Danny Federici, teclista

Danny Federici, compa?ero musical de Bruce Springsteen a lo largo de 40 a?os, falleci¨® el jueves 17 de abril en el hospital neoyorquino Memorial Sloan-Kettering Cancer Center. Federici, de 58 a?os, hab¨ªa abandonado temporalmente la E Stret Band en 2007, para luchar contra el melanoma que finalmente acab¨® con su vida.

Bruce ten¨ªa mucho que agradecerle a su teclista ("el m¨²sico m¨¢s instintivo y natural que he conocido"). A finales de los sesenta, Federici advirti¨® el potencial de Springsteen como cantante y guitarrista; le invit¨® a unirse a su banda, Child, que luego evolucion¨® hacia Steel Mill y Dr. Zoom and the Sonic Boom. Desde ese momento, estuvieron pr¨¢cticamente siempre juntos, incluso en los intervalos en los que Bruce licenci¨® a la E Street Band. Federici tocaba ¨®rgano, glockenspiel y acorde¨®n. Adem¨¢s, pose¨ªa un buen talante: aguantaba a compa?eros impertinentes y sab¨ªa devolver a la tierra al Jefe.

Como Springsteen, era natural de Nueva Jersey: hab¨ªa nacido en Flemington el 23 de enero de 1950. Empujado por su familia, Danny fue un ni?o prodigio del acorde¨®n, que tocaba m¨²sica cl¨¢sica y polcas ante p¨²blicos adultos. Hasta que escuch¨® a un profesor interpretando jazz y blues, una revelaci¨®n que le provoc¨® un cambio de direcci¨®n. Ignorando la consternaci¨®n paterna, se concentr¨® en el ¨®rgano y entr¨® en el f¨¦rtil circuito del rock de la costa de Nueva Jersey.

Comparti¨® as¨ª mil aventuras con Springsteen. El cantante nunca olvid¨® que Federici tuvo la habilidad de escaparse de una redada masiva de la polic¨ªa de Asbury Park, lo que le gan¨® el apodo de The Phantom (El Fantasma); tambi¨¦n era conocido familiarmente como Miami Dan. En una banda donde abundan los personajes exuberantes, prefer¨ªa mantener la discreci¨®n.

Los sucesivos giros estil¨ªsticos de Springsteen le permitieron utilizar su arsenal instrumental y sus amplios conocimientos musicales: brill¨® en temas como Hungry heart o 4th of july, Asbury Park (Sandy). En los descansos de la E Street Band, grab¨® discos jazz¨ªsticos como Flemington (1997) y Sweet (2004, reeditado como Out of a dream). Tambi¨¦n dej¨® su marca en discos de Graham Parker, Gary U.S., Bond, Garland Jeffreys o Joan Armatrading, aparte de colaborar en proyectos de compa?eros como Steve van Zandt.

En noviembre del pasado a?o, Springsteen anunci¨® con palabras cari?osas que, por motivos m¨¦dicos, ser¨ªa reemplazado por Charles Giordano. Ten¨ªa las puertas abiertas para regresar; de hecho, reapareci¨® fugazmente el 20 de marzo de 2008, durante un concierto en Indian¨¢polis. Al saber la noticia del fallecimiento, Springsteen ha pospuesto sus pr¨®ximas actuaciones. Ahora, ¨¦l y sus compinches deben asimilar que, efectivamente, no son indestructibles.