China, un Eldorado del autom¨®vil

S¨®lo en Pek¨ªn, la capital de China, el parque m¨®vil crece a raz¨®n de 1.200 nuevos coches por d¨ªa. El gigante asi¨¢tico es el pa¨ªs m¨¢s poblado del mundo (casi 1.400 millones de habitantes) y uno de los que registran mayores tasas de crecimiento econ¨®mico (m¨¢s del 10% en el primer trimestre de 2008). Y estos factores crean una base id¨®nea para el desarrollo del autom¨®vil, uno de los sectores que m¨¢s impulsan el desarrollo de la Rep¨²blica Popular.

En 2007, los chinos adquirieron 5,5 millones de turismos y otros tres millones de veh¨ªculos industriales, y, seg¨²n la consultora J. D. Power, las ventas seguir¨¢n creciendo: un mill¨®n de veh¨ªculos m¨¢s por a?o hasta 2015. A este ritmo, en unos seis a?os se matricular¨¢n m¨¢s coches que en toda Europa occidental (12 millones), y dentro de 12, China podr¨ªa superar a EE UU como primer mercado mundial. Ahora es ya el tercer pa¨ªs en producci¨®n (8,8 millones de unidades), s¨®lo por detr¨¢s de EE UU (10,7) y Jap¨®n (11,5).

Suben los todoterrenos

El mercado chino se ha centrado tradicionalmente en los coches peque?os y medianos, pero ahora est¨¢n subiendo los m¨¢s grandes. El acelerado desarrollo del pa¨ªs es uno de los aspectos que explican el cambio, pero tambi¨¦n ayuda la regulaci¨®n del precio de los carburantes impuesta por el Gobierno chino, que mantiene la gasolina y el gas¨®leo por debajo del precio real para tratar de contener la alta inflaci¨®n, superior al 8%. Animadas por los carburantes baratos, las ventas de todoterrenos han subido un 38% en los dos primeros meses de 2008, y otro 30% las de los turismos grandes. El Sal¨®n de Pek¨ªn (hasta el 28 de abril) refleja la tendencia y sirve de escenario para la presentaci¨®n de varios 4¡Á4 y modelos de lujo, que se erigen como protagonistas.

Audi, la marca de prestigio que m¨¢s vende en China (100.000 unidades en 2007), desvela en primicia mundial el Q5, su nuevo todoterreno medio, que replica al BMW X3 y destaca por su estampa deportiva. Es uno de los modelos m¨¢s bajos y aerodin¨¢micos, y sobresale tambi¨¦n por la calidad y practicidad del interior, que recoge soluciones de los monovol¨²menes, y por su sofisticada mec¨¢nica, que se deriva de la del A4. Llegar¨¢ a Espa?a en oto?o, estrena avances como el cambio secuencial S-Tronic de siete marchas y el nuevo motor 2.0 TDi de 170 CV, que consume 6,7 litros, y estar¨¢ acompa?ado por los 2.0 TFSi y 3.0 TDi (211 y 240 CV).

Mercedes muestra tambi¨¦n en primicia el GLK, otro 4¡Á4 medio que rivaliza con los Q5 y X3. Y Porsche completa las novedades mundiales con su Cayenne Turbo S de 550 CV. Pero casi todas las marcas extranjeras (europeas, americanas, japonesas...) est¨¢n en Pek¨ªn con sus gamas al completo. La idea es clara: hay que sembrar en China, porque a medio plazo se puede recoger una cosecha de proporciones inimaginables.

Pero la evoluci¨®n del gigante asi¨¢tico tiene tambi¨¦n su contrapartida en un alto coste energ¨¦tico -China ha pasado de exportar petr¨®leo a importarlo- y medioambiental: los atascos en Pek¨ªn son constantes y la poluci¨®n oculta el azul del cielo durante una media de 265 d¨ªas al a?o.