TomTom pierde el rumbo

TomTom, el principal fabricante mundial de equipos de navegaci¨®n para autom¨®viles, empieza a notar en sus carnes las consecuencias de la desaceleraci¨®n econ¨®mica. Las ventas en el primer trimestre se situaron entre 260 millones de euros y 270 millones. En el mejor de los casos, la facturaci¨®n cay¨® un 9,6% con respecto a los 295,9 millones del mismo periodo del a?o anterior.

Tras analizar las malas cifras trimestrales, los gestores de la empresa holandesa han rebajado la previsi¨®n de ingresos para el conjunto del ejercicio. El nuevo objetivo se sit¨²a en la horquilla situada entre 1.800 millones y 2.000 millones. Al comienzo de a?o, la estimaci¨®n situaba las ventas en 2.200 millones.

La compa?¨ªa, que se encuentra inmersa en la compra de su mayor rival, ha visto c¨®mo su cotizaci¨®n ha ca¨ªdo un 75% desde octubre

TomTom argumenta que las malas cifras trimestrales se deben a que los distribuidores redujeron sus inventarios y a que la compa?¨ªa rebaj¨® los precios de sus productos m¨¢s de lo previsto antes de la introducci¨®n en el mercado de sus nuevos modelos. "El profit warning [alerta de peores resultados] hace bastante da?o ya que insin¨²a que la compa?¨ªa ha perdido el control acerca de la ca¨ªda media en el precio de venta de sus art¨ªculos", coment¨® Eric de Graaf, analista de Petercam, a la agencia Bloomberg.

TomTom, que sac¨® al mercado su primer navegador en 2004, vendi¨® dos millones de dispositivos entre enero y marzo. Un portavoz de la empresa se?al¨® que la cuota de mercado, pese a la ca¨ªda de las ventas, se mantuvo "fuerte" en Europa y Estados Unidos. La previsi¨®n es vender entre 14 y 15 millones de navegadores este a?o y que los nuevos productos relancen la facturaci¨®n a trav¨¦s de mayores vol¨²menes y precios m¨¢s altos. "No esperamos, sin embargo, que los tres pr¨®ximos trimestres puedan compensar los resultados del arranque de a?o, que han sido menores de lo esperado".

El recorte de las ventas llega en un momento delicado. La empresa se encuentra en pleno proceso de compra de Tele Atlas, el segundo mayor productor de mapas digitales. Con esta adquisici¨®n, TomTom pretende ofrecer en sus navegadores actualizaciones en tiempo real. La operaci¨®n, valorada en 2.900 millones de euros, todav¨ªa no cuenta con el visto bueno de la Comisi¨®n Europea, que podr¨ªa vetarla por problemas de competencia.

Los flojos resultados han pasado factura a la cotizaci¨®n de TomTom. En la ¨²ltima semana, las acciones se han dejado un 36% de su valor y desde su m¨¢ximo hist¨®rico burs¨¢til, logrado el pasado 30 de octubre (67,78 euros), el desplome alcanza ya el 75%. El profit warning ha venido acompa?ado de numerosas rebajas en las recomendaciones de las casas de Bolsa. TomTom dar¨¢ sus cuentas completas trimestrales el pr¨®ximo 23 de abril.

Tras un despegue imponente, el mercado de navegadores empieza a ofrecer s¨ªntomas de cansancio. As¨ª, Garmin, la empresa radicada en las Islas Caim¨¢n y que es otro de los principal competidores de TomTom, ha visto c¨®mo su cifra de negocio ha retrocedido en un 50% durante el primer trimestre del a?o.