Viajeros al tren... de vapor
Los aficionados a las locomotoras antiguas est¨¢n de fiesta. Ya est¨¢ en marcha la temporada del ¨²nico tren tur¨ªstico de vapor de Espa?a que a¨²n ofrece salidas en mayo y junio desde la ciudad catalana de Lleida. Garrafeta la llaman, en clara derivaci¨®n de su verdadero nombre, 282F0421 Beyer-Garrat, que proviene de la uni¨®n de la denominaci¨®n de la f¨¢brica que la construy¨®, Beyer Peacock, y el apellido del inventor del sistema, Herbet William Garrat. Fue creada en 1960, cuando la construcci¨®n de m¨¢quinas de vapor estaba ya en pleno declive, y estuvo en servicio hasta 1971. Finalmente fue restaurada en 1997 por la Associaci¨® per a la Recuperaci¨® de Material Ferroviari.
Su caracter¨ªstico silbido son¨® camino de Cervera el pasado 29 de marzo, fecha en la que se dio el pistoletazo de salida. Esta villa, situada a 57 kil¨®metros de la capital provincial, mantiene el encanto de las ciudades medievales. Conserva parte de las murallas del siglo XIV que vieron celebrarse en 1359 las primeras Cortes catalanas, aunque su edificio m¨¢s emblem¨¢tico es la Universidad, creada por Felipe V.
La Garrafeta volvi¨® a rugir en abril, y lo har¨¢ tambi¨¦n el 24 de mayo y el 28 de junio hasta La Pobla de Segur en uno de sus recorridos m¨¢s espectaculares. En esta ocasi¨®n se visitar¨¢n las salinas de Gerri de la Sal para conocer todo el proceso de obtenci¨®n de la sal por evaporaci¨®n y admirar la iglesia rom¨¢nica de Santa Mar¨ªa.
En junio habr¨¢ otra salida, esta vez -el d¨ªa 14 - con destino a L'Espluga de Francol¨ª, en Tarragona, donde se propone adentrarse en la Cova de la Font Major, una enorme galer¨ªa tallada por el agua de lluvia en la que se ha hecho una reconstrucci¨®n con audiovisuales y maquetas para explicar la vida del hombre primitivo.
El viaje en la Garrafeta es tambi¨¦n un pretexto para hacer parada y fonda en Lleida. Porque atractivos no le faltan a la ciudad, con el reci¨¦n restaurado castillo templario de Gardeny, sus edificios modernistas, el palacio de la Paeria, los restos del castillo cristiano y, sobre todo, la Seu Vella, la catedral encaramada en lo alto de una colina, dominando la imponente huerta del entorno, muy presente en la gastronom¨ªa regional junto con el caracol, elemento b¨¢sico de su cocina.
- Estaci¨®n: plaza de Ram¨®n Berenguer IV, s/n. Lleida. Pr¨®ximas salidas: 24 de mayo y 28 de junio: La Pobla de Segur; billete, 29 euros; ni?os, 14,50. Visita guiada, 6 euros. 14 de junio: L'Espluga de Francol¨ª; billete, 27 euros; ni?os, 13,50. Visita guiada, 6 euros.
- Informaci¨®n y reservas: 973 21 64 41 y en la web www.armf.net.
- Turisme de Lleida (902 25 00 50; www.turismedelleida.com). Major, 31 bis.
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