Bruselas prev¨¦ un ajuste mayor del que espera Solbes

La econom¨ªa espa?ola rebajar¨¢ sustancialmente su actividad en 2009, con un crecimiento del 1,8%, seg¨²n las previsiones presentadas ayer por Bruselas. Se trata de medio punto menos del pron¨®stico realizado el pasado viernes por el vicepresidente del Gobierno y ministro de Econom¨ªa, Pedro Solbes. Para Espa?a queda el consuelo de que, a pesar de este recorte, a¨²n crecer¨¢ m¨¢s que el conjunto de la zona euro (1,5%). Para 2008, las diferencias son m¨ªnimas. Madrid prev¨¦ un crecimiento del 2,3% y la Comisi¨®n, una d¨¦cima menos. Para el conjunto de la Uni¨®n, el pron¨®stico para 2008 es del 2% y del 1,7% para la zona euro, ambos por encima del 0,9% de Estados Unidos.

Almunia cree que la inflaci¨®n es el mayor problema de la Uni¨®n Europea

La nueva previsi¨®n para la zona euro es peor que las del FMI y del BCE

En la presentaci¨®n de estos datos, Joaqu¨ªn Almunia, comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, atribuy¨® al fuerte ajuste del mercado inmobiliario la raz¨®n principal de la desaceleraci¨®n espa?ola. "Nosotros pensamos", dijo, "que el ajuste en la construcci¨®n va a llevar a una inversi¨®n negativa o a una reducci¨®n de la construcci¨®n el a?o que viene". En su opini¨®n "el ajuste en el sector de la vivienda est¨¢ siendo ya m¨¢s r¨¢pido de lo que se esperaba y va a seguir si¨¦ndolo, incluso que las previsiones del Gobierno". Y dese¨® que acertaran "quienes tienen una visi¨®n m¨¢s optimista".

Siempre con extrema prudencia -"son tiempos de incertidumbre y es muy peligroso hacer previsiones"-, Almunia record¨® que durante los ¨²ltimos a?os, la construcci¨®n de viviendas hab¨ªa sido mucho mayor que la demanda. Se?al¨® que la demanda real, incluidas la primera y segunda residencia, "para su uso, y no como bienes de inversi¨®n, se sit¨²a en torno a las 450.000 viviendas". "Creemos", a?adi¨®, "que el ajuste del sector se va a producir aline¨¢ndose la producci¨®n con esta cifra". Durante los ¨²ltimos a?os, la construcci¨®n de viviendas se ha situado en torno a las 700.000 anuales, m¨¢s que en los grandes pa¨ªses europeos (Alemania, Francia y Reino Unidos juntos).

En su an¨¢lisis sobre la econom¨ªa de la UE, Almunia subray¨® dos preocupaciones fundamentales: mayor inflaci¨®n y menor crecimiento. "Europa", dijo, "est¨¢ sufriendo un choque inflacionista muy fuerte", mientras que las expectativas de crecimiento registran un nuevo recorte, de 0,5 puntos porcentuales, respecto a las presentadas el pasado oto?o.

"La inflaci¨®n", se?al¨® el comisario, "se ha convertido en el mayor problema para todos nosotros". "Es nuestro mayor riesgo econ¨®mico, pero tambi¨¦n nuestro mayor riesgo social". Por esta raz¨®n insisti¨® en la necesidad de acometer reformas estructurales "para proteger a nuestros ciudadanos m¨¢s d¨¦biles".

La Comisi¨®n vaticina que este a?o la inflaci¨®n aumentar¨¢ hasta el 3,6%, frente al 2,4% de 2007, como consecuencia de la escalada de los precios de la energ¨ªa y los alimentos, si bien volver¨¢ a descender hasta el 2,4%. En cualquier caso, es una cifra muy por encima del objetivo del Banco Central Europeo (BCE), cuya recomendaci¨®n se sit¨²a en el 2%.

En cuanto al crecimiento, la previsi¨®n de la Comisi¨®n para la zona euro este a?o (2,6%) es m¨¢s pesimista que la efectuada por el Banco Central Europeo (2,9%) y Fondo Monetario Internacional (2,8%). Los analistas interpretan que estos datos no auguran una rebaja de los tipos de inter¨¦s por parte de las autoridades monetarias del instituto de Francfort.

Precisamente, la revalorizaci¨®n del euro con respecto al d¨®lar est¨¢ causando una seria inquietud a amplios sectores industriales europeos que presionan a las autoridades monetarias para que rebajen los tipos. El crecimiento del d¨¦ficit exterior debido a la p¨¦rdida de competitividad en las exportaciones fue otra de las preocupaciones se?aladas por el comisario. Por ello alent¨® a "redoblar los esfuerzos, a mejorar la productividad y mejorar la capacidad de exportaci¨®n".

A pesar de este panorama tan sombr¨ªo, la econom¨ªa europea crear¨¢ todav¨ªa tres millones de empleos netos en 2008 y 2009, menos de la mitad de los 7,5 millones creados en el bienio anterior. Para finales de 2008, el paro tocar¨¢ fondo al situarse en el 6,8% en el conjunto de la Uni¨®n.