El casco antiguo del verano

Ni el paseo mar¨ªtimo ni los chiringuitos de playa pueden con el barrio del P¨®pulo. El poder de persuasi¨®n del casco antiguo de C¨¢diz se mantiene en verano. El embrujo de la historia envuelve a gaditanos y turistas en estas calles estrechas donde a s¨®lo unos pocos pasos se puede cenar, tomar unas copas, bailar, adentrarse en el mundo fenicio y romano o ver una obra de teatro. Y todo eso entre piedras trimilenarias que soportan el empuje del presente y un prometedor futuro.

"Ahora todas las miradas est¨¢n el P¨®pulo", afirma orgulloso el presidente de la asociaci¨®n de vecinos, Antonio Gallardo, y propietario de El Malague?o. En una de las mesas de su bar recuerda que hace unos a?os estas mismas calles ahora pobladas de visitantes estaban vac¨ªas de gente y cargadas de problemas. "Era la mancha oscura de C¨¢diz y lo hemos convertido en un referente tur¨ªstico, artesanal y hostelero". Gallardo no se quita m¨¦ritos pero los comparte con el resto de vecinos y hosteleros, que han apostado por consolidar una oferta diversa y complementaria.

En El Malague?o triunfan las tapas caseras que prepara la madre de Antonio Gallardo. Muy cerca se venden casi solas por su aroma las carnes del Mes¨®n de la Posadilla. En La Favorita ganan las verduras y El Teniente Sebl¨®n, vencen las recetas m¨¢s sofisticadas.

Pero el barrio del P¨®pulo alimenta con mucho m¨¢s que comida. En la calle Silencio el Caf¨¦ Teatro Pay Pay no descansa en verano. Todo lo contrario. Mantiene sus cantautores cada mi¨¦rcoles, y como cada temporada estival, arrasa el flamenco durante los viernes y s¨¢bados. "Fue una apuesta casi desde que abrimos hace siete a?os", relata la due?a Paloma Garc¨ªa. "El primer a?o no lo hicimos y no nos ven¨ªa nadie pero desde que empezamos esto es un ¨¦xito", a?ade. Por este emblem¨¢tico escenario pasar¨¢n India Mart¨ªnez, David Palomar o Luc¨ªa Ruibal, hija del cantautor, entre otros.

Germ¨¢n Corona, responsable de la compa?¨ªa Eme Teatro, reparte por bares los anuncios del ciclo Noches de Teatro, que se celebra durante este mes de agosto. "Estas calles son un centro neur¨¢lgico del verano. Aqu¨ª hay mucha vida cultural, de gente interesada por ver cosas y disfrutar", explica. En el patio medieval se representar¨¢n Cyrano, Los bosques de Nyx o Palalu.

La noche se alarga entre copas en La taberna del almirante. "El P¨®pulo tiene el encanto de reunir a gente de toda ¨ªndole. Esto es un lugar de encuentro", detalla Antonio Labajo, uno de sus responsables. La madrugada se extiende con la m¨²sica que se halla en el Pasaje Genov¨¦s o el Archivo de Indias.

El P¨®pulo atrae por s¨ª mismo porque es el barrio m¨¢s antiguo de C¨¢diz, conserva parte del teatro romano y las excavaciones siguen desvelando secretos del pasado. Pero su poder de convocatoria crece por sus residentes emprendedores. Los que organizan cenas romanas junto a los yacimientos arqueol¨®gicos o los que el 22 de agosto abrir¨¢n todo un mercado andalus¨ª entre sus calles. As¨ª se suman nuevas razones para pasar el verano en este barrio.