El sue?o de Martin Luther King renace 40 a?os despu¨¦s

Las peregrinaciones al hotel Lorraine de Memphis, donde Martin Luther King fue asesinado el 4 de abril de 1968, tienen este a?o una nueva raz¨®n y un nuevo horizonte. Una maestra negra explicaba ayer a sus alumnos negros frente a la habitaci¨®n 306, de la que el adorado h¨¦roe nacional sali¨® para ponerse bajo la mira de su asesino, que dentro de poco habr¨¢ que a?adirle al museo all¨ª creado una nueva secci¨®n, la del primer presidente negro de la historia de EE UU.

Cuarenta a?os despu¨¦s de aquel hito de la historia estadounidense, este pa¨ªs est¨¢ m¨¢s cerca que nunca de otro acontecimiento de similares proporciones, de algo que, en el fondo, puede venir a culminar la obra que el reverendo King empez¨® y hacer realidad el sue?o que predic¨®. La posibilidad de que Barack Obama pueda ser elegido presidente en noviembre convirti¨® los actos de ayer frente al c¨¦lebre pasillo del Lorraine, tradicionalmente autocompasivos y victimistas, en una gran celebraci¨®n de la igualdad racial.

Un 75% de los estadounidenses acepta hoy tener un presidente negro

Todo ello sin que Obama estuviera siquiera presente en la conmemoraci¨®n, que se desarroll¨® bajo una fuerte lluvia. Fue el ¨²nico de los tres candidatos presidenciales en liza que no acudi¨® a Memphis, lo cual dice mucho sobre el papel que el problema de la raza juega en esta campa?a electoral. John McCain estuvo aqu¨ª como simple reconocimiento y muestra de sus intenciones como presidente. Y Hillary Clinton, que a los ojos de muchos negros ha pasado de ser una hermana blanca a una hermanastra envidiosa y de malas artes, tambi¨¦n busc¨® ayer la reconciliaci¨®n con esta comunidad.

Pero Obama prefiri¨® quedarse haciendo campa?a en Indiana. En parte porque el respaldo entre los electores negros est¨¢ asegurado. Pero, en parte tambi¨¦n, porque un exceso de vinculaci¨®n visual entre ¨¦l y los l¨ªderes afroamericanos, todos ellos presentes ayer, no es aconsejable para su proyecto.

Obama es un candidato negro, pero ha conseguido ser tambi¨¦n una candidatura interracial gracias a un mensaje de armon¨ªa, sin v¨ªctimas ni deudas pendientes, muy distinto al que otros pol¨ªticos negros hab¨ªan propagado hasta ahora. Ese mensaje fue puesto en duda recientemente tras publicitarse la relaci¨®n de Obama con Jeremiah Wright, un pastor negro de posiciones radicales. Pero el candidato dem¨®crata consigui¨® contrarrestarlo con un discurso en el que puso a la sociedad frente a la realidad innegable del racismo y ofreci¨® una v¨ªa de di¨¢logo para resolverlo.

Como lo expres¨® ayer Clarence Jones, autor del libro What would Martin say? (?Qu¨¦ es lo que dir¨ªa Martin?) y uno de los escritores m¨¢s cercanos al m¨¢rtir de los derechos civiles, "King estar¨ªa entristecido y decepcionado de que, 40 a?os despu¨¦s de su muerte, Estados Unidos estuviera todav¨ªa bajo la amnesia sobre el trato dado en el siglo XX a los afroamericanos". "Sin embargo", a?adi¨®, "uno puede pensar en Obama, y King le aplaudir¨ªa por haber tenido el coraje de ir al cuarto de estar de los norteamericanos y hablarles del gorila de 400 kilos que est¨¢ sentado en el medio".

El ¨¦xito de la candidatura de Obama puede ser la prueba de que ese gorila empieza a reducir su tama?o. Hoy tres cuartas partes de los estadounidenses, seg¨²n las ¨²ltimas encuestas, aceptan que un negro sea presidente. La naci¨®n oficial, por supuesto, rindi¨® ayer homenaje a Martin Luther King y a su ejemplo; el Senado y la C¨¢mara de Representantes recordaron la hist¨®rica fecha y la lecci¨®n impartida por King. Pero tambi¨¦n la naci¨®n real se ve m¨¢s proclive a hacer frente a una realidad apabullante: los negros duplican o triplican a los blancos en n¨²mero de muertos en acciones violentas, en n¨²mero de presos, en n¨²mero de pobres, en ni?os muertos al nacer, en fracaso escolar, en falta de vivienda, en rupturas de parejas, en h¨¢bitos insanos, en expectativa de vida y en confianza en el futuro.

Es f¨¢cil entender as¨ª por qu¨¦ Obama representa en estos momentos para los negros mucho m¨¢s de lo que ¨¦l, otro pol¨ªtico al fin y al cabo, es capaz de dar. Su candidatura es, simplemente, la esperanza recuperada 40 a?os despu¨¦s.