"Los gobiernos nunca pueden ser comprensivos con la inflaci¨®n"

"El problema de la inflaci¨®n es muy serio. Es el peor enemigo del poder adquisitivo de los ciudadanos, especialmente los m¨¢s desfavorecidos". El profesor Jos¨¦ Manuel Gonz¨¢lez-P¨¢ramo (Madrid, 1958), miembro del consejo de gobierno del Banco Central Europeo (BCE), sostiene que las autoridades monetarias europeas, los gobiernos y los agentes econ¨®micos privados no pueden "ser indiferentes" a este fen¨®meno y deben actuar en la misma direcci¨®n para tratar de corregir esta situaci¨®n adoptando "medidas correctoras que garanticen el poder de compra de los ciudadanos no se ver¨¢ erosionado a medio plazo".

Gonz¨¢lez-P¨¢ramo, catedr¨¢tico de Hacienda P¨²blica de la Universidad Complutense de Madrid, estuvo el pasado jueves en el selecto grupo de consejeros del BCE que acord¨® por "unanimidad" un aumento de 0,25 puntos de los tipos de inter¨¦s, hasta situarlos en el 4,25%. "No fue dudoso tomar esa decisi¨®n". Se hizo, asegur¨®, sin tener en cuenta las instrucciones, recomendaciones o presiones que hab¨ªan planteado los gobiernos de Alemania, Francia o Espa?a.

"Va a mantenerse alta durante un periodo muy prolongado"

En medio de una tormenta mundial marcada por grandes turbulencias macroecon¨®micas, el progresivo encarecimiento de los productos energ¨¦ticos y un peligroso incremento inflacionista, la mejor receta es "no repetir los errores del pasado" y adoptar medidas correctoras que contribuyan a lograr la "estabilidad de los precios" y, consiguientemente, garanticen "el poder adquisitivo" de los ciudadanos. Gonz¨¢lez-P¨¢ramo cerr¨® el pasado viernes en San Sebasti¨¢n un curso de verano organizado por la UPV y la Escuela de Periodismo de EL PA?S sobre el papel de Europa en un mundo globalizado. En su conferencia, titulada La moneda ¨²nica europea como fuente de estabilidad global, desgran¨® los motivos que llevaron al BCE a elevar 0,25 puntos los tipos y advirti¨® de los riesgos que se ciernen para la econom¨ªa si no se controlan los precios a medio plazo: "Desde el oto?o de 2007 se ha pasado de una inflaci¨®n [media] del 1,7 al 4%, lo que explica la ansiedad y el malestar de los ciudadanos. Y es esperable que la inflaci¨®n se mantenga en niveles elevados durante un periodo extraordinariamente prolongado", advierte. El BCE trata de acercar la tasa al 2%, el nivel en el que se encuentra actualmente EE UU.

Adem¨¢s de la intervenci¨®n de la m¨¢xima autoridad monetaria europea, Gonz¨¢lez-P¨¢ramo juzga necesaria la implicaci¨®n de los gobiernos: "No podemos caer en el mismo error que en los 70, porque si los gobiernos son comprensivos con la inflaci¨®n y se resisten a actuar, ¨¦sta se instala en el sistema, llega el desempleo masivo y luego cuesta d¨¦cadas eliminar las consecuencias".

Los agentes p¨²blicos "deben ejercer su funci¨®n para no perjudicar el objetivo de la estabilidad de los precios", opina el consejero del BCE. Por eso, propone "mejorar la eficiencia en el consumo energ¨¦tico, liberalizar los mercados de energ¨ªa, facilitar el aumento de la capacidad, eliminar los obst¨¢culos al aumento de producci¨®n de productos refinados y tratar de fomentar la investigaci¨®n en productos sustitutivos de aquellos que hoy se encarecen". Sostiene que la subvenci¨®n del consumo energ¨¦tico y la actualizaci¨®n de los salarios al IPC no son las mejores herramientas para combatir la inflaci¨®n.

El ejemplo de Espa?a, con una tasa del 5,1%, es muy preocupante. El alto funcionario europeo considera que, siendo el tercer pa¨ªs en el ¨¢rea euro con el ¨ªndice m¨¢s elevado -s¨®lo le superan B¨¦lgica y Eslovaquia-, "la inflaci¨®n s¨®lo es el principal problema econ¨®mica para el 2,4% de la poblaci¨®n. Esto no es l¨®gico". Frente a ello, el Eurobar¨®metro ya sit¨²a este fen¨®meno como la m¨¢xima preocupaci¨®n para la mayor¨ªa de los europeos.