Un juez muestra sus dudas sobre la "equidad" del canon

La Audiencia Provincial de Barcelona ha paralizado las vistas de al menos seis casos de tiendas de inform¨¢tica, denunciadas por las entidades de gesti¨®n de derechos de autor por no facturar el canon digital. Seg¨²n la Audiencia, al hab¨¦rsele planteado dudas sobre la "equidad" del mismo, suspende todos los procedimientos hasta tener la opini¨®n del Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. En Burgos se ha planteado una cuesti¨®n similar.

Un comercio alega que la ley afecta a quien no hace copias privadas

Los seis comercios de Barcelona hab¨ªan sido ya juzgados y condenados, por lo que apelaron a la Audiencia. Despu¨¦s de una primera vista con uno de ellos, la Audiencia ha hecho p¨²blicas sus dudas sobre la idoneidad de cobrar el canon por copia privada a empresas, administraciones y particulares que usen los soportes para realizar otro tipo de copias.

La providencia de la Audiencia se pregunta si "la aplicaci¨®n en Espa?a del canon por copia privada respecto de aparatos o materiales de reproducci¨®n digital excede de lo que deber¨ªa ser una compensaci¨®n equitativa por la limitaci¨®n que supone el derecho de reproducci¨®n por copia privada". Al menos "tal y como es concebida por la Directiva Comunitaria 2001/29 CE, al afectar a materiales y medios destinados a un uso distinto, como puede ser el almacenamiento" de informaci¨®n.

Las partes en litigio tienen 10 d¨ªas para argumentar en favor o en contra de esta decisi¨®n. La Audiencia remitir¨ªa a la justicia europea tanto su pregunta como la que quieran formular las partes en conflicto.

Las dudas de la Audiencia surgieron cuando, hace tres semanas, la tienda de inform¨¢tica Traxtore present¨® su apelaci¨®n, en la que destacaba la respuesta que dio el comisario europeo de Mercado Interior y Servicios, Charlie McCreevy, en nombre de la Comisi¨®n Europea, a una pregunta del eurodiputado de Iniciativa per Catalunya-Verds, Raul Romeda: "S¨®lo deben gravarse con c¨¢nones los soportes y equipos que efectivamente se utilicen para hacer copias realmente destinadas a uso privado. La Comisi¨®n considera que los equipos utilizados con fines comerciales, en empresas o en administraciones p¨²blicas, no deber¨ªan gravarse con c¨¢nones".

McCreevy denunciaba en su dictamen que "el canon sobre productos digitales implantado en Espa?a se aplica a soportes y aparatos sin hacer distinci¨®n entre los consumidores que se proponen utilizarlos para la reproducci¨®n de material protegido y los que no tienen tal prop¨®sito".

Traxtore hab¨ªa sido denunciada por la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE) en marzo de 2006. La multaron con 48.000 euros por haber efectuado compras desde 2002 en las que no hab¨ªa pagado el canon a sus proveedores. Por aquel entonces, muchas tiendas inform¨¢ticas no conoc¨ªan el funcionamiento del canon, ya que hasta 2003 la patronal del sector, ASIMELEC, no firm¨® un acuerdo p¨²blico con las entidades de gesti¨®n.

En el juicio contra Traxtore, en enero de 2007, la tienda aleg¨® la inconstitucionalidad del canon, pero la sentencia, en junio, calificaba su alegato de "una serie de argumentos insostenibles que carecen del m¨¢s m¨ªnimo rigor jur¨ªdico y que resultan ser por lo descabellados imposibles de contraargumentar l¨®gicamente. Lo ¨²nico que merecen es un rechazo general". El juez rechazaba plantear una cuesti¨®n de inconstitucionalidad o acudir a los tribunales europeos.

Ana Mar¨ªa M¨¦ndez, propietaria de Traxtore, considera "una forma de responder a los gui?os que nos llegan desde Europa diciendo que esto es abusivo y hay que regularlo, para que sea equitativo y realmente compensatorio". La tienda barcelonesa perdi¨® en primera instancia el juicio a pesar de incluir en sus alegaciones la petici¨®n de que el juez consultara a los tribunales europeos.

En el recurso ante la Audiencia volvi¨® a presentar la misma petici¨®n y el tribunal la ha acogido. Seg¨²n Josep Jover, abogado de los propietarios de la tienda, se trata de la primera vez que, en un caso de derecho mercantil, la Audiencia acepta este tipo de consulta. Seg¨²n Jover, hasta ahora, las sentencias han sido en su mayor¨ªa condenatorias contra las tiendas. En la actualidad calcula que hay unos 200 casos similares en toda Espa?a. Seg¨²n el abogado, todos los apelantes pueden incluir la misma petici¨®n de consulta a Europa, y la decisi¨®n del tribunal barcelon¨¦s puede tener efecto domin¨®.