Mucha historia, menos equipo

Italia ha cambiado de alineaci¨®n en cada partido del torneo. A veces obligada por las lesiones y el bajo estado de forma -Barzagli y Materazzi- y otras, como tras la goleada sufrida contra Holanda, por los resultados. El seleccionador, Roberto Donadoni, lo volver¨¢ a hacer hoy para enfrentarse a Espa?a. Estos son los jugadores que se enfrentar¨¢n al equipo de Luis en Viena.

BUFFON Deportista por gen¨¦tica

S¨®lo Casillas le puede discutir el reinado como mejor portero del mundo. Es muy completo, tiene ascendente sobre sus compa?eros, es ¨¢gil y no se arruga en el juego a¨¦reo. Debut¨® como internacional a los 19 a?os y a los 30 a?os ya tiene una carrera extraordinaria: entre sus 85 partidos internacionales figuran los del Mundial 2002, la Eurocopa 2004 y el Mundial 2006, en el que se proclam¨® campe¨®n con Italia tras haber encajado s¨®lo dos goles, uno en propia puerta de Zaccardo ante Estados Unidos y otro de penalti de Zidane en la final. Juega en el Juventus, donde se mantuvo pese al descenso de categor¨ªa por los ama?os de Luciano Moggi. Deportista por gen¨¦tica: su padre fue lanzador de peso, su madre de disco, dos de sus hermanas son jugadoras de voleibol y un primo de su abuelo fue portero del Milan. Es el segundo capit¨¢n de la selecci¨®n tras Del Piero. Hoy lucir¨¢ el brazalete.

ZAMBROTTA Potencia en declive

En Bari, su ciudad futbol¨ªstica, dej¨® una huella hist¨®rica: cuando fue convocado por primera vez para la selecci¨®n en 1999 se convirti¨® en el primero de este equipo en jugar con Italia en 50 a?os. Puede jugar como lateral derecho o izquierdo, donde triunf¨® en el Juventus, pero este ¨²ltimo curso en Barcelona -ha sido traspasado al Milan- mostr¨® su declive. Ha perdido potencia y nunca fue muy d¨²ctil con los pies. Frente a Rumania cometi¨® un grave error defensivo que le cost¨® a su equipo el gol de Mutu. Tiene 31 a?os y ha disputado 74 partidos con Italia, anotando dos goles.

PANUCCI El central postizo

El primer italiano en la historia del Real Madrid (1996-1997) ha resucitado con la azzurra a sus 35 a?os, y en una posici¨®n que no le es del todo natural. La baja de Cannavaro y la tosquedad de Materazzi le han convertido en central postizo, donde aplica su oficio sin grandes estridencias. Pese a sus a?os, s¨®lo ha jugado 56 partidos con Italia, al haber sido exiliado por Marcello Lippi, que le margin¨® en su etapa en el Inter y prescindi¨® de ¨¦l en su etapa como seleccionador. Volvi¨® esta temporada tras tres a?os de destierro y result¨® fundamental en la clasificaci¨®n italiana para la Eurocopa al marcar un gol en Hampden Park ante Escocia. Tambi¨¦n sostuvo a Italia en el torneo con un tanto ante Rumania. Mejor cabeceador en ¨¢rea contraria que en el suyo propio.

CHIELLINI El reci¨¦n llegado

Al igual que Panucci se ha beneficiado de la ca¨ªda del andamiaje defensivo de Donadoni y se ha hecho titular con s¨®lo 12 partidos internacionales en la mochila. Comenz¨® como lateral izquierdo hasta que en la Juve, su actual equipo, fue enquistado en el centro de la defensa. Corpulento y expeditivo, pero lento y sin apego por la pelota. Peligroso en las jugadas a bal¨®n parado. No s¨®lo se dedica al f¨²tbol. A sus 23 a?os es diplomado en Ciencias y estudia en Econom¨ªa y Comercio en la Universidad de Tur¨ªn.

