"Estamos destruyendo el Amazonas para alimentar vacas"

Jeremy Rifkin es un economista de 65 a?os. Asesor¨® a Al Gore sobre econom¨ªa y ecolog¨ªa durante la Administraci¨®n de Bill Clinton. Una reconocida voz que desde hace a?os no se siente escuchada. Afirma con rotundidad que comer demasiadas vacas est¨¢ calentando la Tierra. Ha estado en Madrid en la conferencia Crisis alimentaria: problemas y posibles soluciones, organizada por el PSOE. Cont¨® a Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, y a Robert Watson, el director de la ONU para Agricultura y desarrollo cient¨ªfico (IAASTD), su particular verdad inc¨®moda. "Es como si tuvi¨¦ramos una vaca en el sal¨®n de casa y nadie quisiera mirarla".

Pregunta. ?Qu¨¦ da?o est¨¢n haciendo las vacas al calentamiento global?

"La industria de la carne provoca m¨¢s emisiones de CO2 que el transporte"

"Deber¨ªamos gravar la producci¨®n de alimentos para ganado"

Respuesta. La industria de la carne es la segunda causa del calentamiento del planeta. Siempre se habla del efecto de la construcci¨®n de edificios y del consumo que hacemos en ellos. Por supuesto, se habla del transporte, pero nunca se habla de la industria de la carne. Pues bien: el consumo en edificios es la primera causa; la industria de la carne, la segunda, y el transporte, la tercera.

P. ?Producen las vacas emisiones?

R. S¨ª, de metano, producido por sus flatulencias; de CO2, el que se genera para que ellas coman y el transporte de su carne a los mercados. Estamos destruyendo el Amazonas para alimentarlas. Hay que producir 900 kilogramos de comida para obtener un kilogramo de carne.

P. ?C¨®mo se explica este desequilibrio?

R. Hay que tener en cuenta que hay una relaci¨®n entre los crecientes precios de la energ¨ªa, los costes de la comida y el cambio clim¨¢tico. La ONU ha hecho un informe llamado Feed versus food [Forraje frente a comida] en el que se conclu¨ªa que el 39% de los campos del mundo se utiliza para animales. Otro 47% es alimento para las personas. El otro 15% es para productos industriales. Estamos utilizando el campo para alimentar a los animales cuando hay 2.700 millones de personas que gastan m¨¢s de la mitad de su dinero en comida.

P. ?Qu¨¦ propone entonces?

R. Deber¨ªamos empezar a pensar en gravar con impuestos la producci¨®n de alimentos para ganado y animar a producir comida para hombres. Igual que hemos puesto l¨ªmite al di¨®xido de carbono, tenemos que frenar el consumo de carne.

P. Pero los granjeros tienen que ganarse la vida.

R. Por supuesto. ?ste es un tema que quiero que quede claro. Hay que hacer la transici¨®n de manera que no afecte a los granjeros. Por eso son tan importantes los incentivos para el cultivo de alimentos para personas.

P. Esta teor¨ªa la hizo usted p¨²blica a principios de los noventa con su libro Beyond the beef [M¨¢s all¨¢ de la carne]. ?Por qu¨¦ nadie le hace caso?

R. S¨ª, es una historia vieja. Es muy triste que ni siquiera un l¨ªder mundial se haya preocupado de ello. S¨®lo hay dos personas que estamos hablando de ello. Rajendra Pachauri [el presidente del Panel Internacional del Cambio Clim¨¢tico y Premio Nobel de la Paz en 2007 junto con Al Gore] y yo. Ah, y Paul McCartney, que est¨¢ muy involucrado y ha propuesto el lunes verde para que el primer d¨ªa de la semana todo el mundo haga dieta vegetariana.

P. ?Por qu¨¦ est¨¢n tan solos?

R. Porque concierne a la industria global de la ganader¨ªa y habr¨ªa que cambiar los h¨¢bitos de la gente. F¨ªjese que precisamente su dieta, la mediterr¨¢nea, que se basa en tomar grandes cantidades de fruta y verdura y muy poca de carne, es perfecta. El problema es que en pa¨ªses como el m¨ªo se consumen cantidades de carne inadmisibles. Tomamos incluso m¨¢s prote¨ªnas de las que podemos digerir.

P. ?Usted come carne?

R. No. Se puede decir que soy vegetariano al 95%. Empec¨¦ en 1977, pero bebo leche y tomo un poco de pescado.