabajo temporal (Agett). "Los datos del paro registrado son ya peores que los de la ¨²ltima desaceleraci¨®n de 2002", recalca Herce, que tambi¨¦n destaca que la construcci¨®n concentra el 30% de los 240.000 personas que se han incorporado a las listas del paro en el ¨²ltimo a?o (un 11,57% m¨¢s).

Las cifras de paro registrado nunca han sido la mejor radiograf¨ªa del mercado laboral. Su car¨¢cter mensual e inmediato, sin embargo, las convierte en un term¨®metro ansiado y urgente en comparaci¨®n con las de la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (EPA), de periodicidad trimestral. En tiempos de enfriamiento econ¨®mico y pugna electoral, adem¨¢s, las cifras de paro, sea cual sea su fuente, se convierten en arma arrojadiza. Las difundidas ayer, sin embargo, tienen doble filo. No s¨®lo muestran un notable incremento del paro, tambi¨¦n reflejan que ese aumento en febrero fue mucho mayor en las comunidades gobernadas por el PP que en las dirigidas por el PSOE.

La fotograf¨ªa mensual deja en mal lugar a las autonom¨ªas del PP. De las ocho comunidades en que m¨¢s crece el paro, siete tienen gobierno auton¨®mico del PP (contando Ceuta y Melilla). S¨®lo se salva de la quema Castilla y Le¨®n. Justo lo contrario pasa con las del PSOE, con la excepci¨®n de Castilla-La Mancha. En Baleares y Asturias incluso cae el n¨²mero de desempleados. En conjunto, el paro crece un 3,6% en las ocho comunidades con presidente del PP, m¨¢s del doble del 1,6% que lo hace en las ocho bajo Gobierno socialista.

La mala evoluci¨®n del paro registrado en las regiones populares se debe b¨¢sicamente a los datos de Murcia, Madrid y la Comunidad Valenciana. No es f¨¢cil sacar conclusiones con los datos de paro registrado, pero los expertos apuntan a una mayor dependencia econ¨®mica del sector constructor e inmobiliario en esas comunidades. "Es f¨¢cil comprobar qu¨¦ ocurre con zonas de la costa o en grandes ciudades que estos a?os se han beneficiado de grandes desarrollos inmobiliarios", se?ala Herce, quien cree que cualquier otra interpretaci¨®n ser¨ªa "oportunista". Aun as¨ª, resulta llamativo que en otras como Navarra o La Rioja tambi¨¦n se hayan producido incrementos tan altos. Ceuta y Melilla tienen menos peso sobre el total, pero sus datos de febrero son a¨²n m¨¢s escalofriantes: han concentrado en un solo mes, febrero, casi todo el aumento de paro del ¨²ltimo a?o.

El secretario de Econom¨ªa del PP, Miguel Arias Ca?ete, achac¨® las diferencias al distinto rasero que emplean las comunidades en la inscripci¨®n de personas sin empleo que solicitan formaci¨®n para incorporarse al mercado laboral. Este colectivo origin¨® una bronca pol¨ªtica hace dos semanas al conocerse que el ministerio y las comunidades hab¨ªan acordado (en junio) excluirlo de las cifras de paro registrado. "En cada comunidad se est¨¢ haciendo una cosa distinta, la consejera de Madrid [PP] me ha asegurado que ellos lo siguen computando como paro registrado", se?al¨® Arias Ca?ete.

Frente a lo que mantiene el Gobierno, el PP insiste en que la decisi¨®n sobre d¨®nde inscribir al colectivo de demandantes de empleo sin formaci¨®n anterior es "voluntaria". En cualquier caso, su limitado n¨²mero (unos 19.000 en total) hace dif¨ªcil que sea la ¨²nica explicaci¨®n a esas diferencias. Si lo que se toma es el c¨®mputo de los ¨²ltimos 12 meses, las conclusiones no son muy diferentes. El paro registrado crece un 8,4% en las comunidades del PSOE y un 14,6% en las del PP. Curiosamente, las que no tienen presidente de ninguno de los dos partidos se sit¨²an justo en el medio.

El paro aument¨® por quinto mes consecutivo y en febrero volvi¨® a concentrarse en el sector de los servicios, donde se increment¨® en 23.760 personas y en la construcci¨®n, donde subi¨® en 12.466; aunque como ya ocurri¨® en enero hubo repuntes en todos los sectores: en agricultura (8.858), en el colectivo de sin empleo anterior (7.032) y en la industria (1.290).

Como consecuencia del aumento del paro en la construcci¨®n, el desempleo subi¨® m¨¢s entre los hombres (28.636) que entre las mujeres (24.770). Tambi¨¦n aument¨® m¨¢s entre los mayores de 25 a?os (44.590 personas) que entre los j¨®venes menores de esa edad (8.816).