"He jugado m¨¢s el bal¨®n en Espa?a en un a?o que en Italia en cuatro"

El Juventus, en 1999, pag¨® por ¨¦l 15,8 millones de euros al Como, su equipo de siempre, y se fue a Tur¨ªn. Siete temporadas despu¨¦s, tras jugar 217 partidos con la vecchia signora, fich¨® por el Barcelona. El palmar¨¦s de Gianluca Zambrotta (Como, 1977) habla de un futbolista competitivo: dos Ligas y una Supercopa en Italia y titular indiscutible en su selecci¨®n pr¨¢cticamente desde su debut, el 10 de febrero de 1999, ante Noruega (0-0). Subcampe¨®n europeo en Holanda 2000 y campe¨®n mundial en Alemania 2006, lleg¨® a la ¨¦lite como centrocampista hasta que Marcelo Lippi le convirti¨® en lateral zurdo. En el Barcelona no ha cuajado en la derecha y se da por hecho un precontrato con el Milan para dejar el club azulgrana a final de curso. Le quedan dos a?os de contrato, pero su esposa vive en Mil¨¢n y es napolitana. Hoy, contra Espa?a, jugar¨¢ por la izquierda y cumplir¨¢ 70 internacionalidades.

"Ser defensa en el Bar?a, exige mucho. Debes pensar en muchas cosas"

"Me ha sorprendido la calidad del futbolista espa?ol. No s¨¦ por qu¨¦ Espa?a gana poco"

Pregunta. Al fichar por el Barcelona, dijo que afrontaba una aventura. ?La ha disfrutado o la ha padecido?

Respuesta. La estoy disfrutando, aunque no es f¨¢cil. Jugar de defensa en el Bar?a es un gran desaf¨ªo. No es f¨¢cil dejar el calcio y jugar en Espa?a. Tienes muchos h¨¢bitos adquiridos. No s¨®lo he cambiado el modo de vida. Lo m¨¢s importante es que he cambiado la manera de jugar. Es completamente diferente la forma de entender el juego desde la visi¨®n italiana o desde la espa?ola.

P. En Rotterdam, en 2000, una pancarta jaleaba el catenaccio cuando jugaba Italia.

R. En Espa?a tambi¨¦n hay equipos defensivos. El Roma, el Juventus y el Milan no son defensivos. La concepci¨®n de lo que es un espect¨¢culo o no es diferente en uno y otro pa¨ªs. En Italia, un 1-0 puede ser espectacular porque hay una cultura del valor defensivo. En Espa?a es igual de importante, pero se valora menos.

P. Maldini dijo que era una alegr¨ªa ser defensa en el Milan. ?Es un calvario en el Bar?a?

R. En Italia, la educaci¨®n futbol¨ªstica es diferente de la de Espa?a y especialmente a la del Bar?a. All¨ª te ense?an que, si eres defensa, basta con recuperar la pelota para que no te metan gol. Aqu¨ª, no; ser defensa en el Bar?a exige mucho. Debes pensar en muchas cosas. Debes hacer un trabajo de calidad porque est¨¢s obligado a participar en el ataque y ser exigente en todas las decisiones. No es f¨¢cil ser lateral en el Bar?a. A m¨ª me ha obligado a una reforma. La diferencia est¨¢ en tener la pelota y jugarla.

P. ?Por qu¨¦?

R. En Italia hay buenos futbolistas, claro, pero yo, un defensa, he jugado m¨¢s veces la pelota en una temporada en el Bar?a que en cuatro en Italia. El f¨²tbol espa?ol es distinto sobre todo en ese aspecto. Me ha sorprendido la calidad del futbolista espa?ol con la pelota. Desde que juego en el Bar?a y conozco el nivel, cada vez es m¨¢s dif¨ªcil explicarme por qu¨¦ la selecci¨®n no gana. Atendiendo a la calidad de sus jugadores, Espa?a gana poco.

P. ?Gan¨® Italia el ¨²ltimo Mundial por calidad?

R. No; no ¨¦ramos el equipo con m¨¢s calidad, pero nadie quiso ganarlo m¨¢s que Italia. Fue por orgullo. Ten¨ªamos un gran grupo y quer¨ªamos ser campeones. Cada d¨ªa vuelvo a empezar, pero s¨¦ que gan¨¦ el Mundial. De ni?o, vi a Maradona en M¨¦xico y quise esa Copa. La gan¨¦ y ahora, para m¨ª, Berl¨ªn es para siempre.

P. ?Espa?a no gana por una cuesti¨®n de mentalidad?

R. No lo s¨¦, s¨®lo digo que me sorprende. Me resulta dif¨ªcil explic¨¢rselo a mis amigos. Tiene a Xavi, Iniesta, Cesc, Torres... Tiene grandes futbolistas, pero le falta suerte. Es raro.

P. De los compa?eros que ha tenido, ?con qui¨¦n se queda?

R. ?He jugado con los mejores! Cannavaro, Totti, Del Piero, Thuram, Iniesta, Messi, Nedved, Ronaldinho, Eto'o...

P. ?Y defensas?

R. Las defensas del Juventus, la de Italia en el Mundial... La del Bar?a, con Puyol, M¨¢rquez, Abidal, Milito, Vald¨¦s... He tenido suerte. He jugado siempre con excelentes futbolistas. Y juego con Iniesta cada d¨ªa. Es un jugador incre¨ªble.

P. ?En qu¨¦ se parecen Lippi y Frank Rijkaard?

P. En que han ganado. Hacer campe¨®n a un equipo depende de muchas cosas y lo han logrado. Son distintos. Rijkaard es m¨¢s cercano al jugador, pero Lippi tambi¨¦n es muy afectuoso. Son grandes.

P. Dicen que su cocina tambi¨¦n es grande.

R. Bueno, me gusta cocinar. No siempre, pero cuando puedo... Un poco de pasta a la matriciana... Mi especialidad es una sopa de fagioli, ?sabe qu¨¦ es?