El PIB avanza en el primer trimestre al ritmo m¨¢s d¨¦bil desde 1995

La econom¨ªa espa?ola, que ha protagonizado m¨¢s de una d¨¦cada de pujante crecimiento, tiene el pulso cada vez m¨¢s d¨¦bil. Estad¨ªstica a estad¨ªstica, los peores augurios de los expertos se confirman. El ¨²ltimo dato que apuntala una crisis ya galopante lo public¨® ayer el Instituto Nacional de Estad¨ªstica: en el primer trimestre, el PIB creci¨® a una tasa interanual (respecto al mismo periodo del a?o pasado) del 2,7%, un acusado frenazo si se compara con el 3,5% interanual del ¨²ltimo trimestre de 2007. Pero el deterioro econ¨®mico es m¨¢s patente si lo que se relaciona es el PIB de diciembre con el de marzo: el crecimiento trimestral apenas fue del 0,3%, el m¨¢s bajo desde 1995.

El comunicado del Instituto Nacional de Estad¨ªstica da pocas pistas sobre las razones del frenazo, que achaca "a una menor contribuci¨®n de la demanda nacional", a la espera de un an¨¢lisis m¨¢s detallado que publicar¨¢ la pr¨®xima semana. Pero expertos, organismos internacionales y el propio Gobierno airean desde hace meses los motivos de la intensa desaceleraci¨®n que ahora empieza a hacerse patente. A los efectos de la crisis financiera internacional, que hace m¨¢s costoso el endeudamiento para costear las decisiones de consumo e inversi¨®n, se suma en Espa?a el descalabro del sector inmobiliario, que en los ¨²ltimos a?os hab¨ªa adquirido un peso desorbitado.

"La desaceleraci¨®n es clara y se puede decir que profunda", admite Solbes

El gobernador del Banco de Espa?a pide reformas en el mercado laboral

Para calibrar la intensidad del frenazo, hay que escarbar en las estad¨ªsticas. No se registraba un crecimiento anual tan bajo (2,7%) desde el ¨²ltimo trimestre de 2002, un a?o en el que la econom¨ªa espa?ola encaj¨® el impacto del estallido de la burbuja tecnol¨®gica en los mercados burs¨¢tiles y la ca¨ªda del comercio internacional tras los atentados del 11-S en Nueva York. Y una moderaci¨®n de ocho d¨¦cimas en la tasa interanual (del 3,5% del ¨²ltimo trimestre de 2007 al 2,7% actual), s¨®lo se registr¨® a mediados de 2000, cuando la econom¨ªa espa?ola baj¨® un poco el pist¨®n tras marcar su m¨¢ximo (5,8%) en esta larga etapa de expansi¨®n.

Si el deterioro va a m¨¢s, como auguran varios expertos, la siguiente referencia habr¨¢ que buscarla en la recesi¨®n de 1993, cuando el valor del PIB lleg¨® a retroceder un 2,8%. "La econom¨ªa va a seguir ralentiz¨¢ndose a este ritmo", se?al¨® Carlos Maravall, de Analistas Financieros Internacionales. Para este experto, el crecimiento trimestral se debilitar¨¢ a¨²n m¨¢s hasta "marcar m¨ªnimos a finales de a?o". Algo que tambi¨¦n se reflejar¨¢ en el mercado laboral, con destrucci¨®n de empleo y una tasa de paro cercana al 11%, seg¨²n sus c¨¢lculos.

Otras previsiones son m¨¢s optimistas, pero en lo que coinciden la inmensa mayor¨ªa de los expertos es en que la desaceleraci¨®n que ahora empieza a reflejarse en los datos macroecon¨®micos se prolongar¨¢ hasta finales de 2009. El Gobierno opone un an¨¢lisis m¨¢s halag¨¹e?o: la desaceleraci¨®n dejar¨ªa el crecimiento econ¨®mico este a?o en el 2,3%, pero la actividad empezar¨ªa a recuperarse en la segunda mitad de 2009.

"La desaceleraci¨®n es clara y se puede decir que profunda", afirm¨® el vicepresidente econ¨®mico del Gobierno, Pedro Solbes, antes de una reuni¨®n del Eurogrupo en Bruselas. Pero asegur¨® que los datos del primer trimestre "son compatibles" con las previsiones del Gobierno.

Las conclusiones del Eurogrupo vinieron en auxilio del an¨¢lisis de Solbes. Su presidente, el primer ministro luxemburgu¨¦s, Jean Claude Juncker, confirm¨® que la actividad econ¨®mica "se corregir¨¢ a la baja" hasta situarse en el 1,7% este a?o en la UE, muy lejos del 2,6% alcanzado en 2007. Pero a?adi¨® que "no hay riesgos de recesi¨®n en Europa" y bas¨® "la resistencia europea" en el crecimiento del empleo, que cifr¨® en el 0,9% y el 0,5%, para este a?o y el pr¨®ximo, respectivamente. El comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios, Joaqu¨ªn Almunia, apoy¨® esta perspectiva menos pesimista de los ministros de Econom¨ªa de la Uni¨®n Monetaria, y adelant¨® que Bruselas espera "una ligera recuperaci¨®n a principios de 2009", informa Andreu Miss¨¦.

El gobernador del Banco de Espa?a, Miguel ?ngel Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, tambi¨¦n alej¨® ayer el fantasma de la recesi¨®n. Es una posibilidad "nula", asever¨® desde Barcelona, donde pronunci¨® una conferencia en el C¨ªrculo Financiero. S¨ª reiter¨®, en cambio, que habr¨¢ una disminuci¨®n del consumo y del empleo a corto plazo, por lo que consider¨® necesario que se tomen medidas "estructurales", m¨¢s all¨¢ de las anunciadas por el Gobierno, para reactivar la econom¨ªa y compensar el "inevitable aumento del desempleo" en la construcci¨®n. Fern¨¢ndez Ord¨®?ez, que reclam¨® m¨¢s reformas en el mercado laboral, tambi¨¦n mand¨® un claro mensaje a bancos y cajas para que "modulen de forma apropiada la desaceleraci¨®n" del cr¨¦dito, informa Seraf¨ª del Arco.

Sobre las medidas tomadas hasta ahora por el Gobierno, la oposici¨®n fue muy cr¨ªtica. El portavoz de Econom¨ªa del PP en el Congreso, Crist¨®bal Montoro, indic¨® que "ante una fase clara de estancamiento econ¨®mico y destrucci¨®n en el empleo, el Gobierno socialista reacciona s¨®lo con palabras inconcretas e imprecisas". El portavoz de CiU, Josep S¨¢nchez Llibre, sostuvo que "si la tendencia del primer trimestre se prolonga, el crecimiento en 2008 estar¨¢ muy por debajo de las previsiones del Gobierno".