Chocolate belga

Finalmente B¨¦lgica tiene un Gobierno estable, tras nueve meses de disputas pol¨ªticas. En su primer discurso, el nuevo primer ministro dem¨®crata cristiano, Yves Meterme, manifest¨® especial y casi exclusivo inter¨¦s en el bienestar econ¨®mico de la poblaci¨®n y prometi¨® "mejorar el poder adquisitivo de sus ciudadanos y crear mayores posibilidades de empleo para los belgas". En t¨¦rminos concretos esto deber¨ªa traducirse en una reforma fiscal, en una racionalizaci¨®n del gasto p¨²blico y en mantener el crecimiento del PIB.

Estas menciones a la econom¨ªa no son casuales. B¨¦lgica es uno de los pa¨ªses m¨¢s estables de la Uni¨®n Europea, con tasas de crecimiento del 2%, pero con un serio problema territorial. La gran dificultad es la distribuci¨®n de la riqueza interna en un pa¨ªs dividido entre valones y flamencos. Valonia (franc¨®fonos) tiene menor ingreso per c¨¢pita y m¨¢s paro, a diferencia de la parte flamenca, que es m¨¢s industrializada y que por ley debe transferir parte de sus ingresos. Los problemas recientes se han generado en gran parte por la solicitud de reformas constitucionales que restrinjan estas ayudas econ¨®micas de Flandes a Valonia.

La prioridad del nuevo Ejecutivo es lograr un super¨¢vit p¨²blico del 1% del PIB en 2011, a pesar de un previsible aumento del gasto p¨²blico

El ingreso per c¨¢pita en 2005 fue de 27.700 euros en B¨¦lgica, pero en Flandes alcanz¨® los 27.300 y en Valonia 19.800 (inferior a la media de la UE)

Por ello la ¨²nica salida para la futura estabilidad gubernamental es la puesta en marcha de reformas que mejoren la calidad de vida en las dos regiones, adem¨¢s de construir un presupuesto que contente a todos los sectores sociales y pol¨ªticos. La prioridad es realizar una reforma fiscal que, en palabras de Yves Meterme, deber¨¢ "beneficiar especialmente a las rentas medias y bajas, a fin de ayudar a los trabajadores y dinamizar la econom¨ªa". Esto se ha reforzado con promesas de alzas en las pensiones m¨ªnimas y m¨¢s subsidios a las familias.

?Los objetivos en n¨²meros? El nuevo primer ministro ha indicado que su prioridad es lograr un super¨¢vit p¨²blico del 1% del PIB en 2011, a pesar de un previsible aumento del gasto p¨²blico.

Durante la ¨²ltima d¨¦cada el equilibrio fiscal no ha sido un problema para B¨¦lgica, registrando un super¨¢vit del 0,4% del PIB en 2007. Gracias a esto, el Ejecutivo considera que tienen margen de maniobra, aunque la OCDE sugiere continuar con los esfuerzos para aumentar la edad de jubilaci¨®n y realizar una importante modificaci¨®n que reduzca el peso de la Seguridad Social en las arcas estatales.

La otra gran preocupaci¨®n es el paro. Yves Meterme ha prometido incentivar la creaci¨®n de empleo y se marc¨® un objetivo de entre 50.000 y 60.000 nuevos puestos de trabajo anuales. La tasa de desempleo belga fue de 7,7% en 2007 seg¨²n datos oficiales, siete d¨¦cimas menos que en 2005.

Agravios en paro y renta

Para los pr¨®ximos dos a?os, los organismos internacionales esperan que esta cifra se reduzca al 7%, aunque nuevamente el problema son los desequilibrios entre la parte valona y la flamenca. Cifras no oficiales indican que Flandes tiene un paro del 6,9% y Valonia del 11,8%.

Y las diferencias tambi¨¦n se extienden a la renta. El ingreso per c¨¢pita en 2005 fue de 27.700 euros en B¨¦lgica, mientras que en Flandes era de 27.300, en Valonia era de 19.800, muy por debajo de la media del pa¨ªs y tambi¨¦n de la Uni¨®n Europea. Mientras, las previsiones macroecon¨®micas para el pa¨ªs siguen estables. En 2007 el crecimiento fue del 2,6%, por encima de la media europea, y se espera que para los pr¨®ximos dos a?os se mantenga en torno al 2%. La estabilidad pol¨ªtica alcanzada recientemente puede ayudar a cumplir estas metas.