El COI admite por primera vez "riesgos" para los atletas

El enemigo ha sido bautizado como la niebla t¨®xica y tiene desde ayer v¨ªctimas declaradas: Arne Ljungqvist, presidente de la Comisi¨®n M¨¦dica del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), admiti¨® en un comunicado oficial del organismo, el primero al respecto, que la poluci¨®n de Pek¨ªn supone "un posible riesgo" para los ciclistas, marchadores, triatletas, maratonianos y nadadores de fondo que en agosto compitan en los Juegos que organiza la ciudad. El COI monitorizar¨¢ a diario la calidad del aire y el clima y decidir¨¢ "posponer una prueba si es necesario".

El COI ha estudiado datos de la Oficina de Protecci¨®n Ambiental de Pek¨ªn sobre la temperatura, el viento, la humedad y los niveles de ozono, di¨®xido de sulfato y nitroso registrados en la ciudad entre el 8 y el 29 de agosto de 2007, fechas en las que se celebrar¨¢n los Juegos este a?o. "Y la conclusi¨®n", explic¨® en su comunicado la Comisi¨®n M¨¦dica, "es que para los deportes de resistencia al aire libre con un m¨ªnimo de una hora de esfuerzos f¨ªsicos continuos -ciclismo, mountain bike, marat¨®n, nataci¨®n, triatl¨®n y marcha- nuestros descubrimientos indican que puede haber alg¨²n riesgo. Trabajaremos para que se pueda activar un plan B. Habr¨¢ una monitorizaci¨®n diaria de la calidad del aire y del clima".

La poluci¨®n afectar¨¢ a ciclistas, triatletas, marchadores, maratonianos...

"La salud de la gran mayor¨ªa de los atletas que compitan en Pek¨ªn no ser¨¢ da?ada", dijo Ljungqvist. "Puede que algunas pruebas no se produzcan bajo condiciones ¨®ptimas y que no veamos r¨¦cords rotos. Para algunos deportes en los que vemos un posible riesgo, monitorizaremos la situaci¨®n a diario durante los Juegos y tomaremos las decisiones que sean necesarias en el momento". El calendario de los Juegos, seg¨²n la propuesta, ser¨¢ revisado a diario. El emplazamiento y el horario de algunas pruebas podr¨ªa variar en cuesti¨®n de horas.

El peligro de la poluci¨®n lleg¨® anunciado por una renuncia. Haile Gebrselassie, el plusmarquista mundial del marat¨®n, decidi¨® que no quiere correr la distancia en Pek¨ªn. Desde entonces, los responsables t¨¦cnicos de los comit¨¦s ol¨ªmpicos de varios pa¨ªses, especialmente los anglosajones, contestan a preguntas desesperadas de sus atletas. ?Debo usar una m¨¢scara? ?Debo entrenarme en un garaje con un coche encendido para habituarme? ?Debo comer una dieta alta en antioxidantes para favorecer la actividad de los pulmones?

Ya se han probado las m¨¢scaras. Ya se ha decidido establecer bases de entrenamiento en Jap¨®n, Macao, Corea del Sur o Hong Kong, con las mismas condiciones de humedad y temperatura que Pek¨ªn, pero sin su poluci¨®n. Ya se ha elaborado la dieta de la niebla t¨®xica, rica en vitaminas C, E y antioxidantes para evitar que los radicales libres perjudiquen la actividad pulmonar. Y ya se ha planteado si entrenarse en un garaje con un coche encendido ser¨¢ mejor que hacerlo en un parque. "?Hay otros m¨¦todos menos bestias!", dice Ricardo Mora, fisi¨®logo de la Universidad de Castilla-La Mancha; "el mon¨®xido de carbono no es broma. La idea es: 'me tapona el transporte de ox¨ªgeno y yo lo recompenso con m¨¢s latidos y m¨¢s circulaci¨®n'. Para uno que no se entrene en una ciudad quiz¨¢s no sea una tonter¨ªa, pero es arriesgado y no est¨¢ estudiado ?Que se entrenen en una gran urbe!" ?Y la dieta rica en antioxidantes que el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Brit¨¢nico prueba en Paula Radcliffe? "Los deportistas ya est¨¢n suplementados a tope. Para una contaminaci¨®n por ozono quiz¨¢s podr¨ªa ayudar, pero es rara y se da en zonas rurales. En Pek¨ªn parece que el problema son las f¨¢bricas, el di¨®xido de sulfato y el de nitrato. Poco te puedes preparar para eso. Tambi¨¦n est¨¢n los coches y el mon¨®xido de carbono, que compite con la hemoglobina por el transporte de ox¨ªgeno. En 5.000 metros, 3.000 obst¨¢culos y las pruebas en las que se compite con el m¨¢ximo consumo de ox¨ªgeno habr¨¢ marcas capadas".

El fantasma de la poluci¨®n persigue a los Juegos de Pek¨ªn como ya hizo con los de Los ?ngeles 1984, Atlanta 1996 y Atenas 2004. Las colinas que rodean a la ciudad dificultan que el viento limpie el aire. Y ya en Atenas se advirti¨® un peligro: la revista Nature explic¨® que, aparte del 20% de deportistas asm¨¢ticos, enganchados con receta al ventol¨ªn, la poluci¨®n podr¨ªa afectar hasta a un 30% m¨¢s de los atletas de fondo, provocando s¨ªntomas asm¨¢ticos, agarrotamiento del pecho, falta de aliento...