Pistas sobre joyas negras

Buena noticia para los lectores y mejor a¨²n para sus bolsillos. Ya est¨¢ en la calle la nueva colecci¨®n de bolsillo Cl¨¢sicos Novela Negra (RBA), con cinco t¨ªtulos (entre 7,50 y 9,50 euros ejemplar) muy representativos del g¨¦nero negro estadounidense. Son libros populares, llamativos y apetecibles. Las portadas est¨¢n inspiradas en las car¨¢tulas de los vinilos de la m¨ªtica colecci¨®n Jazz Blue Note.

Jim Thompson, Chester Himes, Margaret Millar, Lawrence Block y Marc Behm recorren todos los matices de la violencia, con furia, a veces con el sarcasmo m¨¢s descarnado, tambi¨¦n desde la ternura o sumergi¨¦ndose en los rincones m¨¢s oscuros de la mente.

"Es la historia m¨¢s escalofriante que haya le¨ªdo jam¨¢s sobre una mente deformada", escribi¨® Stanley Kubrick, sobre El asesino dentro de m¨ª, de Jim Thompson. Tiene raz¨®n. El sheriff adjunto Lou Ford arrastra desde ni?o un pesado fardo de miedo y verg¨¹enza. Crece en ¨¦l como una enfermedad. La llegada de una prostituta lo pone al l¨ªmite. El m¨¢s rico del pueblo quiere que la expulse y a ¨¦l se le rompen todos los esquemas. La presi¨®n es insoportable y la carrera hacia la destrucci¨®n inevitable. Thompson es feroz.

Jim Thompson, Chester Himes, Margaret Millar, Marc Behm y Lawrence Block recorren todos los matices de la violencia

Tan duro o m¨¢s que Thompson es Chester Himes (Misuri, 1909-Moraira, Alicante, 1984). Un ciego con una pistola es la novela m¨¢s conocida de su serie protagonizada por los polic¨ªas negros Ata¨²d Johnson y Sepulturero Jones. Su mundo es el Harlem de los a?os cincuenta y sesenta, una olla a presi¨®n siempre a punto de estallar. "Toda violencia desorganizada es como un ciego con una pistola", explica Himes en el prefacio. El ciego, naturalmente, es negro. Tres marchas diferentes coinciden en una misma esquina y la est¨²pida actuaci¨®n de un poli blanco hace que todo estalle. ?Qui¨¦n es el culpable? "Lincoln. No deber¨ªa habernos liberado si no quer¨ªa darnos de comer", dice Ata¨²d Johnson. La novela es un alegato contra el racismo de los blancos, pero Himes es igualmente cr¨ªtico con los negros, sobre todo con movimientos reivindicativos de la ¨¦poca, como el Poder Negro. No deja t¨ªtere con cabeza.

Margaret Millar (Ontario, Canad¨¢, 1915-Santa B¨¢rbara, California, 1994), excelente representante de la intriga psicol¨®gica, abord¨® en los a?os cincuenta y sesenta temas entonces tan complicados como el aborto o la homosexualidad. En Un extra?o en mi tumba (1960) trata un doble tema: las dudas sobre la propia identidad y el racismo. Daisy y Jim son una pareja aparentemente feliz hasta que un d¨ªa ella empieza a tener una pesadilla recurrente sobre su muerte que, en sue?os, sucedi¨® cuatro a?os antes, incluso ve su tumba. Lo irracional irrumpe en la realidad y Daisy descubre que esa tumba con esa fecha existe. A partir de ah¨ª dedicar¨¢ toda su energ¨ªa a reconstruir ese d¨ªa en que supuestamente muri¨®.

La mirada del observador, de Marc Behm (Nueva Jersey, 1925-Fort-Mahon-Plage, Francia, 2007), es una novela muy original. Un investigador privado al que conocemos como el Ojo es encargado de averiguar si la novia de un chico bien intenta aprovecharse de ¨¦l. La pareja se casa y ella lo asesina la noche de bodas. El Ojo no denuncia lo sucedido. Al contrario, emprende una carrera larga y fren¨¦tica tras la serial killer, protegi¨¦ndola. Es delirante.

Ocho millones de maneras de morir, de Lawrence Block (Nueva York, 1938), protagonizada por el detective sin licencia Matt Scudder, es un paseo trepidante por los bares, los centros de alcoh¨®licos an¨®nimos y las iglesias de la ciudad de los rascacielos. Scudder investiga el asesinato de una prostituta que quiere dejar de serlo. Atenci¨®n al chulo negro Chance, es otro personaje fascinante.

Cl¨¢sicos no publicar¨¢ exclusivamente a estadounidenses. En los pr¨®ximos meses sacar¨¢, entre otros t¨ªtulos, Nada, del franc¨¦s Jean-Patrick Manchette, una novela imprescindible para los amantes del g¨¦nero. -