La petroqu¨ªmica de Tarragona entra en un momento cr¨ªtico

Las industrias del pol¨ªgono petroqu¨ªmico de Tarragona, que es el m¨¢s importante del sur de Europa y, entre otros productos, genera el 70% del pl¨¢stico que se consume en Espa?a, han llegado a un punto cr¨ªtico. De persistir la huelga del transporte, para algunas de las 25 industrias de la Asociaci¨®n Empresarial Qu¨ªmica de Tarragona (AEQT) podr¨ªa ser "irremediable" entrar en parada este fin de semana.

El paro no tiene, por el momento, repercusi¨®n en las centrales nucleares

La operaci¨®n de parada y puesta en funcionamiento supone un elevado coste econ¨®mico para este tipo de empresas. Para tratar de evitarlo, han ido reduciendo en los ¨²ltimos d¨ªas la producci¨®n hasta el 50% y algunas podr¨ªan tener que seguir reduci¨¦ndola el 25% m¨¢s, en funci¨®n de su capacidad de almacenaje.

Hasta ahora, el paro de los camioneros no hab¨ªa afectado a la producci¨®n porque las industrias del pol¨ªgono petroqu¨ªmico reciben su materia prima desde la refiner¨ªa a trav¨¦s de tuber¨ªas y antes de comenzar la huelga hab¨ªan expendido el producto para vaciar al m¨¢ximo sus almacenes y dejar espacio suficiente para el que preve¨ªan que se iba a acumular. Sin embargo, la huelga se prolonga m¨¢s de lo previsto y el espacio libre se est¨¢ acabando.

El pol¨ªgono petroqu¨ªmico de Tarragona genera 10.000 empleos directos. Anualmente produce 20 millones de toneladas de materias primas para la fabricaci¨®n de pl¨¢sticos, lo que supone unas 55.000 toneladas diarias.

El coraz¨®n de este entramado es la refiner¨ªa de Repsol, casi una ciudad de hierro en la que trabajan 1.500 personas, que est¨¢ viendo como se acumulan residuos en los contenedores, tanto de la propia actividad de la refiner¨ªa como de tipo dom¨¦stico: 300 empleados comen diariamente en el complejo. Dentro de un par de d¨ªas podr¨ªan faltar materias auxiliares, lo que obligar¨ªa a apagar los circuitos, seg¨²n fuentes de la empresa. Tambi¨¦n escasean la sosa y la cal para el tratamiento de los 24.000 metros c¨²bicos de agua que la refiner¨ªa consume a diario.

El crudo llega a trav¨¦s de un oleoducto desde el puerto hasta la refiner¨ªa, donde se transforma en nafta para gasolina y gases, fundamentalmente propileno y etileno. Este ¨²ltimo es el m¨¢s utilizado por las industrias del pol¨ªgono, que lo reciben a trav¨¦s de una red de tuber¨ªas para transformarlo en materia prima para fabricar productos de pl¨¢stico. Es esta materia la que se est¨¢ acumulando en los almacenes, los que, de agotarse la capacidad de ¨¦stos, obligar¨ªa a reducir la producci¨®n.

En una situaci¨®n de normalidad, entran y salen de industrias como Dow Chemical o Repsol Qu¨ªmica, dos de las integradas en la asociaci¨®n, entre 200 y 300 camiones diarios con granza (un granulado para fabricar los productos finales de pl¨¢stico), que se transporta por carretera a las distintas empresas que constituyen el ¨²ltimo eslab¨®n de la cadena de producci¨®n, las cuales tambi¨¦n se ver¨¢n afectadas si persiste el paro.

En cambio, por el momento la huelga no tiene ninguna repercusi¨®n en la actividad diaria de las centrales nucleares de Asc¨® y Vandell¨°s, seg¨²n asegura Eugeni Vives, portavoz de la empresa que las gestiona. Vives indica que las plantas at¨®micas tienen provisi¨®n de los productos que consumen para hacer frente a sus necesidades por un periodo de hasta dos semanas.