GROSSO El h¨¦roe de Berl¨ªn

Un caso singular. No ha sido un ejemplo de precocidad futbol¨ªstica. Debut¨® en la Serie A cuando ya ten¨ªa 24 a?os y apareci¨® por sorpresa en la selecci¨®n en 2003. Tres a?os despu¨¦s, con 28 a?os, se ilumin¨® en el Mundial alem¨¢n, y logr¨® el gol de la victoria ante los anfitriones en semifinales en Berl¨ªn y marc¨® el penalti decisivo en la final ante Francia. Zurdo cerrado, comenz¨® su carrera como pivote defensivo y ahora es lateral izquierdo pese a sus 196 cent¨ªmetros, tan alto como Buffon. No es muy veloz, pero tiene una gran zancada. Es mejor atacante que defensor y enrosca bien la pelota, por lo que tambi¨¦n es uno de los principales lanzadores de faltas. Busca a Toni con asiduidad. Juega en el Lyon, tiene 30 a?os y se ha alineado 34 veces con Italia.

AQUILANI El inexperto

Ser¨¢ el sustituto de Andrea Pirlo. Juega muy bien en corto, tiene angular y un preciso disparo de media distancia. Fue clave en la eliminatoria entre el Roma y el Madrid, en la que encumbr¨® en Chamart¨ªn. Le falta experiencia -con 23 a?os lleva seis partidos internacionales-, pero es la gran alternativa a Pirlo.

DE ROSSI El 'capit¨¢n futuro'

Pegador y arm¨®nico en su juego, es el gran referente italiano del futuro. Volar¨¢ ante Espa?a por las ausencias de Pirlo y Gattuso en la que ser¨¢ la mayor asignatura de su carrera, m¨¢xime tras perderse cuatro partidos del Mundial 2006 por sanci¨®n, por mucho que marcara como suplente en la rueda de penaltis ante los franceses. A sus 24 a?os, le apodan capit¨¢n futuro, porque es romano, romanista y tottista.

AMBROSINI El medio 'matraca'

Hay quien sostiene en su entorno que juega mejor al baloncesto -deporte que le apasiona- que al f¨²tbol. Es el cl¨¢sico medio matraca que suda mucho y juega poco. Se mantiene como titular en el Milan de Ancelotti. No siempre ha generado grandes expectativas: con 31 a?os y 34 partidos internacionales no ha disputado un gran evento desde la Eurocopa 2000.

PERROTTA El ingl¨¦s

Nada le distingue m¨¢s que su casual natalidad: en Ashton under Lyne, el mismo pueblo ingl¨¦s que dio a luz a Sir Geoff Hurst, el h¨¦roe de Inglaterra en 1966. A sus 30 a?os, se ha buscado la vida en el Roma, donde tiene cierta reputaci¨®n como medio con gol. En medio campo es intrascendente, ni ocupa ni se ocupa.

CASSANO El enigma

Un enigma. Desaparecido desde la Eurocopa 2004, en la que fue el mejor italiano con tres goles, no hab¨ªa vuelto al equipo nacional. Inestable, d¨ªscolo, imprevisible... Donadoni recurri¨® al ¨¦l tras los fracasos de Di Natale ante Holanda y Del Piero ante Rumania. Cassano no tiene medida, pero s¨ª un dato inquietante para las pitonisas espa?olas: naci¨® el 12 de julio de 1982, un d¨ªa despu¨¦s de que Italia ganara el Mundial en Chamart¨ªn.

TONI La improvisaci¨®n

Toni es a Italia lo que Italia es al f¨²tbol: improvisaci¨®n. S¨®lo as¨ª se explica que tras seis a?os en las Ligas inferiores, explotara con el Vicenza, el Brescia de Roberto Baggio y el Palermo. Tiene una cabeza privilegiada para el gol, es potente y punzante, pero no deslumbra. En esta Eurocopa Italia le ha buscado en cada segundo, pero a Toni es dif¨ªcil seguirle la pista: ha jugado en diez equipos diferentes y jam¨¢s ha estado m¨¢s de dos temporadas en el mismo. A sus 31 a?os, ha marcado 24 goles en 31 partidos de Bundesliga con el Bayern M¨²nich y 15 en 37 internacionalidades italianas.