"?Dejarlo? El equipo ahora necesita ayuda"

Impert¨¦rrito en apariencia, la procesi¨®n deb¨ªa de irle por dentro a Frank Rijkaard, consciente de que la derrota en Old Trafford cierra un ciclo inesperadamente negativo. Dos a?os sin ganar un t¨ªtulo. Un desastre. Por eso no debi¨® de sorprenderle que le preguntaran si ahora se abre una nueva ¨¦poca, una profunda renovaci¨®n en el Bar?a. "Ahora no es el momento de hablar de eso. El Bar?a es un gran club y cuenta con personas para adoptar ese tipo de decisiones. Pero deben llegar en otro momento, no en ¨¦ste, que es el m¨¢s dif¨ªcil de esta temporada. Porque hay que seguir. El equipo, ahora mismo, necesita ayuda. No tengo ninguna intenci¨®n de decir: 'No quiero seguir'. Las conclusiones hay que sacarlas cuando concluya la temporada. Otra cosa ser¨ªa que los jugadores dijeran que me vaya. Ahora hay que poner m¨¢s coraje y car¨¢cter para estar con ellos y hacer lo m¨¢ximo para acabar con dignidad".

Xavi: "Otro a?o sin t¨ªtulos. Con un plantel como ¨¦ste, el balance no puede ser peor"

Cristiano Ronaldo: "No jugaron mal, pero les superamos atacando y defendiendo"

Preguntado por las razones que pueden explicar el desplome desde que el Bar?a se consagr¨® con la consecuci¨®n de la Champions en 2006 y de su segunda Liga consecutiva, Rijkaard indic¨®: "Es complicado seguir siendo el n¨²mero uno. Muchos equipos que han llegado a lo m¨¢ximo no han ganado nada en tres a?os seguidos. Eso demuestra que no es tan f¨¢cil. Eso no quiere decir que no hayamos tenido el objetivo de ganar otra vez algo importante para el club, los aficionados y los propios jugadores. Hay que analizar toda la temporada y todo lo que ha sucedido: las lesiones y las cosas que han complicado el curso. Pero eso, a menudo, es buscar excusas y no quiero hacerlo. Lo m¨¢s importante es que hemos luchado y lo hemos puesto todo de nuestra parte".

"?A ti te consuela la estad¨ªstica? ?Que te digan que has sido mejor cuando has quedado eliminado?", pregunt¨® Victor Vald¨¦s a un periodista que le repas¨® las ocasiones falladas por el Bar?a compar¨¢ndolas con las pocas que tuvo el Manchester; "pues a m¨ª, no. Ellos estar¨¢n en la final y nosotros no". "No creo que hayan sido mejores, pero han ganado y hay que felicitarles. Creo que merecimos m¨¢s porque siempre llevamos la iniciativa", coment¨® cerca del portero un extra?amente sonriente Henry, que s¨®lo quiso hablar para los reporteros franceses.

"Lo que tenemos que hacer es un an¨¢lisis en profundidad. Pero no en caliente; en fr¨ªo", reconoci¨® el capit¨¢n, Puyol, que inst¨® a que todos los jugadores sepan "la camiseta que defienden". Seg¨²n dijo, el Bar?a no fue inferior al Manchester, pero el conjunto ingl¨¦s fue m¨¢s eficaz.

"El Bar?a no ha jugado mal, pero nosotros hemos sido mejores atacando y defendiendo. Por eso hemos marcado un gol y no hemos consentido ninguno. Ellos, en cambio, han recibido un golazo y est¨¢n eliminados", zanj¨® Cristiano Ronaldo, que neg¨® haber ganado la partida a Messi. "Esto no era un duelo entre nosotros. Era una semifinal de la Champions y la ha ganado el Manchester", aseguro el astro portugu¨¦s.

Xavi, visiblemente afligido, reconoci¨® que el Bar?a no estuvo a la altura: "Es el segundo a?o sin t¨ªtulos y, con un plantel como ¨¦ste, el balance no puede ser m¨¢s negativo. A quien corresponda tomar decisiones... Lo har¨¢. Nosotros hemos de estar a la expectativa, esperando a ver qu¨¦ pasa". "S¨®lo nos queda sacar el orgullo en los cuatro partidos de la Liga que nos quedan y luchar por conseguir al menos la segunda plaza". a?adi¨® el volante.

"Jugamos como hombres y sabe muy mal que, despu¨¦s de tanto esfuerzo, el Bar?a haya quedado eliminado", concluy¨® Edmilson, que tambi¨¦n pidi¨® que las decisiones se tomen con calma.

A la salida de Old Trafford, la tristeza fue la nota dominante en una plantilla que la pr¨®xima vez que vuelva a Europa ser¨¢ muy diferente.