Exhibici¨®n de Valverde

A apenas un mes para el comienzo del Tour, Alejandro Valverde dio ayer buena cuenta de dos de los asuntos que m¨¢s le preocupan en la 'grande boucle', su rendimiento en la contrarreloj y su relaci¨®n con Cadel Evans, segundo tras Alberto Contador en el Tour 2007 y m¨¢ximo favorito en 2008 por la ausencia del chico de Pinto. De paso, Valverde sac¨® los colores a Levi Leipheimer, especialista en las contrarreloj y favorito de la jornada.

Para Valverde, que no ha escondido su ambici¨®n de triunfar en el Tour tras el sexto puesto del a?o pasado, las ventajas obtenidas sobre el australiano y el norteamericano, 20s y 19s, respectivamente, cobran la m¨¢xima importancia ya que tanto por distancia, 31 kil¨®metros, como por su accidentado relieve, un recorrido duro y peligroso por el macizo del Pilat con una cuesta larga y tendida y un repecho dur¨ªsimo a mitad de recorrido, el trazado de ayer guarda un cierto paralelismo con el de la primera contrarreloj del Tour. Es el segundo triunfo de Valverde en una contrarreloj este a?o despu¨¦s de la Vuelta a Murcia.

Valverde, que logr¨® su m¨¢xima ventaja en los primeros 12 kil¨®metros, los de la primera cuesta, para luego mantenerla y defenderla en la tercera parte, donde fue prudente en un descenso peligroso tanto por la estrechez y el mal estado de la carretera como por la lluvia, se coloc¨® l¨ªder de la Dauphin¨¦ Lib¨¦r¨¦, con 23s y 37s, respectivamente, sobre Leipheimer y Evans, a falta de las cuatro etapas m¨¢s duras.

Por otra parte, el Tour de Francia anunci¨® ayer que veta a Tom Boonen, positivo por coca¨ªna. Quick Step e Innergetic, patrocinadores del equipo de Boonen, expresaron su apoyo al corredor y anunciaron que prolongan tres a?os, hasta 2011, el patrocinio. "No soy perfecto", dijo Boonen, que ley¨® una disculpa ante la afici¨®n.