John Banville es John Banville

Recuerda John Banville en las p¨¢ginas iniciales de esta bell¨ªsima miscel¨¢nea sobre Praga que la naturaleza del arte es inventar la realidad. Por supuesto, no pretende ser el primero en afirmarlo. Lo dijo Nabokov al hablar de la Am¨¦rica inventada en Lolita y lo escribi¨® Henry James al advertir a H. G. Wells en una carta de que "el arte hace la vida, hace el inter¨¦s, hace la importancia". Antes de su primera visita a la ciudad a principios de los ochenta, Banville ya hab¨ªa escrito acerca de ella en una novela. Ten¨ªa curiosidad por comprobar c¨®mo de exacta hab¨ªa sido su intuici¨®n, y, aunque le sorprendi¨® su acierto, no sinti¨® alegr¨ªa. ?Por qu¨¦? "En parte porque all¨ª, mientras contemplaba mi obra, pens¨¦ una vez m¨¢s en el profundo car¨¢cter fraudulento de la ficci¨®n". Ese car¨¢cter fraudulento no es sino la constataci¨®n de que cualquier representaci¨®n de una realidad no es nunca la realidad misma. Parecido problema tienen el historiador o el ensayista. Por mucho que queramos mostrar, no puede contarse todo. Incluso si evocamos una experiencia personal, "la memoria es un mural inmenso, animado, en que el tiempo ha causado estragos".

La Praga que describe Banville en estas Im¨¢genes de Praga es, como no pod¨ªa ser de otro modo, una Praga parcial. La parcialidad, sin embargo, se halla en el material de que se nutre no en el cuadro que al final resulta. Su Praga son instant¨¢neas adheridas azarosamente a la memoria (unas hojas ca¨ªdas a la orilla de un camino, una madre y su hijo peque?o en un cementerio, unos capiteles entrevistos a trav¨¦s de las ramas de un ¨¢rbol...); y es tambi¨¦n el recuerdo de los amigos all¨ª hechos; la verg¨¹enza que sufri¨® en su primer viaje al comprobar el terrible sinsentido estalinista; las anticipaciones de Kafka; las fotograf¨ªas de Josef Sudek; los cuentos de Jan Neruda; el Golem de Mayrink; la furia coleccionista del emperador Rodolfo II o la rivalidad de Tycho Brahe y Kepler. Recortes arbitrarios, reunidos por la mirada clara de Banville, de una Praga inventada que consigue ser al mismo tiempo la Praga real. Como ¨¦l dice, la obra de arte se?ala "los asuntos esenciales, los momentos esenciales, en el flujo desordenado que es la vida real, vivida, aunque siempre reconociendo la basura ignorada pero vigorizante que se deja atr¨¢s".