La fusi¨®n de Iberia desbarata a¨²n m¨¢s la ambici¨®n de El Prat
Los empresarios y CiU temen que Barcelona pierda peso
La cr¨ªtica situaci¨®n del sector a¨¦reo, dominado por fusiones, reducciones de capacidad y recortes de plantilla, plantea cada vez mayores interrogantes sobre el eterno sue?o de El Prat de convertirse en un centro de conexi¨®n de vuelos internacionales, lo que la jerga del sector llama hub.
Es una reivindicaci¨®n del empresariado y del Gobierno catal¨¢n, que ayer mantuvo su silencio oficial sobre las consecuencias de la fusi¨®n de Iberia y British Airways, con hubs en Madrid y Londres.
Esta fusi¨®n -que llega tras la dr¨¢stica cura de adelgazamiento de Spanair, que hab¨ªa prometido explotar la vocaci¨®n intercontinental de El Prat, y del anuncio de boda entre Vueling y Clickair- acent¨²an el perfil de aeropuerto especializado en el bajo coste.
Y ello ocurre justo cuando vence el plazo dado por el Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero -julio- para exponer su nuevo modelo de privatizaci¨®n parcial para AENA, el ente gestor de los aeropuertos. A d¨ªa 31, a¨²n no se ha presentado.
La oposici¨®n de CiU no perdi¨® ocasi¨®n de subrayar este escenario y expresar su "preocupaci¨®n", unida a "una privatizaci¨®n de AENA sin tener en cuenta las demandas e intereses de Catalu?a", en palabras de Josep Rull.
El presidente de la C¨¢mara de Comercio de Barcelona, Miquel Valls, se mostr¨® tambi¨¦n esc¨¦ptico. "Con lo que hemos visto hasta ahora, Iberia consideraba Madrid-Barajas su absoluta prioridad, con el abandono de El Prat de todas sus l¨ªneas regulares importantes; peor que ahora, dif¨ªcilmente podemos continuar", declar¨® a una emisora de radio. "Como operaci¨®n, la fusi¨®n de Iberia es positiva, al generar econom¨ªas de escala, pero para El Prat plantea incertidumbres", coment¨® Josep Gonz¨¢lez, presidente de la patronal Pimec.
El presidente de Iberia, Fernando Conte, ha subrayado la "apuesta" de su empresa por Barcelona, pero esta apuesta se centra en las aerol¨ªneas de vuelos baratos Vueling y Clickair, que se fusionar¨¢n y mantendr¨¢n la sede en Catalu?a. El 45% del capital de la resultante ser¨¢ de Iberia. ?sta consider¨® ayer "prematuro" evaluar el impacto de su uni¨®n con British sobre la fusi¨®n de Vueling y Clickair, un "proceso independiente", pero en el que dif¨ªcilmente evitar¨¢ explotar las sinergias comerciales derivadas de c¨®digos compartidos de un accionista a¨²n mayor y con m¨¢s vuelos y destinos.
La uni¨®n de Vueling y Clickair va m¨¢s avanzada en el calendario (culminar¨¢ en el primer trimestre de 2009 y la de Iberia requerir¨¢ un a?o, si no se complica). A favor suyo juega el compromiso de permanencia de Iberia y de Hemisferio en la nueva low cost durante dos a?os. En su contra, la inc¨®gnita del inter¨¦s de British por los vuelos de bajo coste. Se desprendi¨® de Go, su invento en ese segmento, que fracas¨® en sus manos pero no, luego, en las de Easyjet. Fuentes del sector a¨¦reo subrayaron la importancia de que con la nueva Vueling- Clickair no se repita el error que llev¨® la supeditaci¨®n de la estrategia de Go a la de British.
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