"Las universidades se asfixian en dinero"

Emilio Barber¨¢, secretario auton¨®mico de Universidades, demostr¨® ayer su habilidad para echar balones fuera. La diputada socialista Ana Noguera le pregunt¨® por la falta de financiaci¨®n de las universidades denunciada por los rectores y por cu¨¢les eran sus planes para resolverlos. Barber¨¢ neg¨® la mayor. "Las universidades se est¨¢n asfixiando en dinero, est¨¢n sobrefinanciadas", declar¨® en la comisi¨®n de Educaci¨®n de las Cortes.

El secretario auton¨®mico utiliz¨® un indicador nuevo para apoyar la tesis: el de euros dedicados a la educaci¨®n superior por habitante de la comunidad aut¨®noma. Asegur¨® que son 157 euros, la segunda cifra m¨¢s alta de Espa?a, solo por detr¨¢s de Madrid.

A la misma hora, en el Claustro de la Universitat de Val¨¨ncia, Francisco Tom¨¢s se dedicaba a desmentir esa afirmaci¨®n utilizando el criterio que empleaba hasta hace poco el secretario auton¨®mico: el de euros por alumno. Seg¨²n Tom¨¢s, la Universidad del Pa¨ªs Vasco (de la que fue rector Barber¨¢) recibe 8.211 euros por cada estudiante; la de Zaragoza, 8.547; la de Sevilla, 7.224 y la Polit¨¦cnica de Madrid, 11.324. La suya, a?adi¨®, recibe 6.994.

Noguera atribuy¨® a la "mala gesti¨®n" de Educaci¨®n los problemas financieros y la falta de tesorer¨ªa del sistema. El a?o pasado, las universidades dejaron de recibir las transferencias mensuales con las que pagan las n¨®minas y a los proveedores en agosto, lo que les oblig¨® a endeudarse para seguir abiertas durante el ¨²ltimo cuatrimestre. En los ejercicios anteriores, Educaci¨®n se pon¨ªa al d¨ªa en enero (aunque sin abonar los intereses generados por los cr¨¦ditos). Este a?o todav¨ªa no lo ha hecho. Esa deuda, sumada a lo establecido en el convenio de infraestructuras de 2005, se eleva a 400 millones de euros.

Pero Barber¨¢ volvi¨® a despejar a la banda: no hay deuda, declar¨®, sino "compromisos adquiridos por las universidades", una forma de desviar hacia los rectorados la responsabilidad del agujero financiero. El secretario auton¨®mico concluy¨® con una previsi¨®n que desbordaba optimismo: en junio, Educaci¨®n y universidades empezar¨¢n a negociar el nuevo plan de financiaci¨®n. Entre agosto y septiembre se cerrar¨¢ el acuerdo. Y empezar¨¢ a aplicarse desde el 1 de enero de 2009.