La revoluci¨®n rusa
La actuaci¨®n del conjunto de Hiddink ante Holanda causa un impacto mundial
El partido Holanda-Rusia del 21 de junio de 2008, en el estadio St. Jakob-Park, de Basilea, ser¨¢ recordado durante muchos a?os. Una enorme ola de emoci¨®n recorri¨® el f¨²tbol europeo. No hab¨ªa aficionado de a pie que no se declarara ayer impactado por lo que vio. Y tampoco los or¨¢culos se quedaron indiferentes. "Ecos para la posteridad", escribi¨® el diario ingl¨¦s The Independent mientras que la revista estadounidense Sports Illustrated se apresuraba a afirmar que una epidemia de juego ofensivo hab¨ªa contagiado a las selecciones de la Eurocopa. "El mejor torneo desde M¨¦xico 86", sentenci¨®.
La euforia, esa alegr¨ªa universal que da ver pasar un equipo arrollador, la desat¨® Rusia, que jug¨® con car¨¢cter, t¨¦cnica y estilo para acabar con un rival que ven¨ªa de tumbar a las dos finalistas del pasado Mundial de Alemania, Francia e Italia. La exhibici¨®n de Rusia obliga a bucear en sus ra¨ªces culturales. Y ah¨ª se encuentra en primer lugar el D¨ªnamo de Kiev de los a?os sesenta, entrenado por V¨ªktor Maslov, cuya tradici¨®n fue desarrollada por Valery Lobanovsky en los ochenta, consolid¨¢ndose el conocido como estilo sovi¨¦tico. En segundo lugar, es imposible escapar de la influencia del actual entrenador, el holand¨¦s Guus Hiddink, y la escuela de la que procede: el Ajax y la selecci¨®n holandesa de Rinus Michels en los setenta: el f¨²tbol total.
Arshavin deslumbra como Schuster en 1980, Platini en 1984 o Van Basten en 1988
La brillantez de la mezcla ruso-holandesa no es una casualidad
Los principios fueron muy parecidos en ambos casos: l¨ªnea adelantada del fuera de juego, presi¨®n al contrario en posesi¨®n del bal¨®n y salida al ataque mediante el intercambio r¨¢pido de pases y posiciones. Ese D¨ªnamo barri¨® al Atl¨¦tico de Madrid en la final de la Recopa de 1986 (3-0). Y en cuanto al Ajax, conquist¨® tres Copas de Europa. La brillantez de la mezcla ruso-holandesa no puede ser tan s¨®lo una casualidad si se tiene en cuenta que el Z¨¦nit de San Petersburgo, arrollador vencedor de la pasada Copa de la UEFA, tambi¨¦n es dirigido por un holand¨¦s, Dick Advocaat.
El sistema, muy definido, necesita grandes talentos individuales para triunfar. Zavarov lo fue en el D¨ªnamo de Lobanovsky mientras que Cruyff le dio al Ajax un encanto inigualable. Rusia, ahora, ha ense?ado al mundo a Arshavin. En tan s¨®lo dos partidos, ante Suecia y Holanda, su repercusi¨®n ha sido de tal calibre, su superioridad sobre las defensas tan evidente, que ayer los analistas buscaban otros futbolistas que llegaran a impresionar tanto en otros torneos. Los ¨²ltimos fueron Schuster en 1980, Platini en 1984 y Van Basten en 1988. "S¨ª", opina V¨ªktor Onopko, ex del Oviedo y ahora ayudante de Hiddink, "yo creo que practicamos el f¨²tbol total holand¨¦s con alg¨²n recuerdo tambi¨¦n de aquel D¨ªnamo de Protassov, Bessonov, Zavarov, Mijailichenko..., que tambi¨¦n estuvieron en la selecci¨®n. Arshavin puede llegar a ser el mejor del mundo, pero necesita continuidad".
La mejor noticia para el rival de Rusia en la semifinal es que no actuar¨¢n por sanci¨®n ni el central Kolodin, lanzador de misiles desde larga distancia, ni el mediocampista Torbinski, el que se contorsion¨® en la l¨ªnea de gol para embocar con el tac¨®n izquierdo el globo desde la izquierda de Arshavin. La peor es que jugar¨¢n todos los dem¨¢s. Zhirkov, por ejemplo, del que Hiddink dijo sin ninguna duda que es el mejor lateral izquierdo del torneo. Y con tan s¨®lo 23 a?os. Aunque se trate en realidad de un interior zurdo del CSKA de Mosc¨² reconvertido en lateral por necesidad. "Zhirkov ya viene destacando hace tres a?os, cuando gan¨® la Copa de la UEFA con el CSKA", explica Onopko. Zhirkov y el lateral derecho, Anyukov, subieron infinidad de veces al ataque, donde les esperaban Arshavin y Pavlyuchenko. Para cubrirles las espaldas, el capit¨¢n Semak, siempre dispuesto.
