Cabo Ca?averal en miniatura
La Polit¨¦cnica organiza un lanzamiento de sat¨¦lites del tama?o de una lata
En el aer¨®dromo de Fuentemilano, en el l¨ªmite de Segovia con Madrid, el term¨®metro marca cuatro grados bajo cero y el anem¨®metro se?ala un viento de 30 kil¨®metros por hora. "Malas condiciones para el lanzamiento de CanSats", dicen los expertos. Los CanSats son sat¨¦lites artesanales del tama?o de una lata de refresco capaces -cuando funcionan- de recoger y enviar datos telem¨¦tricos, hacer fotograf¨ªas o incluso posarse o acudir a un objetivo concreto en tierra.
Un centenar de j¨®venes toma posiciones a lo largo de la pista del aer¨®dromo. Un cohete de metro y medio de largo -el segundo de los construidos por los estudiantes del Laboratorio para Experimentaci¨®n en Espacio y Microgravedad (LEEM) de la Polit¨¦cnica de Madrid (UPM)- apunta hacia el cielo. En su ojiva alberga un CanSat, cuyo objetivo es recoger datos.
Por el meg¨¢fono se inicia la cuenta atr¨¢s y, antes de llegar a cero, el proyectil sale disparado a m¨¢s de 350 kil¨®metros por hora. En menos de cinco segundos desaparece entre las nubes y antes de que hayan pasado 10 aparece de nuevo a medio kil¨®metro de altura, colgando de un paraca¨ªdas, entre gritos de j¨²bilo de los participantes.
"Los m¨¢s avanzados en los CanSats son los estadounidenses y despu¨¦s los japoneses. Nosotros participamos en un encuentro en Tokio el a?o pasado y despu¨¦s decidimos organizar esta competici¨®n", indica H¨¦ctor Salvador, estudiante de aeron¨¢utica en la UPM y presidente del LEEM, la asociaci¨®n que agrupa a los estudiantes espa?oles que participan en actividades de la Administraci¨®n Espacial Europea o en la industria aeroespacial.
Hasta 14 equipos y 48 participantes se han inscrito en esta Primera Competici¨®n Internacional de CanSats. De ellos, 12 son espa?oles y dos de Malasia. Tras los espa?oles, los malasios preparan su lanzamiento. Parece que quieren impresionar a los rivales: "Somos m¨¢s creativos. Tenemos un sat¨¦lite capaz de hacer de 70 a 75 fotograf¨ªas por minuto y subir a m¨¢s de un kil¨®metro de altura", se?ala el profesor Anuar B. Ahmad, de la Universiti Industri de Senlangop. Si no fuera por las nubes, podr¨ªan fotografiar todo Madrid y la provincia de Segovia. Pero est¨¢n preocupados. No contaban con el fr¨ªo y su sat¨¦lite, dicen, "est¨¢ hecho para temperaturas de unos 20 grados".
Los lanzamientos se prolongaron durante todo el d¨ªa de ayer y hoy est¨¢ previsto que los equipos presenten sus resultados. Despu¨¦s se reunir¨¢ el jurado y designar¨¢ los ganadores. Por la noche, todos los participantes se reunir¨¢n en un bar del centro de Madrid para celebrar los 57 a?os que hoy se cumplen desde que Yuri Gagarin se convirtiera en el primer cosmonauta de la historia.
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