Gaes se amplifica

Al consejero delegado de la empresa de aud¨ªfonos Gaes, Antonio Gass¨®, le gustan los n¨²meros redondos y combinarlos con efem¨¦rides e hitos que considera relevantes para la compa?¨ªa. "El a?o que viene ser¨¢ muy importante para Gaes" -arranca Gass¨® nada m¨¢s iniciar la conversaci¨®n- "porque es el 60 aniversario de la empresa. Y coincidir¨¢ con la inauguraci¨®n de la nueva sede". Es un moderno edificio, todav¨ªa en construcci¨®n, pegado a la primitiva sede actual, en el tradicional barrio industrial barcelon¨¦s de Poble Nou, hoy distrito tecnol¨®gico 22@. Doblar¨¢ el espacio actual, hasta superar los 4.000 metros cuadrados y ha costado ocho millones de euros.

"Hemos crecido mucho en los ¨²ltimos a?os, en tiendas y en facturaci¨®n", explica el consejero delegado, el menor de los cuatro descendientes del fundador de la empresa, Juan Gass¨®, traspasado en febrero.

Hace diez a?os, Gaes ten¨ªa 123 puntos de venta y factur¨® 33 millones de euros. Cerr¨® 2007 con unos ingresos de 151 millones, un 15% m¨¢s que el ejercicio anterior, y con 470 centros. Emplea a m¨¢s de 1.600 personas. "Este a?o alcanzaremos las 500 tiendas y nuestro objetivo para 2009 es facturar 200 millones de euros", prosigue Gass¨® con sus guarismos.

"Nos va a costar, debido al actual escenario de desaceleraci¨®n econ¨®mica -tampoco pronuncia la palabra maldita, crisis, como los pol¨ªticos-, la gente se lo pensar¨¢ un poco m¨¢s antes de comprar un aud¨ªfono, aunque ¨¦ste es un mercado distinto del de consumo, va ligado a una necesidad de salud y comunicaci¨®n", matiza.

La horquilla de precios de los aparatos de correcci¨®n auditiva que Gaes fabrica y comercializa oscilan entre 800 y 3.000 euros. Depende del tama?o y la tecnolog¨ªa del aud¨ªfono. Los hay modern¨ªsimos, con chips microsc¨®picos, que incluso se ajustan autom¨¢ticamente en cuanto detectan un cambio de ambiente ac¨²stico.

La red comercial de Gaes, el foco de crecimiento de la empresa -tambi¨¦n tiene su propia f¨¢brica de aud¨ªfonos, la ¨²nica de Espa?a, Microson-, se extiende al exterior. Tiene 100 tiendas entre Portugal, Italia, M¨¦xico, Argentina, Chile y, desde hace dos a?os, Turqu¨ªa. "El potencial de crecimiento turco es muy alto y tambi¨¦n estamos valorando entrar en alg¨²n otro pa¨ªs de Latinoam¨¦rica", avanza Gass¨®, que no considera cubierto a¨²n el mercado local. "Entre el 7% y el 8% de la poblaci¨®n espa?ola sufre problemas auditivos, esto son, 3,5 millones de personas", explica.

Gass¨®, un apasionado del motor, no est¨¢ para emociones fuertes, prefiere ir pasito a pasito, otra de las se?ales de identidad de Gaes que comparte con el resto de empresariado catal¨¢n, poco dado a abrir su capital - "estamos bien, no lo necesitamos"- y con una aversi¨®n pavorosa a publicitar cifras m¨¢s all¨¢ de la facturaci¨®n. Gaes no es una excepci¨®n. Gana dinero: en los ¨²ltimos ejercicios, algo m¨¢s de 10 millones de euros anuales de media, seg¨²n consta en el Registro Mercantil.