El rechazo a prolongar la vida ya se puede registrar en toda Espa?a

Morir dignamente ser¨¢ a partir de ma?ana un derecho recogido por escrito en toda Espa?a. La entrada en vigor de la ley asturiana que regula los testamentos vitales cierra un proceso que comenz¨® en 2002, cuando el Parlamento aprob¨® la Ley de Autonom¨ªa del Paciente. Entonces se estableci¨® la creaci¨®n de registros auton¨®micos, cuyos datos se vuelcan a uno central para que todos los ciudadanos que quieran dejen por escrito qu¨¦ tratamientos m¨¦dicos desean recibir y cu¨¢les no, si llega el caso y no no est¨¦n en condiciones de expresarlo.

Cada comunidad tiene un registro propio, lo que merma su utilidad

Pero el fin burocr¨¢tico no es una garant¨ªa de que la voluntad de los pacientes vaya a cumplirse, seg¨²n han expuesto representantes de la asociaci¨®n Derecho a Morir Dignamente (DMD). El secretario de la agrupaci¨®n gallega de la organizaci¨®n, Antonio Jos¨¦ Bautista S¨¢nchez, critica la legislaci¨®n por burocr¨¢tica y poco pr¨¢ctica, al menos hasta que todos los registros se informaticen y se conecten. "No se puede estar a expensas de que para acceder al documento haya que localizar un fin de semana o por la noche a un funcionario", a?ade Carmen V¨¢zquez, presidenta de DMD Galicia.

El sistema funciona con registros auton¨®micos que se vuelcan en uno central. Este ¨²ltimo recoge ya las voluntades de 30.500 personas de 12 comunidades, seg¨²n una portavoz del Ministerio de Sanidad. Los del resto est¨¢n por llegar. Sanidad, fiel a su pol¨ªtica de no dejar en evidencia a ninguna autonom¨ªa, no quiso decir cu¨¢les eran las retrasadas.

Pero, efectivamente, la existencia de un testamento no garantiza su cumplimiento. Un portavoz de la delegaci¨®n madrile?a de la asociaci¨®n recordaba con amargura un caso reciente: "Un socio nuestro ingres¨® en el hospital de La Paz. ?l y su hija eran de DMD, pero la otra hija no. Al final, se impuso el criterio de esta ¨²ltima".

En teor¨ªa, da igual que una ¨²ltima voluntad est¨¦ registrada o en poder de una asociaci¨®n o un notario. Lo que importa es que el m¨¦dico lo acepte. Y eso no siempre ocurre, admite S¨¢nchez. Adem¨¢s, la ley asturiana prev¨¦ un formulario muy abierto (no es m¨¢s que una l¨ªnea de puntos en blanco para que el paciente lo rellene). Precisamente el car¨¢cter "demasiado abierto" del documento fue criticado el s¨¢bado, en unas jornadas organizadas por el Comit¨¦ Antisida de Asturias en Gij¨®n por su presidenta, Mar¨ªa Jos¨¦ S¨¢nchez. "?C¨®mo s¨¦ lo que tengo que poner para estar segura de que no quedan resquicios a los que un m¨¦dico se pueda agarrar para darme un tratamiento que no quiero?", se pregunt¨®.

DMD apuesta por un modelo en el que se especifican m¨¢s los supuestos (enfermedad terminal, da?¨® cerebral, estado senil). "Lo importante es que una persona haga este testamento con su m¨¦dico, valore los posibles tratamientos y escriba el texto lo m¨¢s concreto posible".

La asociaci¨®n comenz¨® a recopilar los testamentos vitales de sus asociados en los a?os sesenta, y tiene, aparte de archivos auton¨®micos, uno centralizado -con sede en Barcelona-, con casi mil de ellos, de manera que si una persona sufre, por ejemplo, un accidente o un infarto fuera de su comunidad se pueda acceder a su testamento lo antes posible. "Por eso en la asociaci¨®n dan un carn¨¦ con un n¨²mero de tel¨¦fono que est¨¢ atendido 24 horas al d¨ªa 365 d¨ªas al a?o. Yo misma me he levantado a las cuatro de la ma?ana para ir a un hospital cuando uno de los asociados ha ingresado", apunta V¨¢zquez.

Seg¨²n la ley espa?ola, en el documento de voluntades anticipadas (o testamento vital) se puede incluir todo lo que se quiera, con dos salvedades: no se pueden solicitar tratamientos ilegales, como la eutanasia, ni que vayan contra las buenas pr¨¢cticas m¨¦dicas. La bio¨¦tica Marga Iraburu afirma que ello deber¨ªa ser suficiente para la mayor¨ªa de los casos, incluidos aquellos en los que la familia o el paciente piden que le retiren la alimentaci¨®n o la hidrataci¨®n.

El presidente de la Sociedad Internacional de Bio¨¦tica (SIBI), Marcelo Palacios, nombrado el pasado diciembre miembro del Comit¨¦ de Bio¨¦tica asesor del Gobierno, insiste en este punto: "Una persona en estado terminal no muere porque se le retire el tratamiento. Muere porque estaba terminal".

Palacios va m¨¢s all¨¢: "En lugar de centrarse tanto en el estado terminal del paciente, habr¨ªa que hacerlo en su dignidad. Esto es lo importante. Yo tengo que poder decidir c¨®mo quiero irme, cu¨¢l quiero que sea la ¨²ltima imagen que de m¨ª tengan mis amigos, mis hijos. Si estoy afeitado o aseado".

Seg¨²n los portavoces de la DMD, un registro no va a evitar las posturas de algunos m¨¦dicos si la familia no lo pelea, como mostraba el caso de La Paz mencionado antes. "En Catalu?a, desde los ochenta, s¨®lo en 75 casos nos han preguntado por los testamentos", dice un portavoz.