Sobre la corriente del Golfo

Es caracter¨ªstico, y de agradecer, de la calidad de su peri¨®dico ofrecer informaci¨®n sobre temas cient¨ªficos actuales como el del domingo pasado: "?Calor o nueva edad de hielo?". Sobre aspectos del mismo desear¨ªa hacer algunas aclaraciones.

No es exactamente la corriente del Golfo (CdG) la que atempera Europa. Es un conjunto de causas que son las mismas que mantienen, tambi¨¦n, m¨¢s c¨¢lida la orilla oriental que la occidental del Pac¨ªfico Norte, donde el Kuroshio desempe?a un papel similar a la CdG.

Estas causas son: un mayor alcance e intensidad del transporte de calor global hacia las latitudes boreales debido a la contribuci¨®n oce¨¢nica, de la que la CdG es una componente m¨¢s; y un sistema de vientos, en las latitudes medias, que soplan desde el oeste y transporta el calor emitido desde el oc¨¦ano a la atm¨®sfera, cuando ¨¦sta empieza a enfriarse, hacia el continente europeo.

Adem¨¢s, y esto s¨ª puede tener relaci¨®n directa con la CdG (o, mejor, con su extensi¨®n: la corriente noratl¨¢ntica), la mayor anchura y profundidad, en el Atl¨¢ntico que en el Pac¨ªfico, de los pasos que conectan las aguas de las latitudes medias con las ¨¢rticas permiten que las aguas superficiales m¨¢s c¨¢lidas lleguen m¨¢s al norte en aqu¨¦l.

La CTH no es exactamente un "motor", es una especie de mecanismo impulsado por la diferencia espacial de densidades del agua de mar, que a su vez est¨¢ mantenida por la mezcla interior oce¨¢nica, cuya energ¨ªa se extrae, b¨¢sicamente, de la interacci¨®n y retroalimentaci¨®n entre los procesos din¨¢micos producidos por el viento, mareas y ondas internas.

Por ¨²ltimo, quisiera a?adir que la desaparici¨®n de la CdG s¨®lo ser¨ªa producida por una de las, o las dos, causas siguientes: que desapareciera el sistema de vientos actual o que la Tierra dejara de girar.