Al contrario que sus colegas holandeses, los jugadores rusos huyen de los focos como de la peste. Pasan por la zona mixta a toda mecha, sin atender a la prensa. Y Arshavin no ha acudido a recoger a la sala de prensa ninguno de los dos trofeos que le ha otorgado la UEFA como el mejor ante Suecia y Holanda. A pesar de que quiere abandonar la Liga rusa la pr¨®xima temporada, seg¨²n le confes¨® a Advocaat, su entrenador en el Z¨¦nit.
"El crecimiento t¨¢ctico y estrat¨¦gico del equipo ha sido rapid¨ªsimo", confes¨® Hiddink, asombrado por c¨®mo han evolucionado sus muchachos desde el primer envite, en el que cayeron ante Espa?a (4-1). "Yo tambi¨¦n estoy impresionado de c¨®mo hemos mejorado como colectivo", abunda Onopko, que recuerda una jugada sintom¨¢tica frente a los holandeses: a punto de acabar el choque, el perezoso delantero Pavlyuchenko, seg¨²n le bautiz¨® el propio seleccionador, esprint¨® hacia atr¨¢s a cubrir el puesto de lateral derecho que hab¨ªa dejado vacante la subida de Anyukov.
Eso s¨ª, ante la avalancha de elogios, Hiddink acudi¨® a la autocr¨ªtica y encontr¨® dos puntos d¨¦biles en la actuaci¨®n de Rusia: concedi¨® faltas superfluas cerca de su ¨¢rea y, a continuaci¨®n, las defendi¨® mal, reaccionando tarde a los movimientos de los delanteros holandeses, especialmente de Van Nistelrooy, autor del tanto en un golpe franco sacado por Sneijder.
De Rusia ha impresionado especialmente su condici¨®n f¨ªsica, que tiene una explicaci¨®n muy elemental. La Liga rusa empez¨® el 14 de marzo y tan s¨®lo se han disputado 11 jornadas, si bien el Z¨¦nit, ganador de la Copa de la UEFA, s¨®lo ha jugado seis. De manera que, mientras los jugadores de los otros pa¨ªses est¨¢n apurando sus ¨²ltimas reservas, a la espera de irse de vacaciones tras m¨¢s de 50 partidos en la mochila, los rusos alcanzan uno de los picos de forma. "Nos hemos preparado muy bien y hemos llegado en un gran momento", confirma Onopko.
Medidas proteccionistas
Ante la marea de extranjeros de medio pelo que llenaban la Liga rusa, Guus Hiddink inst¨® a su federaci¨®n a que tomara medidas proteccionistas. La m¨¢s importante ha sido impulsar el progresivo recorte de for¨¢neos para llegar desde el tope de los siete actuales hasta los cinco para 2010. Es decir, alcanzar la regla del 6+5 (seis seleccionables y cinco extranjeros) impuesta por la FIFA para todos los clubes a partir de 2010. A eso se a?ade la llegada en los ¨²ltimos a?os de mucho dinero al f¨²tbol ruso. Y la consecuencia es que, de los 23 elegidos por Hiddink para la Eurocopa, s¨®lo uno, el volante Saenko, del N¨²remberg, alem¨¢n, juega fuera de Rusia. El resto, todos en casa: en el Z¨¦nit de San Petersburgo, en alguno de los equipos de Mosc¨² (CSKA, Spartak, Lokomotiv), en el Amkar Perm y el Rubin Kazan.
Otras de las obsesiones de Hiddink ha sido mejorar las arcaicas estructuras que se encontr¨®. "Hay que crear escuelas, construir campos y preparar bien a los entrenadores", explica Onopko, que a?ade: "Debemos aprovechar este momento, con los triunfos del Z¨¦nit y de la selecci¨®n, as¨ª como la entrada de mucho dinero".
Los futbolistas de ¨¦lite est¨¢n muy bien pagados. El due?o del Z¨¦nit es la empresa Gazprom, dirigida por Alexander Dukov, un constructor naval. Es la compa?¨ªa extractora de gas natural m¨¢s importante del mundo, con unas ventas de 31 millones de d¨®lares (20 millones de euros) en 2004, seg¨²n Efe. Y, puesto que paga el sueldo de Hiddink, 2,5 millones anuales, el magnate Roman Abr¨¢movich, propietario del Chelsea, es tambi¨¦n el jefe en la sombra de la federaci¨®n. El Chelsea le ha fallado este curso en los momentos cruciales, pero Rusia le est¨¢ dando inesperadas alegr¨ªas.
No obstante, la estrella es Hiddink, a quien el presidente ruso, Dimitri Medv¨¦dev, puede conceder la carta de ciudadan¨ªa. El jefe del Kremlin hizo esta afirmaci¨®n en respuesta a una broma de un veterano de guerra. "Ahora no dejaremos que Hiddink se marche", dijo. "?l no tiene que marcharse. Le concederemos la carta de ciudadan¨ªa", afirm¨® Medv¨¦dev.
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