"?Son una pasada!"

Aunque el Renault R28 era el mismo que el martes, Fernando Alonso se subi¨® el mi¨¦rcoles por la ma?ana al coche y dio la segunda vuelta m¨¢s r¨¢pida de los entrenamientos libres de Montmel¨®. ?Qu¨¦ hab¨ªa ocurrido? Nada especial. Simplemente, el R28 iba equipado con neum¨¢ticos slicks (sin ranuras) y eso le conced¨ªa una mejora sustancial. "?Son una pasada!", coment¨® el bicampe¨®n mundial (2005 y 2006). "Estas gomas te conceden entre dos y tres segundos por vuelta", agreg¨®. El espa?ol se qued¨® a una d¨¦cima del mejor tiempo, hecho por Felipe Massa (Ferrari), tambi¨¦n con slicks, obligatorios a partir del a?o que viene en la f¨®rmula 1.

Mientras los neum¨¢ticos rayados llevan ranuras, los slicks son completamente planos. La mejora es notable porque la superficie de contacto con el suelo es muy superior, no existe la flexi¨®n propia de las ranuras y tienen m¨¢s adherencia y menos desgaste. Su principal problema, sin embargo, es que tardan m¨¢s en calentarse. Y ese problema se agravar¨¢ la temporada que viene, puesto que la FIA no permitir¨¢ los calentadores. La primera vuelta con slicks deber¨¢ realizarse con mucho cuidado por parte de los pilotos. Despu¨¦s, conducir el coche ser¨¢ m¨¢s f¨¢cil pese a que la FIA obligar¨¢ a reducir casi un 50% la fuerza aerodin¨¢mica.

"La federaci¨®n deber¨ªa plantearse seriamente si ha tomado o no la decisi¨®n correcta", matiz¨® Michael Schumacher tras probar los slicks con Ferrari. "Creo que es un error prohibir los calentadores", a?adi¨®. Todos los pilotos coinciden en advertir que a los slicks les cuesta m¨¢s coger temperatura. Pero, al mismo tiempo, todos coinciden en que circular con ellos es m¨¢s divertido. "Est¨¢ bien que se reduzca la fuerza aerodin¨¢mica y se pase a la adherencia mec¨¢nica que conceden los slicks porque la conducci¨®n es mucho m¨¢s entretenida. Sin tanta aerodin¨¢mica, los adelantamientos ser¨¢n m¨¢s f¨¢ciles. Aunque el pr¨®ximo a?o habr¨¢ muchas reglas que cambiar¨¢n la estructura del monoplaza", matiza Massa.

Para Alonso, el cambio a neum¨¢ticos lisos es sustancial: "Lo notas en todo el recorrido. En las rectas no te frenan y en las curvas dan una adherencia muy superior". Nick Heidfeld, de BMW Sauber, comenta: "Nunca entend¨ª por qu¨¦ los eliminaron. Estoy totalmente a favor de los slicks. Van a mejorar el espect¨¢culo".

Los slicks se introdujeron en la F-1 a mediados de los a?os 70 para dar m¨¢s estabilidad a los coches y conseguir una mayor velocidad. Permanecieron durante m¨¢s de 20 a?os en el Mundial hasta que fueron prohibidos en 1998 para ganar en seguridad. La ¨²ltima carrera en que se utilizaron fue el Gran Premio de Europa de 1997, que se disput¨® en Jerez de la Frontera, donde un choque entre Michael Schumacher y Jacques Villeneuve acab¨® dando el triunfo al canadiense al ser descalificado su rival y perder todos los puntos.

En 2009, la FIA quiere recuperarlos para facilitar los adelantamientos y aumentar el espect¨¢culo. Otro reto para las escuder¨ªas.

Fernando Alonso, el piloto n¨²mero 1 del mundo