Renault y Nissan se suben a los coches ultrabaratos para competir con Tata

La industria del autom¨®vil se ha lanzado a la carrera del bajo coste. El lanzamiento, el pr¨®ximo septiembre, del Nano, el coche m¨¢s barato del mundo -saldr¨¢ a la venta a 100.000 rupias, al cambio del viernes, poco m¨¢s de 1.500 euros-, por parte del conglomerado indio Tata Motors, ha revolucionado al sector. Las reacciones no se han hecho esperar. La alianza Renault Nissan ha anunciado esta semana su r¨¦plica: un veh¨ªculo, conocido hasta el momento con el nombre en clave de ULC (ultra low cost, coche ultrabarato) con un precio de partida de 2.500 d¨®lares, poco m¨¢s de 1.600 euros.

La industria se lanza sobre los pa¨ªses pobres y con ansias de motorizarse

La alianza franco-japonesa anuncia un turismo a 1.600 euros

La demanda de veh¨ªculos peque?os -Tata Nano mide 3,1 metros de largo por 1,5 de ancho- y baratos crecer¨¢ por encima de la media en los pr¨®ximos cinco a?os, hasta alcanzar un volumen de 18 millones de unidades en 2012, seg¨²n un estudio de 2007 de Roland Berger. La consultora asegura que se trata de un "fen¨®meno global", que se vivir¨¢ tanto en los mercados m¨¢s desarrollados (Estados Unidos, Europa y Jap¨®n), como en los emergentes (China, India, Brasil o Rusia, los llamados brics).

Pero estos coches no se podr¨¢n vender en Europa. Por ahora no re¨²nen las condiciones de seguridad ni de medio ambiente. No es lo mismo el bajo coste en un punto del planeta que en otro. El estudio de Roland Berger incluye a todos los turismos de tama?o m¨¢s reducido, cuyos precios oscilan en una horquilla de entre 3.500 y 10.000 euros. Y "una cosa es el low cost y otra un coche peque?o", matiza Pedro Nueno, profesor de la escuela de negocios IESE. "Es una dimensi¨®n totalmente distinta", abunda el portavoz de Renault en Espa?a, Jos¨¦ Manuel Ja?ez. Tanto el Nano como el futuro ULC "est¨¢n pensados para motorizar a los pa¨ªses emergentes, como India y China, donde la comparaci¨®n no es entre un coche de 18.000 euros y otro de 12.000. All¨ª, la alternativa es la bici, la moto e incluso el elefante; un coche de entre 1.500 y 2.000 euros es m¨¢s seguro".

Los autom¨®viles ultrabaratos "est¨¢n destinados a abastecer la demanda de pa¨ªses en desarrollo, con rentas per c¨¢pita bajas y con necesidad de motorizaci¨®n", resume David Barrientos, portavoz de Anfac, la patronal espa?ola del sector. Un coche del pueblo, define al Nano de forma muy ilustrativa el presidente de Tata, Ratan N. Tata. Como lo fueron en su momento en Europa el Citro?n 2CV, el Renault 4 o el Fiat 500 (Seat 600 en Espa?a).

En China, "no hace falta un coche con toda la tecnolog¨ªa del mundo, sino un autom¨®vil peque?o, que contamine poco y permita circular sin atascos, y que sea barato", explica Nueno, que tambi¨¦n es presidente ejecutivo de la China Europe International Business School (CEIBS), de Shanghai.

Los modelos m¨¢s baratos del mundo est¨¢n hoy en el gigante asi¨¢tico: el BYD F1 (2.147 euros) y el Chery QQ (3.209 euros). Pero la India se est¨¢ consolidando como laboratorio de este segmento, con el objetivo de venderlos masivamente en los pa¨ªses en desarrollo.

Como el Nano, el nuevo ULC de Renault Nissan se fabricar¨¢ en el pa¨ªs indio, cuyo mercado de autom¨®viles ha estado creciendo a una media del 15% en los ¨²ltimos cinco a?os y donde se estima que en 2010, 40 millones de hogares tendr¨¢n suficiente poder adquisitivo para comprar un autom¨®vil. La alianza que preside Carlos Ghosn se ha aliado con la firma de motocicletas india Bajaj Auto. Producir¨¢n 400.000 unidades al a?o.

"Es imposible que lleguen a Europa en las mismas condiciones, no cumplen con la normativa y su adaptaci¨®n encarecer¨ªa los precios", aseguran Barrientos y Ja?ez. En Asia es otra cosa. Lamentablemente, advierten urbanistas y ecologistas, asustados por la masiva entrada de coches en pa¨ªses con m¨¢s de 1.000 millones de personas y cuyas metr¨®polis figuran entre las m¨¢s contaminantes del mundo.

Pero nadie se atreve a negarles el derecho a vivir. Adem¨¢s, un indio emite en promedio 17 veces menos CO2 que un estadounidense y seis veces menos que un espa?ol.