El secreto de BMW se llama Albert2

A muchos puede sorprenderles la tremenda evoluci¨®n que han mostrado los dos monoplazas de BMW Sauber esta temporada. A m¨ª, no. Cuando el fabricante alem¨¢n decidi¨® desvincularse de Williams hace ahora tres a?os, fue b¨¢sicamente porque quer¨ªa convertirse en propietario de la escuder¨ªa inglesa para poder desarrollar sus ambiciosos planes de futuro. Y Frank Williams se neg¨®. Quer¨ªa seguir manteniendo su independencia a toda costa, incluso al precio de dejar de ser competitivos.

BMW sigui¨® su camino de forma inexorable. Compr¨® la escuder¨ªa Sauber y comenz¨® a transformarla hasta convertirla en lo que es ahora: un gran equipo de F-1. Cuando hubo que hacer la ¨²ltima ampliaci¨®n en las instalaciones, Mario Thiessen, director del equipo, se plante¨® la necesidad de crear un segundo t¨²nel de viento o de recurrir a un sofisticado invento inform¨¢tico llamado CFD (computer fluid dinamics), capaz de sustituir a trav¨¦s de c¨¢lculos matem¨¢ticos la funci¨®n de un t¨²nel de viento. Seguramente ahorr¨® dinero, pero no mucho. Porque el programa CFD requiere de uno de los m¨¢s potentes sistemas de terminales de ordenador de Europa, al que pusieron el nombre de Albert2. Y s¨®lo pudieron llevarlo a cabo gracias a la colaboraci¨®n de uno de sus patrocinadores, Intel, especializado en ordenadores y temas inform¨¢ticos.

A trav¨¦s de este programa CFD, BMW pudo estudiar a fondo los flujos del aire al impactar con su chasis y con las ruedas y trabajar la aerodin¨¢mica en el ordenador antes de entrar en el t¨²nel de viento. El modelo de trabajo se basa en un sistema de c¨¢lculos matem¨¢ticos muy precisos que conceden una informaci¨®n muy sofisticada. Los especialistas de BMW consiguieron una informaci¨®n muy detallada sobre el tipo de alerones frontales que necesitaban para la adaptaci¨®n del morro y las suspensiones a los neum¨¢ticos Bridgestone. Y eso les permiti¨® ya el a?o pasado conseguir algunos podios y esta temporada poder luchar incluso por alguna victoria si las cosas se les ponen de cara.

BMW demostr¨® ayer que se est¨¢ acercando a McLaren con rapidez y que con el dep¨®sito cargado es uno de los coches m¨¢s r¨¢pidos del paddock y, probablemente, el que mejor protege los neum¨¢ticos. Ayer, Robert Kubica realiz¨® una carrera memorable y consigui¨® su primer podio despu¨¦s del terrible accidente que sufri¨® en Canad¨¢ el a?o pasado. El equipo se equivoc¨® al obligarle a salir en la Q3 con el dep¨®sito tan cargado, porque hubiera podido mejorar incluso su rendimiento y probablemente superar a Trulli en la clasificaci¨®n.

De todas formas, a pesar de sus excelentes resultados en las dos primeras carreras, la situaci¨®n de BMW no ha cambiado mucho en relaci¨®n a los dos equipos que le preceden. Ferrari demostr¨® ayer una superioridad impresionante en relaci¨®n a todos sus rivales. Y McLaren sigue ocupando una s¨®lida segunda posici¨®n por delante de BMW, al que lleva a¨²n una ventaja de unas tres o cuatro d¨¦cimas. Pero los alemanes se han consolidado como el tercer equipo y mantienen una s¨®lida ventaja en relaci¨®n a todos sus perseguidores: Toyota, Red Bull, Renault y Williams.

Ayer fue impresionante la carrera que realiz¨® Kimi Raikkonen y tambi¨¦n lo fue el tremendo error que cometi¨® Felipe Massa, que seguramente le cost¨® una buena reprimenda por parte del equipo porque impidi¨® un doblete que estaba cantado. Impact¨® tambi¨¦n la carrera de Kubica, que logr¨® el mejor resultado de su carrera en la F-1. Estuvo bien Trulli, que llev¨® a Toyota a un resultado, cuarto, impensable hace s¨®lo un a?o. Y Fernando Alonso volvi¨® a demostrar su calidad de pilotaje pero tambi¨¦n las limitaciones a que le somete el R28. Tendr¨¢ un a?o dif¨ªcil. Y cada vez parece m¨¢s complicado que puedan reaccionar antes de que el campeonato llegue a su meridiano.