El minimalismo llega al motor
Ford apuesta por fabricar coches m¨¢s peque?os y de menor consumo
Es f¨¢cil perder la cuenta de los planes de reestructuraci¨®n de los fabricantes de autom¨®viles de Detroit. Pero el ¨²ltimo viraje de la retorcida saga de Ford Motor podr¨ªa ser el m¨¢s significativo. Es tambi¨¦n el m¨¢s evidente: empezar a vender coches m¨¢s peque?os y de menor consumo.
Ha tardado mucho en llegar. Ford y sus rivales Chrysler y General Motors se han aferrado a los enormes beneficios obtenidos de la venta de camiones y todoterrenos chupagasolina. A menudo, los coches parec¨ªan una preocupaci¨®n secundaria: aunque la crisis petrolera de la d¨¦cada de 1970 oblig¨® a implantar mejoras, los fabricantes estadounidenses segu¨ªan produciendo modelos que consum¨ªan m¨¢s combustible que sus competidores extranjeros, aunque Toyota y otros empezaran a aumentar su cuota de mercado.
Muchos veh¨ªculos fabricados por las tres empresas con sede en Detroit tendr¨ªan problemas para conseguir las 25 millas por gal¨®n estadounidense que algunos entusiastas calculan que pueden sacar, incluso ahora, al simb¨®lico Modelo T de Ford, que sali¨® a la venta hace 100 a?os.
Los acontecimientos recientes han cambiado por fin el punto de vista del jefe de Ford, Alan Mulally, y su equipo. La crisis de la vivienda en Estados Unidos y el importante encarecimiento del petr¨®leo han reducido el ansia de los consumidores por grandes veh¨ªculos devoradores de gasolina. Esta situaci¨®n le supuso una enorme p¨¦rdida de 5.600 millones de d¨®lares en el segundo trimestre al fabricante n¨²mero dos de la ciudad del motor.
Y as¨ª Ford est¨¢ remodelando tres de sus f¨¢bricas de camiones y veh¨ªculos todoterreno para fabricar coches m¨¢s peque?os, poniendo fin a su pol¨ªtica de aislacionismo estadounidense. Seis de los respetados modelos de bajo consumo fabricados por su filial europea cruzar¨¢n el charco. En la actualidad, aunque comparten nombre, son coches distintos. Ford parece estar por fin a punto de establecer una plataforma mundial integrada.
La medida parece situar el saneamiento de Ford por delante de General Motors. Ford sigue afrontando una ca¨ªda de ventas y experimentando p¨¦rdidas. Pero podr¨ªa haber otro modelo europeo digno de observar. Fiat, el fabricante italiano en otro tiempo en apuros, efectu¨® un cambio similar hace varios a?os, y esta semana publicaba resultados esperanzadores. Si eso es un indicativo, Ford va al menos por buen camino. -
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