Londres culpa a 112 empresas constructoras de ama?ar concursos
La Oficina para el Comercio Justo (OFT, en sus siglas en ingl¨¦s), el organismo encargado de velar por la libre competencia en la econom¨ªa brit¨¢nica, acus¨® ayer a 112 empresas constructoras de ponerse de acuerdo para hinchar artificialmente las licitaciones de obra p¨²blica. Estas pr¨¢cticas de cartel afectaban sobre todo a la construcci¨®n de escuelas, hospitales, viviendas y otras obras p¨²blicas promovidas por los ayuntamientos. Se estima que las obras licitadas superaron los 1.300 millones de euros.
Las empresas se pon¨ªan de acuerdo de manera que dos de ellas presentaban presupuestos exagerados y una tercera hac¨ªa una oferta por encima del precio del mercado pero claramente por debajo de las otras dos, con lo que ganaba el concurso.
El gremio se defendi¨® ayer con el argumento de que se trata de una minor¨ªa de empresas y que en muchos casos lo que hac¨ªan era presentarse al concurso para no ofender al Ayuntamiento, pero con una propuesta exagerada para perderlo debido a que estaban ya saturados de trabajo. Sin embargo, 37 de las 112 empresas se?aladas por la OFT han reconocido las acusaciones y est¨¢n colaborando con las investigaciones porque as¨ª el castigo puede ser mucho menor. Otras 40 tambi¨¦n lo han reconocido, pero de momento no est¨¢n colaborando.
Las investigaciones empezaron hace tres a?os y las empresas que sean declaradas culpables pueden ser sancionadas con una multa de hasta el 10% de su facturaci¨®n. El verano pasado, la OFT impuso a British Airways una multa de 121,5 millones de libras (155 millones de euros) por ponerse de acuerdo con Virgin para fijar los precios de los vuelos a EE UU.
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