Los 'tories' aplastan a los laboristas

El Partido Laborista sufri¨® el jueves su peor derrota electoral en 40 a?os al perder clamorosamente las elecciones municipales en Inglaterra y Gales. El partido del primer ministro, Gordon Brown, obtuvo el 24% de los votos y fue superado no s¨®lo por los conservadores (44%), tambi¨¦n por los liberales-dem¨®cratas (25%). El resultado significa un espaldarazo para el din¨¢mico l¨ªder tory, David Cameron, que consolida su posici¨®n de favorito ante las pr¨®ximas elecciones legislativas de dentro de un a?o, o quiz¨¢s dos, y una humillaci¨®n para Gordon Brown.

Escrutados los 159 municipios que se renovaban ayer, los laboristas han perdido 331 concejales (seis veces m¨¢s de lo que pronosticaban los expertos) y el control de nueve ayuntamientos, qued¨¢ndose con 18. Los tories crecen 256 concejales (50 m¨¢s de las previsiones m¨¢s optimistas) y controlan 65 ayuntamientos, 12 m¨¢s que hasta ahora. Los liberales-dem¨®cratas apenas se han movido: ganan un ayuntamiento y 34 concejales. En 64 ayuntamientos ning¨²n partido ha conseguido la mayor¨ªa. El racista Partido Nacional Brit¨¢nico ha obtenido 10 nuevos concejales y suma 37, bastantes menos de los que esperaba.

El l¨ªder laborista reconoci¨® que el resultado era "decepcionante"

Aunque antes de las elecciones los laboristas confiaban en que una victoria del actual alcalde de Londres, Ken Livingstone, permitir¨ªa tapar unos resultados que se anticipaban malos en el resto del pa¨ªs, el calado de la derrota ha convertido en casi irrelevante un eventual triunfo en Londres porque ¨¦ste se convertir¨ªa en una victoria personal de Livingstone. Una victoria del tory Boris Johnson acentuar¨ªa la sensaci¨®n de cambio de tercio en la pol¨ªtica brit¨¢nica.

La magnitud del mazazo recibido ha dejado malparado a Gordon Brown y ha despertado evocaciones de la derrota que sufri¨® John Major en las locales de 1995, dos a?os antes de que las urnas le expulsaran de Downing Street. Pero los resultados de ayer no significan que los laboristas no puedan volver a ganar las legislativas. Tony Blair sufri¨® un rosario de derrotas en elecciones locales y obtuvo un resultado no mucho mejor que el de ayer en 2004 (26% de los votos, frente al 40% de los conservadores), pero luego gan¨® las legislativas de 2005. Sin embargo, el hecho de que los laboristas se vieran entonces perjudicados por la guerra de Irak y el considerable avance registrado por los conservadores de Cameron (20 puntos de ventaja, frente a 14 en los comicios de 2004) convierte en dram¨¢tico el resultado para Brown y amenaza con abrir una crisis en el seno del partido.

Brown reconoci¨® que el resultado hab¨ªa sido "malo y decepcionante" y prometi¨® "escuchar y liderar", pero pareci¨® descartar un cambio dr¨¢stico en sus pol¨ªticas o en la composici¨®n de su Gabinete. Los malos resultados obtenidos en sus feudos tradicionales, como Gales y el norte de Inglaterra, hace pensar que en el ¨¢nimo de los votantes ha pesado la pol¨¦mica sobre la reforma fiscal que Brown impuls¨® hace un a?o, cuando a¨²n era responsable del Tesoro, y que ha acabado perjudicando a los brit¨¢nicos m¨¢s desfavorecidos.

Los altos cargos del partido reaccionaron casi un¨¢nimemente con prudencia para que no pareciera que cuestionan el liderazgo de Brown, pero el desencanto de los votantes laboristas en sus feudos tradicionales y la penetraci¨®n de los conservadores en n¨²cleos urbanos del norte de Inglaterra abren un interrogante sobre la capacidad del primer ministro de llevar a los laboristas a una cuarta victoria consecutiva en las pr¨®ximas generales.

"Creo que estos resultados no son s¨®lo un voto contra Brown y su Gobierno. Son tambi¨¦n un voto de confianza en el Partido Conservador", declar¨® el l¨ªder tory, David Cameron. "Es un gran momento para el Partido Conservador, pero no quiero que nadie crea que merecemos ganar unas elecciones s¨®lo a costa de los problemas de los dem¨¢s", a?adi¨®.