El v¨ªdeo de Gemma

Gemma Mengual no ha tenido este a?o ni un minuto libre. Bueno, tuvo "cuatro d¨ªas para Semana Santa, y otros cuatro tras la ¨²ltima concentraci¨®n en M¨¢laga". Lo dice Laura, una de sus entrenadoras, al borde de la piscina del centro de alto rendimiento de Sant Cugat. En esta piscina al aire libre -50 metros de largo, al fondo los nadadores-, pasa un mont¨®n de horas la campeona de Europa. Hasta siete diarias. Este martes de julio la ba?a un sol endemoniado, as¨ª que hasta da un poco de envidia el chapuz¨®n. Pero es igual en invierno. Ma?ana y tarde. Salvo el domingo.

Mengual no nada sola. Est¨¢ tambi¨¦n Andrea Fuentes, su nueva compa?era en el d¨²o, m¨¢s potente, menos pl¨¢stica, seis a?os m¨¢s joven, con la que gan¨® el Europeo. Y la canaria Paola Tirados, con la que tantas medallas se colg¨®. Y Raquel, Irina, Thais, Alba, Cristina, Gisela, Laura... 11 nadadoras (ocho competir¨¢n en los Juegos de Pek¨ªn). Tres entrenadoras. Y un v¨ªdeo. El V¨ªdeo. Porque ese aparato, incrustado en un armario met¨¢lico del que tambi¨¦n sale la m¨²sica, es casi un entrenador m¨¢s.

"Es un talento, una nadadora disciplinada y capaz de emocionar", dice su entrenadora

Nadan hasta siete horas diarias y hacen otra de preparaci¨®n f¨ªsica o pilates

Cada vez que las chicas hacen un ejercicio, o una parte, se deslizan hasta el bordillo, se quitan la pinza de la nariz, y el cintur¨®n de cuatro kilos que esta ma?ana llevan a la cintura, beben un poco de agua, si hace falta, se vuelven a untar bien de crema solar, si se lo pide el cuerpo, y revisan sus movimientos en un gran televisor. Fijan sus ojos en la pantalla para no perder detalle. A simple vista parece perfecto, pero ellas siempre ven defectos.

Gemma y Andrea trabajan el d¨²o con Laura, que es la encargada de grabar. "Andrea te has retrasado un poco". "Cada vez haces un principio diferente". "Me molesta m¨¢s la gr¨²a que el caballero" (dos movimientos). Repiten una y otra y otra vez cada parte del ejercicio. 1m 30s de coreograf¨ªa; 1m de descanso. V¨ªdeo y correcciones. Cuando se quitan las pesas "vuelan". Al otro lado Beth y Mayuko -japonesa, ex ol¨ªmpica, llegada en 2005- diseccionan una de las coreograf¨ªas del equipo. El idioma oficial es el catal¨¢n, pero se mezcla con el perfecto ingl¨¦s de Mayu y algo de castellano. Falta Anna Tarr¨¦s, la creadora de todo esto, tambi¨¦n nadadora, tambi¨¦n ol¨ªmpica (Los ?ngeles 1984), la cabeza que ha puesto en el mapa a la sincro espa?ola -casi una treintena de medallas en Europeos y Mundiales desde 2000, ninguna ol¨ªmpica-, la que ha hecho de Gemma una estrella. Falta f¨ªsicamente porque en esta piscina no se mueve nada sin ella.

Son las 10.20 de la ma?ana y la sesi¨®n se alargar¨¢ hasta pasadas las 14.00: "Siempre apuramos, hacemos lo m¨¢s largo que se puede", dice Gemma sin que suene a queja. Antes de acabar ya hay un equipo de televisi¨®n esperando. "Es un bombardeo. Cada d¨ªa, cada d¨ªa...", dice la catalana y esta vez s¨ª suena a queja. Pero luego sale de la piscina y se comporta como una profesional. Se cambia de ba?ador. Posa para la foto... Se nota que ha aprendido a vivir con ello.

Para entonces ya est¨¢ Tarr¨¦s aqu¨ª. ?Cambios en un a?o ol¨ªmpico? "Tenemos m¨¢s medios y podemos proyectar m¨¢s este deporte". Con sus gafas rosas, sus mallas, camiseta de dise?o y alpargatas de moda, tan morena como las chicas, parece m¨¢s una actriz que una entrenadora. De Gemma, 31 a?os, una d¨¦cada en la ¨¦lite, dice que "es un talento, una nadadora tocada por la exclusividad de sentir, de emocionar. Adem¨¢s es disciplinada, participativa, muy consciente del equipo".

Para las nadadoras el d¨ªa ha empezado mucho antes. Sobre las nueve Mengual y compa?¨ªa van llegando al gimnasio. Aunque en el agua parecen iguales, en este s¨®tano sin luz natural lo ¨²nico que las une es un intenso moreno y unos brazos y piernas torneados. Gemma no es de las m¨¢s altas ni de las m¨¢s bajas.

All¨ª les espera V¨ªctor. Aunque la mayor parte de la puesta a punto se hace en el agua, ensayando una y otra vez, las chicas trabajan en seco una hora al d¨ªa. Martes, jueves y s¨¢bado, preparaci¨®n f¨ªsica personalizada. Apuntan los abdominales, las veces que saltan a la cuerda, las que han levantado una pesa. Todo. "Son muy profesionales y tienen los objetivos muy claros", resume el preparador f¨ªsico, que lleva dos a?os con ellas. Cuando dejen el gimnasio volcar¨¢ toda la informaci¨®n de la sesi¨®n en un ordenador -los ejercicios, las dolencias- y planificar¨¢ la semana siguiente.

Los lunes y mi¨¦rcoles ahora hacen pilates. Pero en otras ¨¦pocas hicieron hip-hop, ballet, cama el¨¢stica... "Han hecho de todo", reconoce Laura. Es una forma de mantener la motivaci¨®n y de experimentar. Al principio de la temporada nadan y nadan y nadan para ganar fondo.

Gemma va a casa a comer porque vive en Sant Cugat. El resto, come aqu¨ª. A las 15.30 est¨¢n todas de vuelta en la piscina, esta vez cubierta. Van a ensayar una de esas torres espectaculares que siempre acaban con una nadadora saltando desde lo alto. Un biomec¨¢nico est¨¢ con ellas. Y el v¨ªdeo. Esta vez la imagen se divide en dos. Arriba, lo que ver¨ªa cualquier espectador. Abajo, lo que s¨®lo ven las c¨¢maras submarinas. El biomec¨¢nico corrige sus posturas para lograr la mejor sincronizaci¨®n, el mayor impulso, el salto perfecto.

Luego volver¨¢n a su piscina, a la grande. Al sol de la tarde de julio. A la m¨²sica. A hacer partes, ejercicios, la entrada al agua. Otro par de horas. Siempre con el v¨ªdeo y con una sola meta. Convertir en medallas lo que hace cuatro a?os, en Atenas, fueron dos cuartos puestos.